Chathami saared — Uus‑Meremaa saarestik: geoloogia, ajalugu ja elurikkus

Chathami saared on Uus-Meremaa saarestik Vaikses ookeanis. Nad asuvad umbes 800 kilomeetrit Uus-Meremaa lõunasaarest ida pool. Saarestik koosneb umbes kümnest saarest 60 kilomeetri raadiuses. Suurimad neist on Chathami saar ja Pitt Island. Saarestiku kogupindala on ligikaudu 900–1 000 km² ning peamine asula on Waitangi Chathami saarel.

Mõned neist saartest on nüüd looduskaitsealad, et kaitsta ainulaadset taimestikku ja loomastikku. 2018. aasta rahvaloenduse järgi oli saarte elanike arv umbes 660–670 inimest; varasematel aastatel (nt 2013) on loendite tulemused olnud ligikaudu 600 ringis. Kohalik majandus sõltub suures osas looduskaitsest, turismist, põllumajandusest ja kalapüügist. Piiratud majandusliku aluse tõttu on sõltuvus loodusvaradest ja välisturistidest oluline, samas on püüdlused jätkusuutlikkuse suunas kasvamas.

Chathami saared said 1842. aastal Uus-Meremaa koloonia osaks. Enne seda oli saarestikul oma ajalugu ja kultuur, mida on mõjutanud nii kohalikud põlisrahvad kui ka hilisemad maadevallutused ja liikumised.

Geoloogia

Chathami saared on osa nüüdseks suures osas vee alla vajunud Zealandia mandrist. Nad moodustavad pinnalise osa suurimast alusest, mis on laiali levinud Uus-Meremaa ja selle ümbruses.

Need on ainus osa Chatham Rise'ist, mis asub merepinnast kõrgemal. Chatham Rise on lauge ookeaniline nõlv, mis suundub Uus‑Meremaa idapoolsete veteni ja mõjutab piirkonna ookeanilist voolu ning kalavarusid. Saared paiknevad kaugel Austraalia ja Vaikse ookeani plaadi piirist, mistõttu neil puudub sama intensiivne plaattektooniline aktiivsus, mis iseloomustab Uus‑Meremaa sisemaad.

Kivimikoostiselt on tegemist peamiselt mesosoikumi kiltkivi aluspõhjaga, mida katavad merelised settekivimid. Kivimites on näha basalti sektsioone, mis pärinevad mitmest purskamisest; vulkaaniline tegevus piirkonnas on toimunud mitmel perioodil alates kriidiajastust. See tähendab, et saarte põhikonstruktsioon on väga vana, kuid hilisemad setted ja vulkaanilised hood on andnud pinnale mitmekesi tektoonilisi ja litoloogilisi muutusi. Praegu ei ole Chatham Rise'i lähedal aktiivset vulkanismi.

Ajalugu

Saartel oli esimeseks inimtegevuseks Moriori rahva paiknemine — nad on saarte varasemad asukad, kelle kultuur ja eluviis kohanesid eraldatuse ja piiratud ressurssidega. 19. sajandi alguses lisandus saartel ka Uus‑Meremaa maoori rühmitusi ning 1830. aastate keskel toimusid saarte elanike vahelised konfliktid, mille tagajärjel muutus saarte demograafiline koosseis märgatavalt.

1842. aastal kuulutasid Briti võimud Chathami saared ametlikult osa olevat Uus‑Meremaast. Hilisemad sajandid tõid kaasa ka koloniseerimise, loomakasvatuse ja kalapüügi arengud ning euroopalike majandusmudelite leviku. 20. ja 21. sajandil on toimunud ka taastumis- ning kultuuriline renessanss — Moriori kultuuri ja õiguste tunnustamine ning kohaliku pärandi säilitamine.

Elurikkus ja kaitse

Chathami saared on bioloogilise mitmekesisuse poolest eristatavad, kuna isolatsioon on võimaldanud tekkida mitmetel endeemilistel liikidel. Paljud linnuliigid ja taimed on maailmas leidnud siin ainsad elupaigad.

• Linnud: saartel elab mitu endeemilist või haruldast liiki, sealhulgas kriitiliselt ohustatud liike, kelle kaitse on olnud konservatsiooniprojektide keskmes.
• Taimestik: endeemilised puud, põõsad ja kõrrelised, kuid inimtegevuse tõttu on palju looduslikke metsaalad muudetud pastvusteks või kadunud; taastamisalgatused püüavad taastada algset kooslust.
• Muutunud elupaigad ja invasiivliigid: hiired, kassid ja muud invasiivsed liikide on tõsine oht kohalikele liikidele; nende kontroll ja lokaliseerimine on jätkuvalt tähtis.

Paljud saared on seetõttu looduskaitse all. Olulised edulood, näiteks mõnede rängalt ohustatud lindude ellujäämise taastumine tänu sihipärastele hoiukavadele, näitavad, et intensiivne kaitsetöö võib olla tõhus.

Inimesed ja majandus

Peamine asula on Waitangi, kus asuvad kohaliku omavalitsuse institutsioonid ja suur osa teenustest. Elanikud on valdavalt euroopa ja maoori (ning Moriori) päritolu; kultuuriline mitmekesisus kajastub nii traditsioonilises elatuses kui ka kaasaegsetes kogukonnastruktuurides.

Majanduse aluseks on põllumajandus (lambakasvatus, veis), kalandus ja merekultuur, lisaks kasvav turismisektor, mis toetub peamiselt looduse ja linnuvaatluse potentsiaalile. Teenused on piiratud, mistõttu paljud tarbekaupade ja meditsiiniliste teenuste puhul sõltutakse mandrist saabuvatest tarneist.

Kliima ja ligipääs

Piirkonna kliima on mereline ja mõõdukalt jahe, tugevate lääne‑ ja lõunatuultega. Hooajalised kõikumised ei ole väga suured, kuid ilm võib olla tuuline ja niiske — see mõjutab nii igapäevaelu kui ka merendust ning lennuliiklust.

Ligipääs saartel on peamiselt õhutee ja meretranspordi kaudu. Chathami saartele on regulaarne lennuühendus mandrilt ja aeg-ajalt laevaühendus, kuid ilmastikutingimused võivad liikumist mõjutada.

Chathami saared on seega geoloogiliselt ja bioloogiliselt eriline piirkond, mille väärtus peitub nii unikaalses looduses kui ka keerulises ajaloos. Kaitse ja jätkusuutlik arendamine on saarte tuleviku keskmes.

Küsimused ja vastused

K: Kus asuvad Chathami saared?

K: Mitu saart moodustab saarestiku?

K: Milline on saarestiku suurim saar?

K: Milliseid meetmeid on võetud kohaliku taimestiku ja loomastiku kaitsmiseks?

K: Kui palju inimesi elab Chathami saartel 2013. aasta seisuga?

K: Millised tegevused moodustavad suurema osa kohalikust majandusest?

K: Millal said nad Uus-Meremaa koloonia osaks?

Otsing