Towcester, Lactodorumi Rooma linn, on väike, ajalooline turulinn Inglismaal Northamptonshire'i lõunaosas. Linnal on selge identiteet kui maakondlikul tasandil teenuseid ja üritusi pakkuval keskpunktil ning see on läbi aegade olnud oluline nii kaubanduse kui sõjalis-poliitilise asukoha tõttu.
Asukoht
Towcester asub umbes 14,5 km (9 miili) Northamptonist edelas ja 17,7 km (11 miili) Milton Keynesist loodes, mis on lähimad suuremad linnad. Hea maanteeühendus (sh ajalooline A5) ja ligipääs lähedastele linnakeskustele aitavad hoida Towcesterit aktiivse kohalikuna elukohana ja ärikeskkonnana.
Nimi ja ajalugu
Nimi tuleneb ladinakeelsest väljendist, mis viitab laagrile või kindlustusele Tove jõe ääres — see peegeldab linna rooma-aegset päritolu. Towcesteri ala on läbi ajaloo olnud asustatud ning seal on märgata nii Rooma perioodi jäänuseid kui ka keskaegseid turu- ja kirikulikke traditsioone. Keskaegne turuõigus andis linnale kohaliku tähtsuse ja aitas kujundada selle majanduslikku rolli piirkonnas.
Võidusõidud ja vaba aeg
Towcester on tuntud eelkõige oma võidusõiduradade poolest. Seal asub suurejooneline hobuste võidusõidurada, kus peetakse regulaarseid riiklikke ja piirkondlikke võistlusi. Samas kohas toimuvad ka hurtade võidusõidud ning erinevad vaba aja- ja puhkeüritused, mistõttu rajad on aasta ringi aktiivsed.
Lisaks on Towcester võõrustanud suuremahulisemaid ja vahel ka rahvusvahelisi võistlusi — näiteks toimusid rajal 2010. aastal hõljukite maailmameistrivõistlused. Racecourse'i ala kasutatakse tihti ka suuremate avalike sündmuste ja kontsertide korraldamiseks.
Naabrus ja kultuur
Lähedal asub kuulus Silverstone'i võidusõidurada, kus peetakse tuntud Briti Grand Prix'd; see suurendab piirkonna mainet võidusõidusõprade hulgas ja toob lähedalasuvaile paikadele lisakülastajaid.
Towcester on ilukirjanduses kajastunud — näiteks on linna ümbruses asuv külg- või peatusekoht "Saracen's Head Inn" mainitud Charles Dickens'i romaanis The Pickwick Papers kui üks härra Pickwicki peatuspaikadest praeguse maantee A5 ääres.
Majandus ja teenused
Towcesteri tänapäevane majandus põhineb segaliselt: kohaliku kaubanduse ja teenuste (sh jaemüük, toitlustus, vaba aeg) kõrval mängivad olulist rolli põllumajandus ja turism. Turulinnana on Towcesteril endiselt regulaarseid turgusid ning piirkonnas on mitmeid väikeseid ettevõtteid ja käsitööettevõtteid.
Külastamiseks ja elamiseks
Towcester pakub külastajale ajaloolist atmosfääri, aktiivset kultuuri- ja spordielu ning ligipääsu suurematele atraktsioonidele nagu Silverstone. Elanikele pakub linn piisavalt kohalikke teenuseid, samas jäädes suhteliselt väikeseks ja kogukondlikuks elukohaks. Linnakeses on mitmeid jalutuskäigu- ja loodusalasid, kohalikke poode ning kogukonnaüritusi, mis hoiab elu maalähedasena.
