Cryolophosaurus Antarktika theropoodne dinosaurus ja vanim tetanuraan
Cryolophosaurus on theropoodne dinosaurus, kes elas alumise juura ajal. See on ainus antarktises leitud theropood ning tüüpliikuks on Cryolophosaurus ellioti. Fossiilid leiti Transantarktika mägedes asuvas jura aegses Hansoni formatsioonis, ning leiud näitasid, et dinosaurused olid levinud ka kõrgetele laiuskraadidele ja talusid tol ajal suhteliselt jahedat, ent mitte jääkattega keskkonda. Cryolophosaurus on sageli nimetatud ka hüüdnimega "Elvisaurus" tema iseloomuliku kuklakarva meenutava kühmu tõttu.
Kirjeldus
Cryolophosaurus oli keskmise suurusega theropood — hinnanguliselt umbes 5–7 meetrit pikk ja mõnesaja kilogramaalne. Selle eristav tunnus on kolju ülaosas, silmade kohal paiknev suur ristiulatuv kühm (kühm), mis ulatus kallost ülespoole ja andis loomale väga erilise profiili. Kühm võis olla kasutusel liigikaaslastega suhtlemisel või väljapanekuks (näiteks paaritumisel või agressiooni näitamiseks). Leitud skeletid on osaliselt säilinud, mis võimaldas uurijatel rekonstrueerida nii kolju kui mõningaid kehaosi.
Leid ja vanus
Fossiilid leiti Hansoni formatsioonist — see kivimikiht pärineb varasest juurast. Leiukoht asub tänapäeval umbes 650 kilomeetri kaugusel lõunapoolusest, kuid paleogeograafiliste rekonstruktsioonide järgi asus Antarktika tol ajal märkimisväärselt põhjapoolsemal laiuskraadil (ligikaudu 1000 km põhjas tänapäevasest asukohast), mis tähendas pehmemat ja metsalisemat kliimat kui nüüd.
Leiuga koos leiti ka teiste organismide jäänuseid: suuremat tüüpi Glacialisaurus (basaalne basaalse sauropodomorfi esindaja), varese suurune pterosaurus, erinevaid sünapside jäänuseid, veel ühe tundmatu theropodi fragmentaarsed osad ning rohkeid taimefossiile. Taimejäänused näitavad, et Antarktika pinnal kasvas sel perioodil tihetaimne maastik enne kontinendi lõunasse triivimist.
Taksonoomiline ja teaduslik tähendus
Cryolophosaurus on oluline paleontoloogiline leid mitmel põhjusel. See on ainus Antarktikast leitud theropood ja üks varajase juura kõige huvitavamaid liike sellest regioonist. Lisaks peetakse seda vanimaks teadaolevaks tetanuraaniks igal kontinendil — tetanuraanid on theropoodide klaster, kuhu kuuluvad hiljem arenenud rühmad nagu allosauroidid, tirannosauroidid ja lõpuks ka linnud. Sellised leiud aitavad mõista theropoodide varajast evolutsiooni ja maailmajagudevahelist levikut pärast Pangea lõhestumist.
Paleoekoloogia
Hansoni formatsioonis leitud liigirikkus viitab mitmekesisele ökosüsteemile: liha- ja taimtoidulised dinosaurused, lennulised roomajad ja erinevad imetjalgsed sugulased koos taimefossiilidega viitavad kergelt sooja, metsase kliimaga piirkonnale, kus aastaaegade tsüklilisus võis olla tugevam kui ekvatoriaalsemas kliimas. Cryolophosauruse leid on seega tähtis nii dinosaurusüsteemide kui ka varase juura paleokliima uurimisel.
Küsimused ja vastused
K: Mis on Cryolophosaurus?
V: Cryolophosaurus on theropoodne dinosaurus alumisest jura perioodist.
K: Kus avastati Cryolophosaurus?
V: Cryolophosaurus avastati transantarktilistes mägedes asuvas jura aegses Hansoni formatsioonis.
K: Mis on Cryolophosaurus'e avastamise juures märkimisväärne?
V: Cryolophosaurus'e avastamine on oluline, sest see tõestab, et dinosaurused elasid kõigil kontinentidel ja et dinosaurused talusid tol ajal kõrgeid laiuskliimaid.
K: Milliseid teisi dinosaurusi ja liike leiti koos Cryolophosaurusega?
V: Cryolophosaurus'e juures leitud teiste dinosauruste ja liikide hulka kuuluvad Glacialisaurus (suur basaalne sauropodomorf), varesuurune pterosaurus, sünapsid ja veel üks tundmatu theropood.
K: Mis on Cryolophosaurus'e anatoomias märkimisväärne?
V: Cryolophosauruse kolju ülaosas, silmade kohal, oli suur kühm. See ulatub kallast ülespoole.
K: Kus leiti Cryolophosaurus lõunapooluse suhtes?
V: Cryolophosaurus leiti umbes 650 kilomeetri kaugusel lõunapoolusest.
K: Milliseid teisi Cryolophosaurusega umbes sama vanuseid fossiile leiti Antarktikalt?
V: Antarktikalt leiti Cryolophosaurusega umbes sama vanuseid fossiile, sealhulgas paljude taimesugukondade jäänuseid, mis tõestavad, et Antarktika pinnal kasvas kunagi enne lõunasse triivimist tihedat taimestikku.
