Li Bai (ka Li Bo või Li Po, hiina: 李白; pinyin: Lǐ Bái / Lǐ Bó; 701–762) oli hiina luuletaja. Tema luuletajakaaslane Du Fu luges ta ühes luuletuses Hiina õpetlaste rühma, keda ta nimetas "Viinamalja kaheksaks surematuks". Li Bai'd peetakse sageli koos Du Fu'ga üheks kahest suurimast luuletajast Hiina kirjandusajaloos. Tänapäeval tunneme umbes 1100 tema luuletust.
Elulugu lühidalt
Li Bai sündis 701. aastal ja tema täpne sünnikoht on teadlaste seas vaidluste teema — traditsiooniliselt mainitakse Suyabi (tänapäeva Kesk-Aasia piirkond) või Sichuani provintsi, kuid kokkupuutuvad allikad viitavad sellele, et tema pere oli seotud lääne piiriäärsete aladega ning hiljem elati Sichuanis. Ta kasvas üles haritud pere keskkonnas, õppis klassikalist kirjandust ja sai varakult tuntuks oma luuleoskuse tõttu.
Li Bai oli kogu elu rändaja tüüpi loomeinimene: ta veetis palju aega reisides, kohtudes teise sajandi õppurite ja ametnikega, pidades tihti lähedasi sõprussuhteid teiste luuletajatega. Ta püüdis ka ametlikku tunnustust ja viibis mõned perioodid pealinnas, kus sai lühiajalisi au- või külalise ametikohti, kuid püsivat kõrget riigiametit tal ei tekkinud. Tema elus on ka poliitilisemaid episoode — ta sattus mõneks ajaks poliitilisse ebakindlasse olukorda ja koges karistusi ja pagendust, kuid naasis lõpuks vabal kujul kirjutama.
Looming ja stiil
Li Bai on tuntud oma rikkaliku kujutlusvõime, vabama, spontaanse poeetilise kõne ja taoistlike motiivide poolest. Tema luules esinevad sageli:
- loodusvaated ja taeva-maa suhe;
- joomine ja sellega seotud vabaduse ning unustuse temaatika;
- sõprus ja lahkumised;
- igatsus kuulsuse ning igaviku järele;
- taoistlikud sümbolid (märgid kõrgest vabadusest, surematusest ja transsendentsist).
Ta kasutas nii vanemaid (gushi) kui ka rangeid Tang-ajastu vorme (nt qijue — neljarealised luuletused). Li Bai stiil on sageli otsene, ent samas rikkalik metafooride ja psühholoogilise intensiivsuse poolest; temalt on leitud nii impulsiivseid joomislaua-väljavõtteid kui ka väga rafineeritud, tehniliselt meisterlikke sonetti meenutavaid kompositsioone.
Tuntud luuletused
Paljud Li Bai luuletused on saanud rahvapäraseks ja kuuluvad Hiina kirjanduskanonisse. Näited:
- Jiang Jin Jiu (tavaliselt tõlgitud "Bring in the Wine" või "To the Tune of 'Bring in the Wine'") — luuletus, mis rõhutab eluhetke nautimist ja joovet;
- Qingping Diao (nt "Quiet Night Thought" või Jìng Yè Sī) — lihtne ja tuntud luuletus koduigatsusest;
- paljud teised saatmis- ja lahkumisluuletused, samuti matka- ja looduspildid (nt tervitused sõpradele ja hüvastijättudest rääkivad kirjutised).
Tõlked ja rahvusvaheline mõju
Li Bai tööd jõudsid läände juba 19. sajandi keskpaigas: esimesed tõlked lääne keelde avaldas 1862. aastal markii d'Hervey de Saint-Denys oma teoses "Poésies de l'Époque des Thang". Ingliskeelsele maailmale tutvustati Li Bai loomingut Herbert Allen Giles'i väljaande History of Chinese Literature (1901) ja Ezra Poundi tehtud liberaalsete, kuid poeetiliselt mõjukate jaapani versioonide tõlgetega tema luuletustest. Need varased tõlked olid sageli adapterivad ja vabalt ümber pandud, kuid aitasid luua Li Bai kuvandit kui universaalselt äratuntavat "poeedi-impeeriumi" figuuri.
Tema mõju ei piirdu üksnes kirjandusega: Li Bai kujutised ja temaatika on mõjutanud ka maalikunsti, kõrilugemist ja muud kultuurilist väljundit Hiinas ja mujal Aasias.
Surm ja legendid
Li Bai suri 762. aastal. Tema surmaga seostatud kuulsaim anekdoot räägib, et ta kukkus paadist välja püüdes vastu võtta kuu peegeldust Jangtse jõest ja hukkus — see on romantiseeritud ja tõenäoliselt legendiline lugu, mis rõhutab tema poetiseeritud „kuue-otsija“ ja veiderkuju imagot. Tegelikkuses oli tema elu keerukas ning tema surma asjaolud ei ole täielikult dokumenteeritud.
Pärand
Li Bai on jäänud Hiina ja maailma kirjanduse üheks kõige armastatumaks ja enim tsiteeritavaks luuletajaks. Tema vabadusihalus, poeetiline värvikus ja oskus ühendada isiklikud emotsioonid laiemate filosoofiliste motiividega teevad tema loomingust jätkuvalt olulise osa klassikalisest kirjandusest. Tänapäeval tutvustatakse tema töid nii algajatele kui ka tippteadlastele, ja tema luuletusi ilmub regulaarselt uusates tõlgetes ja uurimustes.