Darwin–Wallace'i medalit annab välja Londoni Linneani selts "suurte edusammude eest evolutsioonibioloogias". Medali nimi ja eesmärk viitavad kahe 19. sajandi loodusuurija, Charles Darwini ja Alfred Russel Wallace'i, panusele evolutsiooniteooriale.
Ajalugu ja algus
Medal loodi 1908. aastal, tähistamaks 50. aastapäeva sellest, kui Darwini ja Wallace'i tööd esitati Londoni Linneani seltsile 1. juulil 1858. Mõlemad tööd käsitlesid looduslikku valikut kui evolutsiooni peamist seletust; need avaldati pealkirjades, mida eestikeelselt on tõlgitud kui "Liikide kalduvusest moodustada sorte" ja "Sortide ja liikide säilimisest loodusliku valiku abil" (originaalis inglise keeles vastavalt osaliselt sarnaste nimetustega artiklid, mis tutvustasid mõtteid liigi muutumisest ja looduslikust valikust). 1908. aastal anti medalid välja esmakordselt; Alfred Russel Wallace oli nende seas eristatav — talle anti kuldmedal, samal ajal kui teised tollased võitjad said hõbedased medalid.
Kriteeriumid, võitjate valik ja sagedus
Algselt anti Darwin–Wallace'i medaleid välja umbes iga 50 aasta järel (näiteks 1908, 1958 ja 2008), et mälestada esialgset juubelit. Medali andmise otsuse teeb ning laureaadid valib Londoni Linneani seltsi komisjon või seltsi vastav organ, lähtudes teadusliku töö tähtsusest ja mõjust evolutsioonibioloogiale. Lühidalt: medali eesmärk on tunnustada teadlasi, kelle uurimistöö on andnud olulise panuse evolutsiooniteooria arendamisse või rakendamisse eri valdkondades.
2008. aastal teatas Linneani selts, et evolutsiooniuuringute kasvava tähtsuse tõttu muudetakse medalivõtmise sagedust — alates 2010. aastast hakatakse Darwin–Wallace'i medaleid andma välja igal aastal. See otsus rõhutab evolutsioonibioloogia pidevat aktiivsust ja mitmekesist edasiminekut 21. sajandil.
Tähtsus ja mõju
Darwin–Wallace'i medal on üks püsivamaid ja prestiižikamaid tunnustusi evolutsioonibioloogia alal. Selle kaudu näitab Linneani selts austust ja jätkuvat tähelepanu teadustöö vastu, mis suurendab arusaamist liigitekkest, kohanemisest, põhjuslikest mehhanismidest ja laiemalt bioloogilisest mitmekesisusest. Auhind aitab tõsta esile nii varem kui ka praegu tehtavaid murrangulisi uuringuid ning loob sideme teadusajaloo ja tänapäevase uurimistöö vahel.
Märkused
- Algne ühisesitlus, mida medal tähistab, toimus 1. juulil 1858 Linnean Society of London'i koosolekul.
- Medali andmise tingimused ja valikumenetlused võivad aja jooksul muutuda vastavalt seltsi otsustele ning teaduse arengule.
