Carcharodontosaurus – hiiglaslik Aafrika lihasööja kriidiajastust

Carcharodontosaurus — hiiglaslik Aafrika lihasööja kriidiajastust. Avastused, fossiilid, kolju ja võimsad hambad: kõik teadaolev selle 13+ m pikkuse röövli kohta.

Carcharodontosaurus oli hiiglaslik lihasööja dinosaurus kriidiajastu ajastust (umbes 100–93 miljonit aastat tagasi). Täiskasvanud isendi pikkuseks hinnatakse tavaliselt umbes 12–13 meetrit ja kehakaaluks ligikaudu 6–8 tonni, kuid hilisemad hinnangud annavad ka suuremaid väärtusi (kuni ~13,5 m). Carcharodontosauruse kivistised on leitud peamiselt Aafrikast, ja tänu uutele leidudele on arusaam temast aja jooksul paranenud.

Süsteemika ja sugulussuhted

Carcharodontosaurus kuulub karcharodontosauruste rühma (Carcharodontosauridae), mis on osa suurematest karnosauridest. Ta oli tihedalt suguluses suurema Argentinast pärit Giganotosaurusega. Nii Carcharodontosaurus kui Giganotosaurus olid omal ajal maapealsed suurevõimsusega röövlid, kellel olid võimsad lõuad ja teravad, saagjamad hambad.

Ajaloolised avastused ja fossiilide saatus

Varasemad leiud olid nappide tükkide kujul: kaks hammast leiti 1920. aastatel ja suuremahulised osad avastati Egiptusest 1930. aastatel. Need varasemad materjalid kirjeldati ja määratleti, kuid kahjuks hävitati suure osa neist eksponeeritud specimens II maailmasõjas toimunud Müncheni pommirünnakutes – see tähendas, et algsed, teadlastele olulised koljufragmendid ja luud läksid kaotsi. Hiljem, alates 1990. aastatest ja 2000. aastate jooksul, on tehtud uusi väljakaevamisi Aafrika eri piirkondades (sh Maroko ja Niger), mis on andnud lisamaterjali ja võimaldanud ajakohasemaid suuruse- ja sugulusanalüüse.

Suurus, kolju ja hambad

1996. aastal leiti üks suur kolju, mille pikkus osutus vanematest hinnangutest suuremaks – kolju pikkuseks on antud umbes 1,6 meetrit (umbes 5,2 jalga). Kolju ja lõualuud olid suhteliselt kitsad võrreldes mõne teise suure lihasööjaga, näiteks Giganotosaurusega. Carcharodontosauruse hambad olid tugevalt lateraalselt kokkusurutud ja saagjad, sobitudes lõikavale hammustusele; mõnede hammaste pikkuseks on kirjeldatud kuni 7 tolli (umbes 18 cm). Selline hambastruktuur andis võimaluse tükeldada liha ja teha sügavaid haavu – seega sobis Carcharodontosaurus suurte imetajataoliste või sauropoodsete saakloomade ründamiseks ja tükeldamiseks.

Elupaik ja toitumine

Carcharodontosaurus elas kuivemate ja niiskemate keskkondade vaheldudes Aafrika keskkonnas (rannikualadest kuni siseveekogudeni) ning jagas miljööd teiste suurete dinosaurustega, sh mõnedegi teiste suurröövlitega nagu Spinosaurus'e. Tema suurus ja anatoomia viitavad sellele, et ta oli tõenäoliselt tippkiskja, kes võis jahti pidada suurtele herbivooridele (näiteks sauropoodidele või teistsugustele suurtele kahejalistele või neljajalgetele dinosaurustele). Erinevalt mõningatest teistest suurröövlitest ei näita tema lõualuud eriliselt luumurruks kohandatud anatoomiat — pigem oli tema hammustuse eesmärk lihatükkide lõikamine kui luude purustamine.

Miks on fossiile nii vähe?

Mitme teguri kokkulangemisel on Carcharodontosauruse fossiilide arv teaduses piiratud: leiukohtade piiratud uuritus, erosioon ja kivististe hävimine, aga ka varased leiud, mis hävitati sõja ajal. Samas on hilisemad väljakaevamised 1990. ja 2000. aastatel aidanud täiendavaid tükke leida ning parandanud arusaama liigi levikust ja suurusest.

Oluline märkus ja teadusuuringud

Teadus Carcharodontosauruse kohta areneneb jätkuvalt: uued leiud ja täpsemad analüüsimeetodid (nt CT-skaneerimine ja fänoloogiline võrdlus teiste karcharodontosaurustega) aitavad täpsustada tema kehaehitust, kasvumustrit ja ökoloogilist rolli. Kuigi mõningaid üksikasju (nt täpseid massi- ja pikkushinnanguid) võib ajas muudetakse, jääb Carcharodontosaurus üheks hiiglaslikumaks Aafrika lihasööjaks kriidiajastul ning oluliseks osaks paleontoloogilisest pildist sellest perioodist.

Küsimused ja vastused

K: Mis on karcharodontosaurus?

K: Kui pikk oli Carcharodontosaurus?

K: Kust leiti Carcharodontosauruse fossiile?

K: Millega on Carcharodontosaurus tihedalt seotud?

K: Kui palju Carcharodontosaurus'e kivistisi on leitud?

K: Mis juhtus Carcharodontosauruse fossiilidega, mis olid eksponeeritud II maailmasõja ajal?

K: Kui suured olid Carcharodontosauruse lõuad ja hambad?

Otsing