"Club de Gimnasia y Esgrima La Plata" asutati 3. juunil 1887 tsiviilühinguna ja on seega vanim säilinud jalgpalliklubi kogu Lõuna-Ameerikas. Selle asutamine toimus vaevalt viis aastat pärast La Plata linna loomist 1882. aastal. Esimesed spordialad, mida selle liikmetele pakuti, olid, nagu selle hispaaniakeelne nimi näitab, võimlemine ja vehklemine. Neid spordialasid toetavad klubid olid 19. sajandi lõpul ülemklassi seas tavalised (vt Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires'i eelnev asutamine 1880. aastal). Hiljem lisandusid teised spordialad, sealhulgas kergejõustik, jalgpall, korvpall ja ragbi.
Asutus muutis paar korda nime: 1897. aasta aprillist detsembrini kandis ta nime "Club de Esgrima", kuna sel ajal oli alistumine ainus tegevus, mida harrastati. 17. detsembril 1897 pöördus ta tagasi oma esialgse nime juurde: "Club de Gimnasia y Esgrima". Alates 1952. aasta juulist kuni 30. septembrini 1955 kandis klubi nime "Club de Gimnasia y Esgrima de Eva Perón", kuna La Plata linn ise nimetati 1952. aastal pärast Eva Peróni surma ümber "Eva Peróniks". "Vabastava revolutsiooni" valitsuse ajal sai linn tagasi oma varasema nime ja nii ka klubi. Siiski jäi see õigusvastaselt juriidiliselt identifitseeritavaks kui "Club de Gimnasia y Esgrima de La Plata", mis parandati 7. augustil 1964 pärast uue põhikirja kinnitamist.
Amatööride ajastu (1891-1930)
Gimnasia pidi 1905. aastal loobuma oma algsest väljakust 13. ja 71. tänava nurgal; sel ajal otsustas klubi jalgpalli harrastamise lõpetada ja pühenduda peamiselt ühiskondlikule tegevusele. Selle tulemusena lahkusid mõned jalgpalli mängimisest huvitatud liikmed ja asutasid klubi, mis oli pühendatud peamiselt sellele tegevusele: Estudiantes de La Plata. Hiljem, 1912. aastal, liitus grupp jalgpallureid, kes olid Estudiantes de La Plataga vastuolus, klubiga Club Independencia, mis hiljem, 1914. aastal, ühines Gimnasia y Esgrima klubiga, pöördudes seega tagasi jalgpalli harrastamise juurde. 1915. aastal liitub Gimnasia y Esgrima "División Intermedia", võidab meistrivõistlused ja seega tõusu Argentina Primera Divisióni. Samal aastal saab Gimnasia kaks karikat, mis olid vaidlusalused: Competencia Adolfo J. Bullrich Cup ja Campeonato Intermedia Cup.
27. aprillil 1916 mängis Gimnasia esmakordselt oma klassikalise rivaali Estudiantes de La Plataga. Mäng toimus Estudiantes de La Plata väljakul (1. ja 57. tänav), kus Gimnasia y Esgrima alistas oma klassikalise rivaali 1:0. Sel aastal lõpetas Gimnasia meistrivõistlused Racing Clubi, Club Atlético Platense ja River Plate'i järel neljandal kohal, üheksa võidu, üheksa viigi ja kolme kaotusega. 1921. aastal saavutas Gimnasia 23 võidu, kuue viigi ja üheksa kaotuse tulemusel taas neljanda koha Racing Clubi, River Plate'i ja Independiente taga.
27. aprillil 1924. aastal avati uus staadion La Plata peapargis ("El Bosque", mets) 60. avenüü ja 118. tänava ristmikul; see sai nimeks Staadion Juan Carlos Zerillo. Gimnasia y Esgrima jäi uuel staadionil 15 kuud (esimesest ametlikust kohtumisest kuni 1925. aasta juulini) võitmatuks. Sel aastal saavutas Gimnasia 15 võidu, seitsme viigi ja ühe kaotusega San Lorenzo järel teise koha.
1929. aasta pealkiri
1929. aastal saavutab Gimnasia y Esgrima oma ainsa Esimese liiga tiitli amatööride ajastul, pärast kampaaniat, mis sisaldas neliteist võitu ja kolm kaotust. 1929. aasta meistrivõistlused korraldati Copa Estímulo formaadis, st meeskonnad olid jaotatud kahte tsooni ("paaris" ja "paaritu"), kusjuures tiitel selgitati välja mõlema tsooni võitjate vahelises mängus. Gimnasia y Esgrima võitis esimese koha "paaritu tsoonis", kuhu kuulusid teiste meeskondade hulgas River Plate, Racing Club, Huracán ja Estudiantes de La Plata. "Paaris tsoonis" võitis Boca Juniors, kes kvalifitseerus seega finaalkohtumisele.
Finaal toimus 9. veebruaril 1930 River Plate'i vanal staadionil (Alveari ja Tagle'i ristmikul Recoletas). Sel päeval mängis Gimnasia väljakul: Felipe Scarpone, Di Giano ja Evaristo Delovo; Rusciti, Santillán ja Belli; Curell, Varallo, Maleani, Díaz ja Morgada. Pärast 0:1 poolaja kaotusseisu jäämist pööras meeskond tulemuse ja võitis Martin Maleani kahe väravaga 2:1. Samal aastal võitis Gimnasia "Reservi" meistrivõistlused. Seega sai Gimnasia y Esgrima esimeseks La Plata klubiks, kes teenis tiitli FIFA poolt tunnustatud liidu korraldatud võistlusel.
Euroopa tuur 1930/1931
1930. aasta detsembrist kuni 1931. aasta aprillini tegi Gimnasia meeskond, mis hiljem sai nimeks "El Expreso" (inglise keeles "The Express"), tuuri Euroopas ja Brasiilias. Gimnasiast sai esimene Argentiina klubi väljaspool Suur-Buenos Airest, mis võistles Euroopas, ning esimene, mis mängis Portugalis, Tšehhoslovakias, Austrias ja Itaalias. Turnee Euroopa osas mängis Gimnasia kakskümmend kaks mängu, võites üksteist ja kaotades kuus. 15. veebruaril 1931 alistas Gimnasia Münchenis Sportverein Müncheni 4:0, mis oli märkimisväärne selle poolest, et see oli esimene Argentina meeskonna poolt lumisel väljakul peetud mäng. 8. märtsil võitis Gimnasia Prahas 3:1 AC Sparta Praha meeskonda, mis oli sel ajal vaieldamatult Euroopa tugevaim meeskond ja mida ükski Lõuna-Ameerika meeskond ei olnud veel võitnud. Gimnasia võitis ka kolm tähtsamat Euroopa klubi: 3-1 võit Real Madridi vastu (1. jaanuaril 1931 Madridis), 2-1 FC Barcelona vastu (6. jaanuaril 1931 Barcelonas) ja 1-0 Benfica vastu (29. märtsil 1931 Lissabonis).
Professionaalne ajastu (1931-2008)
El Expreso of 1933
Gimnasia y Esgrima La Plata läks Argentina jalgpalli ajalukku juba profiajastul kuulsa meeskonnaga, mida tuntakse nime all "El Expreso" (Ekspress). "Expresso" võitis 1933. aastal mugavalt esimese divisjoni meistrivõistluste esimese ringi. Teises voorus juhtis Gimnasia y Esgrima La Plata meistrivõistlusi, kuni kohtusid Boca Juniors ja San Lorenzo de Almagro. Nendes mängudes oli Gimnasia allutatud avalikult erapoolikule arbitraažile. Viimases mängus soosis kohtunik Rojo Miró nii jultunult San Lorenzot, et Gimnasia mängijad keeldusid teatavasti šaradiast ja "streikisid". Nad lihtsalt istusid väljakul, samal ajal kui San Lorenzo lõi väravaid vastuvaidlematult, enne kui kohtunik lõpetas mängu tulemusega 7:1. 1933. aasta meeskond lõpetas neljanda kohaga (San Lorenzo oli meister), mille saldoks oli 21 võitu, neli viik ja üheksa kaotust. Siiski oli sündinud legendaarne Ekspress, mis ei jäänud kunagi fännide mällu. Ekspressi parimaks väravalööjaks oli Arturo "El Torito" Naón 33 väravaga.
Kuberner Alende Cup (1960)
See karikas toimus 1960. aastal ja selle korraldas klubi Estudiantes de La Plata. See kandis nime "Gobernador de la Province of Buenos Aires Dr. Oscar Alende Cup", austades kuberner Oscar Alende'i. Karikas oli rahvusvaheline neljapaarismäng, mis koosnes sõpruskohtumistest Estudiantese, Gimnasia, Club Nacional de Football ja Club Atlético Peñaroli vahel, kusjuures viimased olid kaks peamist Uruguay jalgpalliklubi.
Gimnasia võitis mõlemad kohtumised Uruguay meeskondade vastu: Nacionali vastu 5-2 ja Peñaroli vastu 1-0. Estudiantes kaotas oma vastavad mängud 0-1 ja 2-5.
Viimases mängus saavutas Gimnasia Estudiantesiga 2:2 viigi. 13. veebruaril 1960 krooniti Gimnasia seega Gobernador Alende Cupi meistriks oma klassikalise peakonkurendi staadionil, mis asub La Platas 57. ja 1. tänava ristmikul.
La Barredora (1970)
Üks Gimnasia fännidele kõige paremini meelde jäänud meeskondadest on "La Barredora" ("Puhastaja"). Pärast peaaegu kümme aastat vaheldumisi häid ja halbu esinemisi korraldati Asociación del Fútbol Argentino poolt korraldatud meistrivõistlused ümber.
Selle tulemusena loodi kaks meistrivõistlust: "Metropolitano", mida mängisid otse AFA-sse kuuluvad meeskonnad (ja mis jagunesid kahte tsooni), ja "Nacional", mida mängisid "Metropolitano" esikohale paigutatud meeskonnad, lisaks Argentiina siseliigade meeskonnad. Ülejäänud meeskonnad mängisid "Promocional" ja "Reclasificatorio" karikaid. Oli ka teisi variante, mille puhul "Metropolitano" mängiti kõigi võistkondade kodu- ja võõrsilringina ning "Nacional" kahe tsooniga võistlusena.
Esimesel aastal, 1967, oli Gimnasia y Esgrima "Promocional" turniiri meister.
1970. aastal lõpetas Gimnasia y Esgrima tsooni "B" teise koha Chacarita Juniors'i järel ja kvalifitseerus "Nacional" poolfinaali Rosario Central'i vastu, kes oli tsoonis "A" esikohal. Sel ajal tekkis konflikt mängijate ja klubi juhtkonna vahel, mis tulenes erimeelsustest tulemustasude osas. Kuna president Oscar Venturino ei suutnud küsimust lahendada, pani klubi kolmanda divisjoni poolfinaalis Rosario väljakule. Lõpptulemus oli Rosario Centrali 3:0 võit.
Selle tähelepanuväärse meeskonna tüüpilised üksteist olid: Hugo Orlando Gatti; Ricardo Rezza, José Bernabé Leonardi, José Masnik, Roberto Zywica, Roberto Gonzalo; Héctor Pignani, José Santiago, Delio Onnis, José Néstor Meija, Jorge Castiglia. Treener oli José Varacka.
Tagasipöördumine esimesse divisjoni (1984)
Pärast halba kampaaniat langeb Gimnasia y Esgrima 1979. aastal Primera B-sse. Meeskond mängis aastatel 1980-1984, mil ta naaseb Esiliigasse. Meeskonda kuulusid sellised jalgpallurid nagu Ricardo "El Pulpo" Kuzemka ja Carlos Carrió; treener oli Nito Veiga.
1984. aastal saavutas Gimnasia y Esgrima üldtabelis kolmanda koha ja kvalifitseerus seega vaidlustama Oktogonaali teise esiliiga tõusu. Teised meeskonnad oktogonaalis olid Racing Club, Argentino de Rosario, Club Atlético Tigre, Defensores de Belgrano, Club Atlético Lanús, Nueva Chicago ja Deportivo Morón. Gimnasia jõudis finaali, kus ta võitis Racing Clubi kaks korda, esmalt 3:1 Avellanedas ja seejärel 4:2 La Platas 30. detsembril 1984. aastal. Pärast neid võite naasis Gimnasia 1985. aastal tagasi Esiliigasse ja on sellest ajast saadik seal mänginud.
Copa Centenario de la AFA (1993-94)
AFA korraldas 1993. aastal oma sajanda aastapäeva tähistamiseks karikaturniiri ("Copa Centenario"), mis kandis nime Copa Centenario ("Centennial Cup"). Iga esiliiga meeskond mängis kahes voorus oma derbi-rivaaliga kahekordses väljalangemissüsteemis. Gimnasia alistas oma klassikalise rivaali Estudiantes'i 1:0 Guillermo Barros Schelotto väravaga ja kvalifitseerus järgmisesse vooru pärast 0:0 viiki vastasmängus. Seejärel lülitas Gimnasia järjestikku välja Newell's Old Boys, Argentinos Juniors ja Belgrano de Córdoba, et võita "võitjate ring". River Plate võitis "kaotajate vooru" ja kvalifitseerus finaali, kusjuures Gimnasial oli koduväljaku eelis.
Gimnasia võitis finaali 3:1 Hugo Romeo Guerra, Fernándezi ja Guillermo Barros Schelotto väravatega. Riveri värava lõi Villalba. Gimnasia võidumeeskonda kuulusid Lavallén; Sanguinetti, Morant, Ortiz, Dopazo, Fernández, Bianco, Talarico, Gustavo Barros Schelotto, Guillermo Barros Schelotto ja Guerra.
Pärast selle karika võitmist kutsuti Gimnasia 1994. aastal Sanwa Bank Cupile.
Griguolilt Trogliole (1994-2007)
Veteran-treener Carlos Timoteo Griguoli juhendamisel saavutas Gimnasia 1995. aasta Clausura turniiril teise koha, mida ta kordas 1996. ja 1998. aastal. Teise koha sai ka 2002. aastal (treener Ramaciotti).
Gimnasia saavutas Pedro Troglio juhtimisel 2005. aastal samuti teise koha pärast suurepärast kampaaniat, kus nad võitlesid Boca Juniorsiga kaelas kuni meistrivõistluste lõpuni.
Need tugevad saavutused võimaldasid Gimnasial osaleda Lõuna-Ameerika tippklubide tasemel võistlustel: Copa Sudamericana 2006. ja 2007. aasta Copa Libertadores'is.
10. septembril 2006. aastal, mängu Boca Juniors'i vastu poolajal, astus klubi president Juan José Muñoz vastu (ja väidetavalt ähvardas) kohtunik Daniel Giménez'i, kes katkestas mängu kohe, kui Gimnasia juhtis 1:0. Jalgpalliliit tegi Muñozile noomituse ja eemaldas ta ajutiselt juhatusest, kuigi klubi juhatus kinnitas ta Gimnasia presidendiks. Mõned päevad hiljem langes Gimnasia Copa Sudamericana turniirilt välja Tšiili meistri Colo Colo poolt pärast veerandfinaalmängu, kus Gimnasia mängija sai Tšiili poolehoidjate poolt visatud tsemenditükist vigastada. Gimnasia füüsilise mängu tõttu Argentina veerandfinaali teises mängus kirjutas Argentina jalgpalliliidu president Julio Grondona isikliku kirja Tšiili jalgpalliliidu (ANFP) presidendile, milles vabandas Gimnasia mängijate "kareduse" eest.
Ootel olev teine poolaeg Boca Juniors'i vastu mängiti 8. novembril 2006. Boca Juniors lõi neli väravat ja võitis mängu. Pärast mängu vihjasid Troglio ja mõned mängijad, et meeskond oli saanud tapmisähvardusi mõnelt poolehoidjalt, kes soovisid Boca'le kasu tuua tema meistrivõistlustel Gimnasia peakonkurendi Estudiantese vastu. Sellegipoolest sai Estudiantes lõpuks tiitli.
La Plata ringkonnaprokurör Marcelo Romero algatas uurimise ja kutsus mõned mängijad ja klubiametnikud tunnistusi andma, kuid kogu asi lükati peagi tagasi. Mängija Marcelo Goux keeldus järgmises mängus osalemast ja lahkus peagi pärast seda meeskonnast, nagu ka kaasmängijad Martín Cardetti ja Ariel Franco. Paljud artiklid mõistsid hukka Muñozi käitumise, süüdistades teda ajakirjandusele valetamises ja vägivaldsete fännide käsitlemises oma protegendina.
2007-08: Uus juhtkond
Pärast mitmeid kaotusi kohalikus meistrivõistluses ja Copa Libertadoresis esitati taas üleskutseid Muñozi tagasiastumiseks. Treener Troglio tundis vastutuse koormat ja lahkus oma ametist 2. aprillil 2007. aastal. Gimnasia palkas esmalt kuulsa Kolumbia treeneri Francisco Maturana ja seejärel Julio César Falcioni, mõlemad vähese eduga.
2007. aasta detsembris toimunud valimistel Muñoz ei kandideerinud ja tema toetatud kandidaat kaotas opositsioonile. Klubi uus president Walter Gisande palkas meeskonna treeneriks endise mängija Guillermo Sanguinetti ning püüdis endisi mängijaid, eelkõige Diego Alonsot ja Guillermo Barros Schelottot, veenda Gimnasiasse tagasi pöörduma. Vaid Hiinas mängiv Alonso tegi selle hüppe.
Sanguinetti lahkus pärast halbu tulemusi, mis jätsid Gimnasia tõsisesse langemisohtu. Uue treeneri Leonardo Madelóni käe all paranesid meeskonna tulemused märgatavalt ja 2009. aasta Clausura turniiri alguseks on Gimnasia paremas seisus, et püsida Primera tasemel.
Uus juhtkond võitles ka selle eest, et naasta oma traditsioonilisele väljakule El Bosque'sse. Alates 2008. aasta aprillist viidi staadionil läbi ehitustehniline hindamine pärast seda, kui kõik ametiasutuste nõutud turvameetmed olid rakendatud. Juunis 2008 lubati Gimnasia taas El Bosque's mängida; tagasipöördumine toimus 2008. aasta Clausura meistrivõistluste viimases mängus Lanús'i vastu. Linnapea Pablo Bruera on teatanud, et linn lubab Gimnasial osta või rentida mõned linna omanduses olevad maad spordikompleksi rajamiseks.
Rekordid ja kurioosumid
- Gimnasia on vanim Argentiina jalgpalliliigas osalev klubi, sest see asutati 3. juunil 1887. aastal.
- Gimnasia oli esimene Lõuna-Ameerika meeskond, kes võitis Hispaania pinnal Real Madrid C.F.'i. Mäng toimus 1. jaanuaril 1931 ja lõppes Gimnasia 3:2 tulemusega.
- Gimnasia oli esimene Argentina klubi, kes palkas profiajastul välismaise mänedžeri:
Emérico Hirschl. - Ajavahemikul 12. augustist 1932 kuni 9. septembrini 1934 võitis Gimnasia viis järjestikust La Plata derbyt, mis on seni pikim võidukäik selles derbis.
- Gimnasia parim tulemus oli 8:1 võit Racing Clubi vastu 22. novembril 1961. aastal. Huvitaval kombel oli Racing Club sel aastal meister.
- Gimnasia on Argentina liiga kiireima värava rekord: Carlos Dantón Seppaquercia tabas Club Atlético Huracáni vastu viie sekundiga 20. märtsil 1979. aastal.
- Boca Juniors'i staadioni (La Bombonera) taasavamisel 5. mail 1996 alistas Gimnasia kodumeeskonna 6:0.
- Gimnasia on olnud Argentina Primera Divisiónis 69 hooaega.
