Thaddeus Stevens: biograafia — 14. muudatus ja Ameerika rekonstrueerimine
Thaddeus Stevens (4. aprill 1792 – 11. august 1868) oli Ameerika Ühendriikide vabariiklaste juht ja üks kõige mõjukamaid kongressi liikmeid 19. sajandi keskpaigas. Ta oli Ameerika Ühendriikide esindajatekoja pikaaegne liige ja üks esimesi häälestajaid radikaalsele rekonstrueerimise poliitikale alates 1849. aastast kuni oma surmani 1868. aastal. Stevensi kuulus teravmeelne, sarkastiline kõnepruuk ja jõuline parteijuhtimine, mis tegi temast 1860. aastatest alates ühe domineeriva tegelase esindajatekotta.
Varasem elu ja karjäär
Stevens oli pärit Uus-Inglismaalt ja hakkas tegelema õigusteadusega, saades maine võimeka advokaadina. Ta asus elama ja töötama Pennsylvania osariiki, kus tema poliitiline karjäär algas osariigi seadusandluses ja laienes peagi föderaalsesse poliitikasse. Tema poliitilised vaated kujunesid varakult vastuseisuks orjusele ja tema eetiline veendumus rassilise ebavõrdsuse vastu määras suure osa tema hilisemast tegevusest kongressis.
Esindajatekoja juht ja komisjonitöö
Stevens oli tee- ja vahendite komisjoni esimees (Committee on Ways and Means), üks olulisemaid ja võimsamaid kohtasid esindajatekojases. Selle funktsiooni kaudu mõjutas ta tugevalt riigi maksupoliitikat, sõjafinantseerimist ja rekonstrueerimisega seotud rahastusküsimusi. Tema komisjoniline mõju, kombineerituna terava taktika ja kõneoskusega, tegi temast alates 1861. aastast ühe peamise vähendamatute võimudega poliitiku esindajatekojas.
Võitlus orjuse ja kodanikuõiguste eest
Stevens oli üks veendunumaid orjusevastaseid häälitsusi kongressis. Ta toetas vabanenud orjade täielikke kodanikuõigusi, sealhulgas võrdset juurdepääsu hääleõigusele, omandile ja õigussüsteemile. Stevens oli kindlalt selle poolt, et lõunaosariikide uuesti riigiühendusse võtmise tingimuseks peab olema mustanahaliste inimeste kaitse ja võrdne kohtlemine seaduse ees.
14. muudatus ja rekonstrueerimine
Stevens oli üks peamistest arhitektidest, kes panustasid Ameerika Ühendriikide põhiseaduse 14. muudatuse ettevalmistamisse ja toetusse. Tema töö suunas rekonstrueerimise seadusandlust, mille eesmärgiks oli tagada vabanenud orjadele kodanikuõigused ning piirata endiste konfederatsioonide poliitilist võimu. Ta toetas rangeid rekonstrueerimise meetmeid, sh Lõuna osariikide ajutist sõjalist kontrolli ja tingimusi, mida tuli täita enne täisliikmeõiguse tagastamist.
Seadusandlikud saavutused ja poliitilised seisukohad
- Õiglus ja võrdsus: Stevens kampaania käigus rõhutas ühiskondlikku ning majanduslikku võrdsust – ta toetas avalikku haridust, sealhulgas integreeritud koolide loomist ja võrdset ligipääsu haridusele.
- Majanduslikud jaotused: Stevens pooldas mõningatel juhtudel radikaalsemaid meetmeid, nagu maade konfiskeerimine ja ümberjagamine, et takistada endiste konfederatsioonide juhtide taasvõimu ja toetada vabadeks tehtud orjade majanduslikku iseseisvust.
- Õigus ja õiguskorraldus: ta toetas 1866. aasta kodanikuõiguste seadusi ja muid algatusi, mis püüdsid tagada föderaalse kaitse vabanenud orjade õigustele.
Konflikt Andrew Johnsoniga ja süüdistuse juhtimine
Presidendiga Andrew Johnsoniga tekkis Stevensil terav vastuolu, sest Johnson pooldas pehmet lähenemist rekonstrueerimisele ning oli vastu paljudele kongressi pakutud kodanikuõiguste meetmetele. Stevens oli üks juhtivaid hääli, kes toetas Johnsoni ametist tagandamiseks (impeachment) menetluse algatamist ning osales aktiivselt süüdistajate ridades kongressi juurdlustes ja protsessides.
Eraelu ja pärand
Stevensi eraelu oli eripärane: ta hoidis pikki suhteid oma lähikondsetega ja tema koduhoolekandja Lydia Hamilton Smith mängis tema elus olulist rolli. Stevens oli tuntud kui erakordselt pühendunud oma põhimõtetele ning surudes reforme läbi hoolimata isiklikest ja poliitilistest rünnakutest.
Ta suri 11. augustil 1868. aastail, jätmata maha täielikku nägemust kõigi oma eesmärkide rakendamiseks, kuid tema töö põhiseaduse 14. muudatuse, rekonstrueerimisõiguse ja varajase kodanikuõiguste seadusandluse vormimisel on jätnud püsiva jälje Ameerika ajaloole. Stevensi pärandit mälestatakse eelkõige kui tugeva pooldaja vabaduse, sotsiaalse õigluse ja rassilise võrdsuse eest.
Varajane elu
Stevens sündis 4. aprillil 1792 Danville'is, Vermontis. Ta õppis Dartmouthi kolledžis ja Vermonti ülikoolis. Stevens ei olnud kunagi abielus ja tal ei olnud lapsi. Ta oli suhetes oma mustanahalise majapidajannaga juba siis, kui orjapidamine oli seaduslik. Ta kandis parukat, sest oli kiilaspäine.
Poliitiline karjäär
Ta kirjutas suure osa finantsalasest seadusandlusest, millega maksti Ameerika kodusõda. Stevens ja senaator Charles Sumner olid radikaalsete vabariiklaste peamised liidrid sõja ja ülesehitamise ajal. Ta töötas ja toetas Abraham Lincolni kava orjuse lõpetamiseks ja USA ülesehituskava. Ta osales Andrew Johnsoni süüdimõistmises.
Surm
Stevens suri 11. augustil 1868 Washingtonis, D.C., 76-aastaselt kõhutõve tagajärjel. Ta maeti Lancasterisse, Pennsylvaniasse.
Isiklik elu
Stevens ei ole kunagi abiellunud. Siiski levisid kuulujutud tema 20-aastasest suhtest (1848-1868) oma lesestunud majapidajanna Lydia Hamilton Smithiga (1813-1884). Ta oli heledanahaline afroameeriklane; tema abikaasa Jacob ja vähemalt üks tema poegadest olid temast palju tumedamad.
Kultuur
Tommy Lee Jones mängis teda Steven Spielbergi 2012. aasta biograafilises filmis "Lincoln".
Küsimused ja vastused
K: Kes oli Thaddeus Stevens?
V: Thaddeus Stevens oli Ameerika Ühendriikide vabariiklaste juht ja üks võimsamaid Ameerika Ühendriikide esindajatekoja liikmeid 1849. aastast kuni oma surmani 1868. aastal.
K: Millist ametikohta Stevens esindajatekojas täitis?
V: Stevens oli võimsa esindajatekoja teed ja vahendid komisjoni esimees.
K: Kuidas Stevens avalikult rääkis?
V: Stevens oli vaimukas, sarkastiline kõneleja ja kindel parteijuht.
K: Millal Stevens domineeris esindajatekojas?
V: Stevens domineeris esindajatekojas alates 1861. aastast kuni oma surmani.
K: Mida andis Stevens Ameerika Ühendriikide põhiseaduse koostamisse?
V: Stevens aitas luua Ameerika Ühendriikide põhiseaduse 14. muudatuse.
K: Millisele seadusele aitas Stevens kaasa Ameerika Ühendriikide rekonstrueerimisel?
V: Stevens aitas kaasa ka seadusele, mis aitas kaasa Ameerika Ühendriikide rekonstrueerimisele.
K: Millal Thaddeus Stevens suri?
V: Thaddeus Stevens suri 11. augustil 1868. aastal.
