Texas on Ameerika Ühendriikide suuruselt teine osariik nii pindala kui ka rahvaarvu poolest. Pindala on ligikaudu 695 662 km², mis teeb Texasest suurema osa USA maismaast peale Alaskat. Rahvaprognooside järgi elab Texases nüüdseks umbes 29 miljonit inimest — see arv kasvab pidevalt, eriti suurte linnapiirkondade ümbruses. Aastal 1845 sai Texasist 28. osariik Ameerika Ühendriikides.

Ajalugu

Texast on ajalooliselt kontrollinud Hispaania ja Prantsusmaa ning lühiajalised jaotused kuulusid ka Mehhikole. Texas kuulutas 1836. aastal Mehhikost iseseisvuse ja oli seejärel endaette riik — Texase Vabariik — kuni 1845. aastani, mil liitus Ameerika Ühendriikidega. Õiguslikult ja poliitiliselt mõjutas Texast ka osalemine Ameerika Konföderatsiooniriigid koosseisus kodusõja ajal; pärast sõda taastati osariigi koht Ühendriikide koosseisus. Ajalugu on jätnud Texasele tugeva iseseisvustunde, erilise kultuuripärandi ning paljudele piirkondadele mitmekesise rahvuse- ja keelekoosluse.

Geograafia ja kliima

Texas on geograafiliselt väga mitmekesine: idaosa on metsane ja niiske, keskosas asub kuulus Hill Country, lääneosas on poolkõrbed ja kõrbestikud ning lõunas ulatub Texase rannik Mehhiko lahe äärde. Kliima varieerub ekstreemidest — talvised külmakraadid põhjas ja kuumalained suvel lõuna- ja lääneosas. Texases on tüüpiliselt suured temperatuurikõikumised ning piirkonniti ka tornaadode ja orkaaniohu tõttu eriline valmisolek ilmastikuolukordadeks.

Suurlinnad ja piirkonnad

Texase suurimad linnad on Houston, Dallas, Fort Worth, San Antonio, El Paso ja Austin. Austin on Texase pealinn ning tuntud kui muusika-, tehnoloogia- ja hariduskeskus. Suurlinnade ümbruses paiknevad suured tööstus- ja elamupiirkonnad ning mitmekesine infrastruktuur — lennujaamad, maanteed ja raudteed, mis ühendavad Texast ülejäänud USA-ga ning Mehhikoga.

Majandus ja tööstus

Texase majandus põhineb mitmel võtmevaldkonnal: nafta- ja gaasitööstus (sh ajalooline Spindletopi leiukoht), põllumajandus, kõrgetehnoloogia ettevõtted, tervishoid ning rahvusvaheline kaubandus läbi sadamate. Texases on tugevad energiaettevõtted, suur agrotootmine (veisekasvatus, teraviljakasvatus) ning kiirelt arenev teenindussektor. Turismiatraktsioone leidub rohkesti — nii ajaloolisi paiku kui ka looduslikke vaatamisväärsusi.

Fort Worth on tuntud oma loomaaedade poolest. Amarillo on tuntud karjakasvatuse ja loomakasvatusettevõtete poolest. Dallases on tööstustehnoloogia ettevõtete, sealhulgas Texas Instruments ja EDS, kodukontorid. Lisaks on Texases suur mitmekesine väike- ja keskmise suurusega ettevõtete võrgustik, mis toetab regionaalset majanduskasvu.

Kultuur, haridus ja teadus

Texase kultuur on segu lääne, mehhiko, lõunapoolsest ja linnakeskkonna mõjutustest — seda kajastub muusikas, köögis, festivalidel ja sportimprintsessioonides. Sport on Texases suur osa kohalikumast identiteedist (jalgpall, ameerika jalgpall, korvpall ja pesapall on populaarseks aladeks).

Hariduse ja teaduse valdkonnas on Texases mitu tuntud ülikooli ja uurimiskeskust. San Antonios on Alamo ning Houstonis asub Johnsoni kosmosekeskus, mis on tähtis kosmoseuuringute ja rakenduste keskpunkt. Texase Ülikool Austinis on suur avalik ülikool, samas kui Texas A&M University College Stationis on tuntud põllumajanduse, inseneriteaduste ja sõjateenistuse traditsioonide poolest. Texas Tech University Lubbockis, Baylor University Wacos ja University of North Texas Dentonis on teised olulised õppeasutused osariigis.

Praktiline teave reisijale

  • Liikumine: suured linnad on ühendatud lennu-, maantee- ja raudteevõrkudega; autoga liikumine on paljudes piirkondades mugavam.
  • Parim aeg külastamiseks sõltub piirkonnast: kevad ja sügis on enamikus regioonides meeldivamad kui kuum suvi või orkaaniohtlik sügis.
  • Keel ja kultuur: ametlik keel on inglise keel, kuid hispaania keel on laialt levinud, eriti lõuna- ja läänepiirkondades.

Texase suurus, mitmekesine maastik, tugev majandus ja rikkalik ajalugu teevad sellest osariigi, mis ühendab nii traditsiooni kui ka kiiresti arenevaid kaasaegseid sektoreid.