Tumbleweed (tormijooksik): veerevad taimed, seemnete levik ja eluviis

Mitmed taimeliigid, mis kasvavad kuivades, stepilaadsetes keskkondades, kasutavad paljunemiseks tuult . Tuule poolt lükatud struktuuri nimetatakse tavaliselt tormijooksikuks (tumbleweed). See struktuur eraldub oma juurest või tüvest ja veereb maapinnal; enamiku liikide puhul koosneb tumbleweed kogu taimest peale juurestiku. Mõnel liigil eraldub aga vaid õõnes vili või õisik, mis säilitab seemned kuni kuivamiseni. Tumbleweed-liigid esinevad kõige sagedamini steppides ja kuivades ökosüsteemides, kus sage tuul ja lahtine maastik võimaldavad neil vabalt veereda ja seemneid laiali kanda. Tavaliselt on tumbleweedi kuivad pealmised kuded elutu‑kotid — see on osa paljunemisstrateegiast: struktuur peab olema kerge ja hapras, et kulgedes avaneda ja seemned või eosed saaksid väljapääsu. Kui tumbleweed veereb märjaks või jääb niiskesse paika seisma, võivad paljud seemned hakata tinglikult idanevad — mitu liiki avavad mehaaniliselt oma kestad veeimamisel, vabastades seemneid, mis seejärel lähevad mulda ja võivad idaneda sobivas kasvukeskkonnas. Selline aegne või kohalik idanemine aitab taimel koloniseerida uusi mikrokooslusi (näiteks pragusid, teepervi või veidi niiskemaid loopealseid). Selliste taimede diaspoorid levitavad seemneid. See levikumehhanism ei piirdu ainult seemnetaimedega; mõned spoorikandvate krüptogammide liigid — näiteks Selaginella — võivad moodustada sarnaseid kerakujulisi, tuulega veerevaid struktuure, ja mõned seened, mis sarnanevad paispallidega, kuivavad välja, vabanevad oma kinnitustest ning levitavad spoorid sarnaselt tumbleweed'ile. Tumbleweedid võivad tugeva tuulega kanda diaspoorid kilomeetrite kaugusele, mis muudab nad tõhusateks hajutajateks ja uute asupaikade kolonisaatoriteks. Mõned tuntud näited tumbleweedidest on näiteks asesugused sooledad (Sagittate ja Salsola rühmad — sageli nimetatakse neid mujal ka „Russian thistle” või kali), mis on paljudes piirkondades invasiivsed. Tumbleweedina levinud liigid võivad põhjustada mitut tüüpi probleeme: nad ladestuvad teede äärde ja raudteedele, kujutavad tuleohtu kuivadel aladel ning võivad konkurentsi tekitada kohaliku taimkattega. Samuti aitab veeremine geneetilist segunemist, sest seemned satuvad tihti kaugetele aladele ja paikadesse, kuhu isoleeritud populatsioonid muidu ei jõuaks. Kuidas tumbleweed’e kontrollida ja ennetada:

Ennetus: vältida lubamatut uute taimede kasvatamist ja takistada õisikute moodustumist (nt niitmine enne seemnete valmimist).
Mehaaniline eemaldamine: koristus ja eemaldamine enne, kui taimed kuivavad ja lagunevad; prügistamise ning kompostimisega tuleb olla ettevaatlik, et seemned ei leviäks.
Keemilised ja bioloogilised meetmed: vajadusel kasutada herbitsiide või ratsionaalseid kontrollimeetodeid, järgides paikalseid keskkonnaalaseid soovitusi.
Piiramine: tuulebarjääride, hekkide või sõelumiste abil vähendada laialiveeremise tõenäosust väljaspool nakatunud alasid.

Tumbleweed'id on huvitav näide sellest, kuidas kuivatingimustele ja tuulele kohanenud morfoloogia aitab taimel laialdaselt levitada oma järglasi. Samas nõuavad sarnased liigid inimese sekkumist, kui nende levik ohustab põllumajandust, liikide mitmekesisust või inimeste turvalisust.

Mängi meediat Põrnikas (Lechenaultia divaricata)

Noored tumbleweed'id õitsevad Mojave kõrbes aprillis pärast äärmiselt niisket talveperioodi.

Näited

Kali tragus tumbleweed, mis on vastu aeda sattunud.

Amaranthus albus

Brunsvigia bosmaniae õitses metsas, kus on näha kerakujulisi kobarikke Amaryllidaceae

Aia taha sattunud Salsola tumbleweedide mass

Anastatica, Põhja-Aafrika kõrbeputukate

Selaginella lepidophylla, Põhja-Ameerika kõrbeputkepõllundite liik

Põrgumägi Chelanis, Washingtonis

Küsimused ja vastused

K: Milline on struktuur, mida tuul surub kuivades, stepilaadsetes keskkondades?

V: Struktuuri, mida tuule poolt kuivades, stepilaadsetes keskkondades lükatakse, nimetatakse tavaliselt tüürimiks.

K: Millised taimeosad esinevad tavaliselt tumbapungas?

V: Enamiku tumbleweediliikide puhul on kogu taim peale selle juurestiku olemas. Mõnikord eraldub ainult õõnes vili või õisik.

K: Miks peab suurem osa tumblitaimede struktuurist olema surnud?

V: Enamus kobarate kudesid peab olema surnud, et ta saaks laguneda ja lagunemise ajal laiali langeda, võimaldades seemnete või eoste väljapääsu.

K: Kuidas levitavad mõned tomburarohu liigid oma seemneid?

V: Mõne liigi trombirohu seemned hajuvad, kui nad paisuvad ja avanevad mehaaniliselt pärast märja koha peale puhkamist.

K: Kas see strateegia piirdub ainult seemnetega?

V: Ei, see strateegia ei piirdu ainult seemnetaimedega; mõned spoorikandvate krüptogammide liigid - näiteks Selaginella - moodustavad tumbleweed'i ja mõned seened, mis sarnanevad paispallidega, kuivavad välja, vabanevad oma kinnitustest ja tuulega samamoodi tumbleweed'i, levitades samal ajal eoseid.

K: Kus esinevad sellised taimed kõige sagedamini?

V: Need taimeliigid esinevad kõige sagedamini steppides ja kuivades ökosüsteemides, kus sagedased tuuled ja avatud keskkond võimaldavad kergesti veereda.

K: Mida tähendab diaspooride hajutamine?

V: Diaspooride levik viitab protsessile, mille käigus organismid levitavad oma seemneid või eoseid tuule abiga tormates.