1994. aasta San Marino Grand Prix (Imola) – Senna surm ja ohutuse pöördepunkt

Kvalifitseeruv

Reedene kvalifikatsioon

Reedel, 29. aprillil, esimesel kvalifikatsioonisõidul, mille käigus määrati võistluse stardijärjekord, põrkas Jordani sõitja Rubens Barrichello Variante Bassa kurvis 140 miili tunnis (225 kilomeetrit tunnis) vastu äärekivi, mis paiskas ta õhku. Ta tabas rehvibarjääri ülemist osa ja jäi teadvuseta. Tema Jordan veeres pärast maandumist mitu korda, enne kui aeglaselt tagurpidi seisma jäi. Arstimeeskonnad ravisid teda õnnetuspaigas ja ta viidi meditsiinikeskusesse. Ta naasis järgmisel päeval võistlusele, kuigi tema murtud nina ja kips käel sundis teda ülejäänud võistlusnädalavahetuse vahele jätma. Kümme aastat pärast juhtumit kirjeldas Damon Hill, kes sel ajal sõitis Williams-Renault'i meeskonna eest, õnnetuse järgset tunnet: "Me kõik harjusime end maha ja jätkasime kvalifikatsiooni, olles veendunud, et meie autod on kõvad kui tankid ja meid võib küll raputada, kuid mitte vigastada."

Laupäevane kvalifikatsioon

Kakskümmend minutit pärast viimast kvalifikatsioonisessiooni ei suutnud Roland Ratzenberger oma Simtekiga Villeneuve'i kurvi läbida; seejärel põrkas ta peaaegu peaga vastu betoonist tõkkepuu seina ja sai suuri vigastusi. Kuigi ellujäämiskärg (auto osa) jäi suures osas koos, tekitas kokkupõrke jõud kolju põhjaosa murru. Ratzenberger, kes oli oma esimesel aastal vormelisõitjana, sõitis eelmisel ringil Acque Minerali kurvis üle äärekivi, mis põhjustas vigastuse tema esitiival. Selle asemel, et tulla tagasi varikasse, jätkas ta teist kiiret ringi. Sõites kiirusega 190 miili tunnis (306 kilomeetrit tunnis) läks tema auto esitiib katki, mistõttu ta ei saanud seda enam kontrolli alla.

Seanss katkestati, kuni arstid Ratzenbergeri raviks läksid. Sessioon algas umbes 25 minutit hiljem, kuid mitmed meeskonnad - sealhulgas Williams ja Benetton - ei võtnud enam osa. Hiljem teatati haiglas, et Ratzenberger on oma vigastuste tagajärjel surnud. Tema surm tähistas esimest surmajuhtumit vormel-1 võidusõidunädalavahetusel pärast 1982. aasta Kanada Grand Prix'd, kui hukkus Riccardo Paletti. Sellest oli möödas kaheksa aastat, kui Elio de Angelis suri Brabham'i autot testides Circuit Paul Ricard'i ringrajal. Professor Sid Watkins, tollane vormel-1 rajal asuva meditsiinimeeskonna juht, meenutas oma raamatus enda kohta Ayrton Senna reaktsiooni uudisele, öeldes, et "Ayrton murdus ja nuttis minu õlale". Watkins üritas Sennat järgmisel päeval võistlustelt ära hoida, küsides: "Mida sa veel tegema pead? Sa oled olnud kolm korda maailmameister, sa oled ilmselgelt kõige kiirem sõitja. Andke alla ja lähme kalale." Ayrton aga ütles, et "Sid, on teatud asju, mille üle meil pole kontrolli. Ma ei saa loobuda, ma pean jätkama."

Senna alustab stardipositsioonilt, edestades meistrivõistluste liidrit Michael Schumacherit. Gerhard Berger kvalifitseerus 3. kohale ja Senna tiimikaaslane Damon Hill startis neljandalt positsioonilt. Ratzenbergeri enne tema surmaga lõppenud õnnetust kirja pandud aeg oleks piisanud 26. ja viimaselt stardikohalt startimiseks.

Võistlus

Esimene start

J.J. Lehto Benetton ei liikunud sõidu alguses. Pedro Lamy, kes startis stardis kaugemalt, sai teiste autode poolt nähtavuse takistatud ja tabas Lehto auto tagaosa, mille tagajärjel lendasid kere ja rehvid õhku. Osa autost läks üle stardijoonel pealtvaatajate kaitsmiseks mõeldud turvapiirdest, mistõttu üheksa inimest sai vigastada, kuid mitte väga palju. Intsidendi tõttu tuli rajale ohutusauto, mille taha jäid kõik veel võistlusel olevad sõitjad samale kohale, sõites samal ajal aeglasema kiirusega. Selle aja jooksul langes aeglasema kiirusega sõitmise tõttu rehvide temperatuur. Senna oli koos Gerhard Bergeriga võistlusele eelnenud sõitjate briifingul väljendanud muret, et ohutusauto (mis tuli F1-sse alles 1993. aastal) ei sõida piisavalt kiiresti, et rehvitemperatuuri kõrgel hoida. Kui rajal teatati, et rada on autode tükkidest vaba, läks turvaauto tagasi varikasse ja sõit algas uuesti, jooksva stardiga. Teisel ringil pärast taaskäivitust, kui Ayrton Senna juhtis Michael Schumacherit, lahkus Senna auto Tamburello kurvis teelt ja pärast aeglustumist 190 miili tunnilt (306 kilomeetrit tunnis) 131 miili tunnile (211 kilomeetrit tunnis), põrkas ta vastu betoonseina.

Kell 14:17 kohaliku aja järgi näidati punast lippu, et sõit on peatatud ja Sid Watkins tuli kohale, et Sennat ravida. Kui võistlus peatatakse punase lipu all, peavad autod aeglustama ja minema tagasi stardisõitu, kuni neile öeldakse, mida nad peavad edasi tegema. See kaitseb võistluskorraldajaid ja meditsiinitöötajaid õnnetuspaigal ning võimaldab meditsiiniautodel kiiremini õnnetuspaigale jõuda. Umbes 10 minutit pärast Senna avariid tegi Larrousse'i meeskond vea ja lubas ühel oma sõitjal, Érik Comasil, hoolimata sellest, et ringtee oli punase lipu all suletud, boksidest välja sõita. Marshallid pidurdasid teda, kui ta lähenes õnnetuspaigale, sõites "üsna suurel kiirusel". Eurospordi kommentaator John Watson kirjeldas intsidenti kui "kõige naeruväärsemat asja, mida ma kunagi elus näinud olen". Comas vältis kokkupõrkeid ringrajal olevate inimeste või autodega, kuid pärast Senna õnnetuspaiga poole minekut oli ta nähtu üle nii häiritud, et loobus võistlusest. Pildid, mida näidati Senna ravimisest maailmaülekandes (mida edastas vastuvõttev ringhäälinguorganisatsioon RAI), olid väga graafilised ja BBC lülitus oma kaamerale, mis oli keskendunud varikualale. BBC kommentaator Murray Walker on sageli rääkinud, kui häiriv oli see, et ta pidi rääkima vaatajatele, vältides samal ajal igasugust mainimist piinlikest piltidest, mida ta võis näha maailmaülekandes. Senna tõsteti purunenud Williamsist välja ja lennutati Bologna lähedal asuvasse Maggiore haiglasse. Meditsiinimeeskonnad jätkasid tema ravimist lennu ajal. Kolmkümmend seitse minutit pärast õnnetust, kell 14.55 kohaliku aja järgi, alustati võistlust uuesti.

Teine start

Uuesti alustatud sõidu tulemused määratakse esimese ja teise katkestatud sõidu koondtulemuste alusel. Taasalustardi järel võttis Gerhard Berger rajal juhtimise üle, kuid Schumacher juhtis siiski sõitu, sest enne sõidu katkestamist oli ta Bergerist ees. Schumacher võttis 12. ringil rajal juhtimise üle ja neli ringi hiljem katkestas Berger sõidu juhtimisprobleemide tõttu. Larini võttis lühiajaliselt liidripositsiooni, kui Schumacher sõitis boksi, kuid järjekord taastati, kui Larini tegi ise oma boksipeatuse.

Kümme ringi enne lõppu lahkus Michele Alboreto Minardi tagumine parem ratas, kui see väljus varikualast, tabades kahte Ferrari ja kahte Lotuse mehaanikut, kes vajasid haiglaravi.

Michael Schumacher võitis võistluse Nicola Larini ja Mika Häkkineni ees, mis andis talle maksimaalselt 30 punkti pärast kolme vooru 1994. aasta vormelihooaega. See oli Larini karjääri ainus poodiumikoht ja esimene kõigest kahest korrast, mil ta sai maailmameistrivõistluste punkte. Roland Ratzenbergeri ja Ayrton Senna austusest poodiumitseremoonial ei pritsitud šampanjat.

Kvalifitseeruv

Võistlus

• Ayrton Senna surm