Kaldea kristlased (süüria keeles: ܟܲܠܕܵܝܹܐ, Keldayee; araabia keeles: الكلدانيون) on kaldea-katoliku kiriku pooldajad. Kaldealased on suurim kristlik kogukond Iraagis, hinnanguliselt 400 000–600 000 inimest. Kaldealased on üldiselt hästi integreeritud Iraagi ühiskonda: nad ei ole aktiivselt taotlenud eraldi riigi loomist ja paljud nende liikmed on ärimehed, tehnokraadid ning mõned on täitnud kõrgeid valitsusametikohti. Kaldealased on ajalooliselt olnud oluline osa Iraagi kultuuri- ja usuelust. Lisaks Iraagile leidub kaldea kogukondi ka Ameerika Ühendriikides, Türgis, Süürias, Iraanis ja Liibanonis.
Ajalooline taust
Kaldea katoliiklased on pärit Lähis-Ida vanadest kristlikest kogukondadest, kellel on juured antiiksetes assüüria ja aramee keelelistes traditsioonides. Kaldea katoliku kirik tuli Rooma-kirikuga formaalsesse ühiskonda 16. sajandil (tavapäraselt viidatakse 1552–1553. aastatele), kui osa ida-süüria rühmast otsustas tunnustada paavsti autoriteeti. Sellest ajast alates on kaldea kirik säilitanud idaeuroopa liturgilised ja keelelised traditsioonid, samas olles osa katoliku kirikust.
Usutavad, liturgia ja keel
Kaldea kristlaste liturgiline keel on süüria (kirikusuures tähenduses araamiake), kuid igapäevases suhtluses räägivad paljud kaldealased ka kaasaegseid idaaramea (assüüria/sûret) murdeid ning araabia või kurdi keelt, sõltuvalt elukohast. Kiriklik elu järgib idapoolset rituaali ja liturgiat, mis sisaldab vanu liturgilisi laule, paastupärimusi ja pühade tähistamist. Peamised pühad on kiriklik aastaringi tähistavad pühad nagu jõulud, ülestõusmispühad (Easter) ja pühakute mälestuspäevad.
Kirikuline korraldus
Kaldea katoliku kirik juhib patriarh (patriarh Bagdadist) ning kirik jaguneb mitmeks eparхиaks (piiskopkonnaks) Iraagis ja diasporaas. Kirik säilitab traditsioonilise piiskopliku struktuuri ning ühendab rituaalse pärandi Rooma-katoliku hierarhiaga.
Kultuur ja pärand
Kaldea kogukondel on rikas kultuuripärand: kirikulised käsikirjad, liturgilised laulud, ikoonimaalingud ja kohalik käsitöö. Traditsioonilised perekonnatavad, kombed ja keeleline pärand on olulised identiteedi sätted. Kirikud ja kloostrid Iraagis on olnud kultuurilise identiteedi keskused ning säilitavad haridusalast ja kiriklikku tegevust.
Demograafia ja diaspora
Pärast 20. sajandi lõppu ning eriti pärast 2003. aasta poliitilisi muutusi ja 2010.–2015. aasta konfliktiperioode on paljud kaldealased emigreerunud turvalisuse ja paremate eluvõimaluste otsingul. Diaspora on märkimisväärne ning sisaldab organisatsiooni- ja kogukonnakeskusi mitmetes riikides:
- Ameerika Ühendriigid — suured kogukonnad (nt Detroit ja teiste suurlinnade ümbrus), kus säilitatakse keelt ja liturgiat;
- Türgi, Süürias, Iraanis ja Liibanonis — piirkondlikud kogukonnad, tihti põlvkondade vältel säilinud sidemetega Iraagiga.
Kaasaegsed väljakutsed
Kaldea kogukond on viimastel aastakümnetel seisnud silmitsi rändega, vägivalla ja usulise diskrimineerimise riskiga, mis on kaasa toonud kultuurilise ja demograafilise muutuse. Palju tähelepanu on pööratud kogukonna kaitsele, kultuuripärandi säilitamisele ning sellele, kuidas toetada tagasipöördumist ja kodanikuosalemist Lähis-Idas. Samal ajal on kaldealased aktiivsed poliitikas, äris ja ühiskondlikus elus, püüdes hoida oma religioossed ja kultuurilised traditsioonid elus.
Tulevik ja säilitustöö
Säilitamaks keelt, liturgiat ja kogukonnaelu, toimivad kiriklikud ja mittetulundusühingud nii Iraagis kui ka diasporas — nad korraldavad keele- ja kultuuriprogramme, pühapäevakoolitusi ja dokumenteerivad kirikulist pärandit. Kaldealaste olukord ja tulevik sõltuvad suuresti piirkondlikust stabiilsusest, rahvusvahelisest toetusest ning nooremate põlvkondade huvist pärimuse vastu.
Kokkuvõte: Kaldead (kaldea-katoliiklased) moodustavad Iraagi suurima kristliku kogukonna, kellel on pikk ajalugu, eriline liturgiline ja keeleline pärand ning tugevad kogukondlikud sidemed nii kodumaal kui ka maailmas. Hinnanguliselt 400 000–600 000 inimest Iraagis ja palju suurem diaspora tagab, et nende traditsioonid jätkuvad ja kohanevad ka tänapäeva väljakutsetega.