Allen Toussaint (/ˈtuːsɑːnt/; 14. jaanuar 1938 - 10. november 2015) oli Ameerika Ühendriikide muusik, laulukirjutaja-komponeerija, plaadiprodutsent ja New Orleans R&B mõjukas tegelane.

Paljud Toussaint'i laulud said tuntuks teiste muusikute cover-versioonide kaudu, sealhulgas "Working in the Coal Mine", "Ride Your Pony", "Fortune Teller", "Play Something Sweet", "Southern Nights", "Everything I Do Gonna Be Funky", "I'll Take a Melody", "Get Out of My Life, Woman" ja "Mother-in-Law".

Elulugu ja karjäär

Allen Toussaint sündis ja kasvas New Orleans'is ning tema muusikaline stiil kujunes tugevalt linna rikkalikust pärandist: R&B, soul, funk, jazz ja second-line rütmidest. Ta alustas karjääri viiendal kümnendil pianistina ja laulukirjutajana ning peagi sai temast võtmetegelane New Orleans'i stuudiomaailmas. Toussaint töötas produtsendi ja arranžeerijana ning oli seotud mitme kohalikku heliga seotud plaadifirmaga, aidates kujundada piirkonna kõla 1960. ja 1970. aastatel.

Ta kirjutas ja produtseeris lugematutele artistidele ning tegi kestvaid koostöösid, näiteks Lee Dorsey, Ernie K-Doe ja Irma Thomasiga. Mõned laulud on kantud välja tema enda nime alt, teised ilmusid kirjanikunime Naomi Neville all – see oli tema ema nimi ja Toussaint kasutas seda mõnikord autoriõiguste märkimisel.

Stiil ja mõju

Toussaint oli tuntud elegantse, rütmilise klaverimängu ja nutika arranžeerimise poolest: ta kasutas sageli New Orleans’i rütme, üllatavaid harmooniaid ja keerukaid puhkpilliosaari, mis andsid paljudele lugudele eristuva kõla. Tema töö produtsendina, arranžeerijana ja muusikalise nõuandjana mõjutas tugevalt nii kohalikke muusikuid kui ka laiemat soul- ja funk-maailma.

Tuntud lood ja kaaned

Paljud Toussainti lood said uue elu läbi teiste artistide esituste. Mõned näited mõjukamatest lugudest ja nende edust:

  • "Working in the Coal Mine" – Lee Dorsey esitus tegi laulust laialt tuntud hiti; hiljem on seda versiooninud mitmed artistid, sealhulgas new wave ansambel Devo.
  • "Southern Nights" – Toussainti oma laul, mille Glen Campbell töötlus tõusis suuresse edetabelihitti.
  • "Mother-in-Law" – Ernie K-Doe esituses saavutasid kõrged singlitulemused.

Hilisemad aastad, Katrina ja koostöö Elvis Costelloga

2005. aasta orkaan Katrina tabas tugevalt New Orleans'i ja Toussainti isiklikult; osa tema kodust ja varast sai kahjustada ning ta pidi mõnda aega linna ära kolima. Pärast Katrina järel taastumist tegi ta koostööd muusik Elvis Costelloga — koos andsid nad välja albumi The River in Reverse (2006), mis peegeldas niinimetatud taastumise ja muutuste aega ning tõi Toussaintile taas laiemat rahvusvahelist tähelepanu.

Autasud ja tunnustus

  • Allen Toussaint valiti Rock and Roll Hall of Fame'i (1998), tunnustamaks tema panust laulukirjutajana, produtsendina ja mõjutajana.
  • Ta pälvis ka kõrgeid riiklikke tunnustusi, sh National Medal of Arts (2013), mis anti talle tema pikaajalise loomingulise panuse eest Ameerika muusikasse.

Surm ja pärand

Allen Toussaint suri 10. novembril 2015 Madridis, Hispaanias, olles Euroopa-turneel; tema surma põhjustati südamerabandusega. Tema lahkumine tähendas olulist kaotust New Orleans'i muusikakultuurile, kuid tema lood ja arranžeeringud elavad edasi – neid mängitakse, kaetakse ja uuritakse jätkuvalt ning tema töö on jätnud püsiva jälje R&B, souli ja funki ajaloole.

Toussainti pärand ilmneb mitmel moel: tema laulud on saanud standarditeks, tema produtsenditöö on malli järginud ning mitmed põlvkonnad muusikuid on tema loomingust ja stiilist otseselt mõjutanud. Ta oli lisaks loojale ka mentori ja koostööpartnerina hinnatud isik, kelle panus New Orleansi muusikasse on asendamatu.