Bernicia (vana inglise keeles Bernice) oli kuningriik Põhja-Inglismaal. See oli anglosaksi kuningriik, mille asutasid anglialased asunikud 6. sajandil. Bernicia asus umbes samal alal kui tänapäeva Inglismaa krahvkonnad Northumberland ja Durham ning endised Šotimaa krahvkonnad Berwickshire ja East Lothian. Bernicia oli üks kahest Humberi jõest põhja pool asuvast anglosaksi kuningriigist. Teine oli Deira ja 7. sajandi alguses ühinesid nad Northumbria kuningriigiks.

Ajaloost lühidalt

Bernicia tekkis 6. sajandil, kui Anglia hõimud rajasid alalisi asulaid ja vallutasid varasemaid brittilasi (keltlasi). Kuningriigi varajaseks keskmeks peetakse rannikul asuvat tugevat kindlustust, hilisemast ajast tuntud Bamburghi paiga piirkonda, kus asus suur palee ja kaitserajatised. Bernicia oli geopoliitiliselt tähtis piiriala: idast ja lõunast rajasid sellele survet teised anglosaksi kuningriigid, lääne poolt lähenesid brittilised kuningriigid (näiteks Rheged) ja põhjast skandinaavlased või keldi- ja piktikuningriigid.

Poliitika ja tähtsamad valitsejad

  • Ida (Ida filius) — traditsiooniliselt peetakse teda 6. sajandi lõpus või keskel Bernicia rajajaks ja Ida dünastia algatajaks.
  • Æthelfrith (Aethelfrith) — 6.–7. sajandi vahetusel oli ta võimas sõjaväeline juht, kes laienes Deirasse ja ühendas mõneks ajaks Bernicia ja Deira, luues varase Northumbria aluse.
  • Oswald ja Oswiu — 7. sajandi Bernicia valitsejad, kelle ajal toimusid olulised usk ja kultuursed muutused (nt kristluse taastamine ja laiem poliitiline mõju), eriti pärast Oswaldi võitu Heavenfieldi lahingus.

Kuningriikide vaheline mõjuvõitlus Deira ja Bernicia vahel lõppes 7. sajandil, kui nad püsivamalt liitusid Northumbria nimelise suurema riigiga. Siiski säilis Bernicia kui regionaalne identiteet ka hiljem.

Kultuur, keel ja usk

Bernicia elanikud kõnelesid vanainglise (Old English) keelest arenevat kohalikku põhjapoolset murret. Ühiskond oli põllumeeste ja karjakasvatajate-põhine, kuid rannikualadel oli tähtis ka kalandus ja meresõit. 7. sajandil toimus kristluse levik: algselt oli valitsev eliit valdavalt paganlik, kuid hiljem tõi poliitika ja missioonitöö Iiri-šoti kloostritest (nt Iona) Berniciasse kristluse, mille üheks keskuseks sai hiljem Lindisfarne.

Majandus ja asustus

Bernicia majandus põhines põllumajandusel, loomakasvatusel ja piirialadel toimunud kaubandusel. Rannik ja sadamad võimaldasid kontakte Iirimaaga ja mandri Euroopa põhjaosa rannikualadega. Arheoloogias on leitud anglosaksi asulaid, haudu ja kaubanduses vajalikke artefakte, mis näitavad nii kohalikke kui ka rahvusvahelisi sidemeid.

Pärand ja tähtsus

Bernicia tähtsus seisneb selle rollis Põhja-Inglismaa varajasel ajal. See oli üks tähtsamaid anglosaksi polüitilisi üksusi, mis aitas kujundada hilisemat Northumbria kuningriiki — oluline keskpunkt poliitikas, sõjanduses ja kultuuris 7.–8. sajandil. Mitmed Bernicia linnused ja paigad, eriti Bamburgh, on arheoloogiliselt ja ajalooliselt olulised ning annavad tänapäeval väärtuslikku infot varajase anglosaksi elu ja võimu kohta.