Prince William Sound (Alaska): geograafia, ajalugu ja keskkonnakatastroofid
Prince William Sound (Alaska) — geograafia, ajalugu ja keskkonnakatastroofid: fjordid, liustikud, 1964 tsunami, 1989 Exxon Valdezi naftareostus ja piirkonna taastumine.
Prince William Sound on veekogu Alaskalahes, mis moodustub sisselõigetest ja fjordidest Ameerika Ühendriikide looderanniku lähistel. Sound on osa suuremast Vaikse ookeani rannikualast ja asub USA Alaska osariigi lõunaosas, Kenai poolsaare idaküljel. Tema suurim sadamalinn on Valdez, mis paikneb Trans-Alaska torujuhtmesüsteemi lõunapoolses otsas ning on tähtis naftatranspordi ja kaubaveo sõlmpunkt. Muud olulisemad asulad on Cordova ja Whittier.
Geograafia ja loodus
Prince William Soundi rannik on keeruline ja sügav, täis saari, madalikke ning kitsaid fjorde. Ümbritsevad Chugachi mäed tõusevad järsult merest ning tekitavad tihti hämarat ja niisket kliimat. Piirkonnas on palju liustikke, mis voolavad mere äärde ja annavad veekogule külma magevee juurdevoolu. Suurem osa Prince William Soundi lähedal olevast maast kuulub Chugach rahvusmetsale (inglise keeles Chugach National Forest), mis on USA suuruselt üks olulisemaid riiklikke metsi.
Elurikkus ja ökosüsteem
Soundi vetes elavad mitmed kalaliigid, krabid, koorikloomad ning imetajad nagu vaalad ja merihüljestikud. Rannikualadel ja saartel pesitsevad suured linnuparved — paljud merelinnud ning rannikulised röövlinnud sõltuvad sellest ökosüsteemist. Piirkonna liustikud, jõed ja pinnamood loovad mitmekesise elupaiga, kuid see on ka tundlik inimtegevuse, ilmastiku muutuste ja õnnetuste suhtes.
Ajalugu
James Cook uuris piirkonda 1778. aastal ja nimetas algselt ala Sandwich Soundiks oma patroonide järgi. Sama aasta jooksul muudeti nimi Prince William Soundiks, austamaks George III kolmanda poja prints William Henry, kes sellel ajal oli noor ja teenis kuninglikus mereväes. Enne eurooplastest uurijate saabumist olid alal sajandite jooksul elanud kohalikud hõimud (sh Chugach Alutiiq jt), kelle elu- ja majandustegevus tugines kalapüügile, jahile ja mereandidele.
Suured loodus- ja inimtekkelised sündmused
1964. aasta märtsis tabas piirkonda hiiglaslik maavärin (tuntud kui Suur Alaska maavärin), mille tugevuseks mõõdeti prognooside järgi magnituudina 9,2. Selle tagajärjel tekkisid ookeaniülased jõulised lained ehk tsunami, mis hävitas ja rüüstas rannikuasutusi ning tappis inimesi, sealhulgas Valdezi ümbruses ja väiksemas kogukonnas Chenega. Maavärin ja sellega kaasnenud laastavad lained muutsid piirkonna rannikut ja inimeste elu oluliselt ning tõid kaasa muutusi ehituse ja evakuatsiooni tavades.
1989. aastal juhtus Prince William Soundis üks Ameerika viimaste aastakümnete tuntumaid keskkonnakatastroofe: naftatanker Exxon Valdez sõitis karile ja lekkis suures mahus kütust. See põhjustas laialdase naftalekke, mis räsis piirkonna ranniku ja bioloogilist mitmekesisust. Lekke tulemusena hukkus hinnanguliselt kuni 250 000 merelindu, peaaegu 3000 merikotkast, ligikaudu 300 merihüljest, 250 kaljukotkast ning kuni 22 mõõkvaala. Lisaks otsestele hukkumistele oli ulatuslik pikaajaline mõju kalavarudele, rannikuökosüsteemidele ja kohalikele kogukondadele, kes sõltusid kalapüügist ja turismist.
Puhastustööd, õiguslikud tagajärjed ja taastumine
Exxon Valdezi õnnetus käivitas suured pääste- ja puhastuskampaaniad, teadusuuringud ning õiguslikud protsessid, mis räsisid õnnetuse põhjustanud ettevõtet. Õnnetus tõi kaasa ka reguleerivaid muudatusi meretranspordis ja naftatranspordis, parandas laevade navigatsiooni- ja ohutusnõudeid ning süvendas avalikku arutelu naftatööstuse rollist tundlikes piirkondades. Kuigi mõningad rannikuosad on aeglaselt taastunud, jääb Exxon Valdezi lekkel pikaajaline mõju nii loodusele kui ka kogukondade elatusallikatele.
Majandus ja eluviis
Prince William Soundi majandus põhineb peamiselt kalandusel, krabikasvatusel, mereandmete töötlemisel, laevandusel ja üha kasvaval turismil. Valdez on oluline naftaterminal ja kalatöötlemise koht. Whittier ja Cordova on olulised sadama- ja kalurikeskused. Whittierit ühendab üle mägede kulgev Anton Andersoni tunneli tõttu otse Trans-Alaska maantee, mis on oluline ühenduspunkt.
Kaitse ja tulevik
Prince William Soundi tundlik bioloogiline mitmekesisus on pannud aluse kaitsemeetmetele ja keskkonnajärelevalvele. Piirkonna haldamisel osalevad föderaalsed ja osariigi asutused koos kohalike ja põlisrahvaste kogukondadega. Tulevikule mõeldes on olulised küsimused kliimamuutuste mõju liustikele ja kalastikule, jätkusuutlik kalandus ning valmisolek reageerida potentsiaalsetele õnnetustele, et kaitsta nii loodust kui ka kohalikke elatusvahendeid.
Kokkuvõte: Prince William Sound on geograafiliselt mitmekesine ja ökoloogiliselt oluline piirkond Alaskalahes. Selle ajalugu kombineerib varajased avastused, põlisrahvaste pärandi, suured loodusõnnetused nagu 1964. aasta maavärin ning inimtekkelised keskkonnakatastroofid nagu 1989. aasta Exxon Valdez lekk. Piirkonna tulevik sõltub taastumis- ja kaitsemeetmetest, vastutusest meretranspordi eest ning põnevast, kuid habras elurikkusest, mida tuleb hoolikalt hallata.
Prince William Sound, Alaska lõunarannikul
Küsimused ja vastused
K: Mis on heli?
V: Sound on väike veekogu, mis tuleb ookeanist.
K: Kus asub Prince William Sound?
V: Prince William Sound asub USA Alaska osariigi lõunaosas ja Kenai poolsaare idaküljel.
K: Kes andis Prince William Soundile nime?
V: James Cook nimetas selle 1778. aastal Sandwich Soundi Sandwichi krahvi järgi, kuid hiljem muudeti see George III kolmanda poja prints William Henry järgi.
K: Millised maad ümbritsevad Prince William Soundi?
V: Suurem osa Prince William Soundi lähedal asuvast maast on osa Chugachi riiklikust metsast, mis on USA suuruselt teine riiklik mets. Rannikut ümbritsevad ka järsud Chugachi mäed, kus on palju saari ja fjorde ning mõned liustikud.
Küsimus: Milline loodusõnnetus toimus 1964. aastal Prince William Soundis?
V: 1964. aastal tabas Prince William Soundi suure reede maavärina põhjustatud tsunami, mis tappis palju inimesi Chenegas ja hävitas Valdezi linna.
K: Mis juhtus 1989. aastal Prince William Soundis?
V: 1989. aastal jooksis naftatanker Exxon Valdez põhja, põhjustades suure naftalekke, mis kahjustas keskkonda ja tappis umbes 250 000 merelindu, peaaegu 3000 merikotkast, 300 merihüljest, 250 kaljukotkast ja kuni 22 mõõkvaala.
Otsige