William M. Jennings Trophy on auhind National Hockey League'is (NHL), mis antakse igal aastal väravavahi(te)le (või väravahvidele), kes on mänginud vähemalt 25 regulaarhooaja mängu meeskonnas, mille vastu on lubatud kõige vähem väravaid. Võitjad määratakse regulaarhooaja tulemuste põhjal – arvesse võetakse meeskonna lubatud väravate koguarvu kogu hooaja vältel. Kuni 1981. aastani anti Vezina Trophy't sarnase määratluse alusel (parima väravavahi asemel auhinnati tollal meeskonna parima väravavahi panust), kuid 1981–82 hooajal muutis NHL auhindade süsteemi: Vezina Trophy hakati edaspidi andma parimale väravavahile liikumisel ja Jennings Trophy loodi eraldi meeskonnale, kelle vastu löödi hooaja jooksul kõige vähem väravaid.
Ajalugu ja nime päritolu
Auhind loodi 1981–82 hooajal ja kannab nime William M. Jenningsi järgi, kes oli tuntud NHL-i funktsionääri ja New York Rangersi seondusega. Jennings Trophy rõhutab meeskondlikku kaitset ning tunnustab väravavahte, kelle panus on olnud tähtis meeskonna vähese väravatearvu saavutamisel.
Kriteeriumid ja erisused
- Miinimummängud: üksikväravavahi teenitud miinimum on tavaliselt 25 regulaarhooaja mängu; see nõue tagab, et auhind läheb mänguliselt olulisele panustajale.
- Meeskonna vähim lubatud väravate arv: auhind läheb väravavahile(vahvidele) meeskonnast, kelle vastu on lubatud hooaja jooksul kõige vähem väravaid (GOA – goals against).
- Mitmikvõitjad: kui sama meeskonna kaks või enam väravavahti vastavad miinimumnõuetele, saavad kõik nõuetele vastavad väravavahid auhinna (st auhinnaga võib jagada mitu mängijat).
- Lühendatud hooajad: erakorralisel lühendatud hooajal (nt streigid või muud katkestused) on liit siiski kohandanud tingimusi vastavalt ja mõnel juhul on nõudeid proportsionaalselt korrigeeritud.
Tähtsus ja näited
William M. Jennings Trophy rõhutab defensiivset kvaliteeti ning näitab sageli ära tugeva kaitse- ja väravavahtide tandemiga meeskonda. Auhinda on saanud nii üksikulootelised kui ka tiheda mänguajaga jagatud auhinnad; jagamine on tavaline, kui meeskonna edu on saavutanud mitme väravavahi panuse toel.
Näiteks viimane mainitud hooaeg, kus auhinda jagati, oli NHL-i hooajal 2014-15, mil auhinna said Corey Crawford (Chicago Blackhawks) ja Carey Price (Montreal Canadiens); mõlemad lubasid oma meeskondadele vaid 189 väravat kogu regulaarhooajal.
Mõned märkused
- William M. Jennings Trophy erineb Vezina Trophy'st: Jennings on objektiivne ja seotud meeskonna lubatud väravate arvuga, Vezina on alates auhinna muutmisest hinnangu- või hääletuspõhine (parim väravavaht vastavalt üldisele arvamusele/valikule).
- Auhinna saamise edu peegeldab tihti nii väravavahi isiklikku taset kui ka meeskonna kaitsetaktikat, kaitseliini ja ründava surve vähesust vastastele.
William M. Jennings Trophy on muutunud oluliseks tunnustuseks väravavahtidele, kes aitavad oma meeskonnal saavutada hooaja vältel stabiilsuse ning vähenenud lubatud väravate arvu – see on auhind nii individuaalsele vastupidavusele kui ka meeskondlikule kaitsetööle.
