Edward Kasner — googoli ja googolplexi leiutaja, Ameerika matemaatik (1878–1955)

Edward Kasner (1878–1955) — Ameerika matemaatik, kes lõi terminid googol ja googolplex; kaasautor "Mathematics and the Imagination" ning inspiratsioon veebilehe Google nimele.

Edward Kasner (1878–1955) oli tuntud Ameerika matemaatik, kelle nimi on seotud suurte arvude populaarse terminoloogia – eelkõige sõnade googol ja googolplex – kasutuselevõtuga. Ta oli aktiivne nii teadustöös kui ka matemaatika populariseerimises ja õppetöös.

Haridus ja karjäär

Kasner õppis ja kaitses 1899. aastal doktorikraadi Columbia Ülikoolis (Columbia Ülikooli). Ta töötas suure osa oma teadus- ja õppetööst Columbia ülikoolis, kus tegeles eelkõige geomeetria ja matemaatika didaktikaga ning avaldas nii teadus- kui ka populaarteaduslikke tekste. Lisaks uurimistööle oli Kasner tuntud ka kui selge ja haarava stiiliga õppejõud, kes püüdis keerulisi matemaatilisi ideid laiemale lugejaskonnale selgitada.

Googol ja googolplex — nimetuste sünnilugu

1920. aastate paiku otsustas Kasner, et väga suurele numbrile — ühele, millele järgneb sada nulli — tuleks anda meeldejääv nimi. Sõna sünnilugu on seotud tema vennapoegadega. Kui Kasner jalutas koos vennapoegade Miltoni ja Edwin Sirottaga New Jersey Palisades'is, palus ta neil välja mõelda sobiva nimetuse. Milton Sirotta (tollal umbes üheksa-aastane) pakkus nime "googol". Kasner ise kirjeldas hiljem, kuidas lihtne ja humoorikas lapsepõlveidee sai teaduslikus ja populaarteaduslikus kirjanduses laialdaselt tuntuks.

Kasner ja tema koostööpartner, ajakirjanik ja matemaatikahuviline James Roy Newman, avaldasid 1940. aastal raamatu matemaatika populaarseks tutvustamiseks pealkirjaga "Mathematics and the Imagination" (ISBN 0486417034). See raamat sisaldas esimest trükis ilmunud kasutust sõnale "googol" ja tutvustas ka mõistet "googolplex". Raamatus seletati, et

• googol tähistab arvu 10^100 ehk 1 järgneb 100 nullile;
• googolplex esialgsel määratlusel on 1 järgneb googoli palju nulle, mida matemaatiliselt väljendatakse tavaliselt kui 10^(10^100).

Need mõisted hakati raamatust alates laiemalt kasutama, eelkõige näidetes, mis illustreerivad numberite tohutut kasvu ja kasvutempot ning aitavad lugejal tajuda erinevust "väga suur" ja "järjest veel palju suurem" vahel.

Pärand ja mõju

Kasneri ja Sirotta loodud terminid on kandunud populaarteadusesse ning neid kasutatakse sageli suurtarvuliste mõistete selgitamiseks ja kujundlikuks võrdlemiseks. Kaasaegses kultuuris on kõige kuulsam näide sellest ettevõtte nimi Google, mis lähtub sõnast "googol" (ettevõtte nimi on küll teisiti kirjutatud, kuid inspiratsioon pärineb Kasneri nimetusest). Lisaks sellele on Kasneri töö ja tema raamat Newmaniga olnud oluliseks sillaks teaduse ja laiemate huviliste vahel, aidates muuta abstraktseid matemaatilisi ideid ligipääsetavamaks.

Kuigi Kasneri nimi jääb paljudele meelde eelkõige googoli ja googolplexi kaudu, oli ta ka pühendunud teadlane ja õpetaja, kelle töö mõjutas 20. sajandi alguse ja keskpaiga matemaatikaõpetust ja -populaarset käsitlust. Ta suri 1955. aastal.

Küsimused ja vastused

K: Kes on Edward Kasner?

K: Kus ta sai oma doktorikraadi?

K: Mis inspireeris teda looma nime väga suurele arvule?

K: Kes soovitas nime "googol"?

K: Millise raamatu kirjutas ta matemaatikast?

K: Kuidas on Google seotud Edward Kasneri loominguga?

Otsing