Sichuan (hiina: 四川; pinyin: Sì Chuān; kuula) on provints Lääne-Hiinas, mille pealinn on Chengdu. Mitteametlikult nimetatakse seda ka 蜀 (pinyin: Shǔ).
Üldised andmed
Pindala: umbes 485 000 km² (Sichuani provintsi pindala sõltub täpsest piiride määratlusest, sh arvestades 1997. a. toimunud administratiivseid muutusi). Rahvaarv: ajalooliselt hinnati Sichuani elanike arvu 2006. aastal umbes 87 250 000 inimeseks, kuid hilisemate rahvaloenduste järgi oli 2020. aastal provintsi elanike arv ligikaudu 83,7 miljonit. Rahvaarv ja järjestus teiste provintside seas võivad muutuda sõltuvalt sisserännetest ja administratiivsetest piiridest; ajalooliselt mõjutas Sichuani suurust ka Chongqingi eraldamine.
Geograafia ja loodus
Sichuan jaguneb laias laastus kaheks: idapoolsed alad moodustavad niiske ja viljaka Sichuani basseini, kus asuvad suurimad linnad (sh Chengdu), ning lääne- ja edelapoolsed alad hõlmavad mägiseid piirkondi, mille kõrgused suurenevad kuni Qinghai-Tibeti platooni servani. Provintsist lähtuvad mitmed Yangtze'i lisajõed. Maastik on mitmekesine: madalad tasandikud ja kasedest-kõrge niiskusega orud, metsad, kanjonid ja kõrged mäeahelikud.
Ajalugu ja administratiivne areng
Sichuanil on pikk ajalugu kui kultuuri- ja põllumajanduspiirkonnal (ametlikult piirkonda on seostatud vana Shu kuningriigiga). 20. sajandi lõpus ja 1990ndatel toimusid administratiivsed muudatused: 1997. aastal eraldati Sichuanist autonoomne munitsipaal Chongqing, mis mõjutas provintsi pindala ja rahvaarvu. 2008. aastal tabas provintsi ränk maavärin (Wenchuani maavärin), millel olid suured inim- ja majanduslikud mõjud.
Majandus ja taristu
Sichuan on oluline põllumajanduse, tööstuse ja tehnoloogilise arengu keskus: viljeldakse riisi, nis, maisi ja teesid ning kasvatatakse teisi põllukultuure; tugev on toiduainetööstus, elektroonikatööstus, energeetika ja autotööstus. Chengdu on märkimisväärne äri- ja tehnoloogiakeskus Lääne-Hiinas, kuhu on koondunud nii kodumaiseid kui ka välisinvesteeringuid.
Transpordi- ja logistikavõrgustik on arenenud: provintsis on mitu suurt lennujaama (sh Chengdu Shuangliu ja uus Chengdu Tianfu), ulatuslikud raudteeliinid ning maanteeühendused, mis liidavad idaosas asuvaid tasandikke lääne mägialadega.
Kultuur, keel ja köök
Sichuan on tuntud oma eripärase köögi poolest: Sichuani köök on vürtsikas, iseloomustatuna tšillipipraterade (Sichuan pepper) kasutamisest ja tugevatest maitsetest. Piirkonna kultuuri rikastavad traditsioonid nagu Sichuani ooper (kuulsa näo-vahetuse ehk «face-changing» tehnika tõttu), teekultuur ja kohalikud käsitööd. Keeleliselt domineerib mandariini keele Sichuani murre (Sichuanese), kuid lääneosas elavad olulised vähemusrahvused nagu tibetlased, jiangid (Yi), qiangid jpt, kelle keel ja kultuur on piirkonnas esindatud.
Loodus- ja kultuuripärand, elusloodus
Sichuan on elupaigaks suurele hulgale taim- ja loomaliikidele ning on eriti tuntud kui hiigepandade loomulik eluala. Provintsis asuvad mitmed kaitsealad ja panda-konservatsioonikeskused (nt Wolong, Bifengxia), mis tegelevad loodushoiu ja taastamisega. Lisaks leidub piirkonnas kuulsaid kultuurimälestisi nagu Leshani hiigelbuddha ja erinevaid budistlikke templekeskusi.
Haldusjaotus
Sichuan jaguneb mitmeks prefektuuritasandi üksuseks (linnadeks ja autonoomseteks prefektuurideks) — kokku on järjestus ja täpne arv administratiivüksusi sõltuv konkreetsest hetkest (näiteks on traditsiooniliselt nimetatud umbes 21 prefektuuritasandilist üksust, sh linnu ja autonoomseid prefektuure). Lokatsioonid ja piirid võivad aja jooksul muutuda, kui toimuvad administratiivsed reformid.
Turism ja huviväärsused
- Chengdu – kultuuri- ja tehnoloogiakeskus, tuntud tee- ja kubemeteede (teahouse) kultuuri poolest.
- Pandakeskused – võimalus näha ja õppida hiigepandade kaitse ja paljunduse kohta.
- Looduslikud vaatamisväärsused – raskesti ligipääsetavad kanjonid, mägimaastikud ja rahvuspargid.
- Kultuuripärand – templid, muuseumid ja ajaloolised paigad nagu Leshan.
Kokkuvõtlikult on Sichuan mitmekesine provints, kus põimuvad rikkalik kultuuripärand, mitmekesine loodus ja tugev majanduslik areng, samas on piirkonnal olnud ka suuri väljakutseid (loodusõnnetused, administratiivsed muutused ja demograafilised kõikumised).
Märkus: rahvaarvu- ja ametnikeandmed võivad ajas muutuda; tekstis on toodud nii ajaloolisi (nt 2006) kui ka uuemaid (nt 2020 rahvaloendus) hinnanguid, et anda ülevaade muutustest.