Pickett's Charge oli konföderatsiooni kindral Robert E. Lee poolt korraldatud jalaväerünnak kindralmajor George G. Meade'i liidu positsioonide vastu. Rünnak toimus 3. juulil 1863 Cemetery Ridge'il ja oli osa Gettysburgi lahingu viimase päeva lahingutest Ameerika kodusõja ajal. Kindralleitnant James Longstreet (Lee alluv ja üks peamisi rünnakuga seotud juhtfiguure) uskus, et otsus rünnata otse liidu keskuse vastu on ohtlik ja tõenäoliselt ebaõnnestub. Rünnaku kaugeimat saavutatud punkti nimetatakse sageli konföderatsiooni kõrgveepunktiks.
Rünnaku eesmärk ja koosseis
Laeng on nimetatud kindralmajor George Picketti järgi. Pickett oli üks kõrgeimaid konföderatsiooni ohvitsere, kelle üksused moodustasid rünnaku keskse osa. Lee lootis, et suurt mastaabiga jalaväe- ja suurtükirünnak suudab murda liidu rivistuse Cemetery Ridge'i kohal ja sundida liidu armeed taganema või kokku kukkuma; see oleks avanud konföderatsioonile võimaluse jätkata invasiooni Pennsylvanias.
Rünnaku eel ja suurtükiväepomm
Päeva alguses alustasid konföderaadid suurtükiväepommitusega, mille eesmärk oli liidu positsioone nõrgendada ja ettevalmistada jalaväerünnakut. Enne jalaväe rünnakut toimus suur suurtükiväe rünnak, kuid see ei saavutanud oodatud mõju: suurtükitule täpsus oli piiratud ja liidu suurtükid jäid paljudes sektorites toimekaks. Pärast pommitust liikus umbes 12 500 meest, peamiselt ühest suures jalaväebrigaadis, kolmveerand miili (ligi 1,2 km) üle avatud põldude liidu tugevate suurtüki- ja püssitule alla.
Rünnaku kulg ja tagasilöök
Rünnaku ajal mõnede rünnakuüksuste võitlejad jõudsid madalale kivimüürile ja The Angle piirkonda, kus liidu kaitsjad olid tugevad. Kuigi üksikud konföderatsioonlased suutsid lühiajaliselt edendada, ei saanud nad oma positsiooni hoida ning liidu vasturünnak sundis rünnaku taganema. Rünnaku edutuse tõttu olid kaotused konföderatsiooni poolel suured: rünnakust osavõtnud üksustest üle 50% kannatas vigastusi, surma või langes vangi; arvestatakse, et Pickett'i rünnakuga seotud kaotused olid ligikaudu mitu tuhat meest, samas kui liidu kaotused jäid oluliselt väiksemaks.
Tähtsus ja järelmõjud
Pickett'i rünnak lõpetas põhimõtteliselt kolmepäevase Gettysburgi lahingu ning tähistas Lee kampaania lüüasaamist Pennsylvanias. Pärast rünnakut pidi Lee taganema ja tema invasioon põhja poole ei jätkunud; paljud ajaloolased peavad Gettysburgi pöördepunktiks Ameerika kodusõjas, sest see vähendas konföderatsiooni vastupanuvõimet ja kõrgesse taktikalisse algsesse initsiatiivi. Aastaid hiljem, kui temalt küsiti, miks tema rünnak Gettysburgis ebaõnnestus, nentis kindral Pickett kuulsalt: "Ma olen alati arvanud, et jenkidel oli sellega midagi pistmist."
Pickett'i pealetungi ajal ja järel tehtud hinnangud rõhutavad nii taktikalisi vigu — rünnak üle avatud maa tugeva tulistuse alla — kui ka strateegilist mõju: Lee kaotas initsiatiivi ja tema armee pidi alul konservatiivsemalt tegutsema, muutudes lõpuks liidu ülekaalu ees lõdvaks. Gettysburgi lahingu ja Pickett'i rünnaku mälestus on Ameerikas jäädvustatud paljude mälestusmärkide ja ajalooliste uurimustega.
