Uus-Meremaa loomad
Uus-Meremaa loomadel on ebatavaline ajalugu. Peamine on see, et saared olid osa Gondwanast, millest nad eraldusid 84 miljonit aastat (mya) tagasi. Uus-Meremaal on mõned loomad ja taimed, mis on säilinud sellest ajast, ja linnud, kes lendasid sinna palju hiljem. Saared on tuntud oma maismaalindude poolest, millest mõned olid suured liigid (moad). Miljonite aastate jooksul ei olnud saartel ühtegi kohalikku imetajatest lihasööjat ja moade ainsad kiskjad olid teised linnud, näiteks hiiglaslik Haast'i kotkas.
Inimesed saabusid Uus-Meremaale vähem kui 1300 aastat tagasi. Sel ajal olid riigi ainsad imetajad nahkhiired (kes lendasid seal) ning loivalised ja merilõvid (kes ujusid seal). See tähendas, et kõik ökoloogilised niššid, mida imetajad teistes maades hõivasid, olid Uus-Meremaal hõivatud kas putukate või lindude poolt. Seetõttu on riigis ebatavaliselt palju lennuvõimetuid linde, kellest on säilinud vaid kiivi ja kakapo.
Röövloomade puudumise tõttu veedavad isegi nahkhiired suurema osa oma ajast maapinnal. Samuti on seal umbes 60 liiki sisalikke (30 liiki geckot ja 30 liiki skinki) ning neli liiki konni (kõik haruldased ja ohustatud). On kaks tuatara liiki, Sphenodon, ainus säilinud roomajate sugukond. Need elusad fossiilid on roomajad, mis õitsesid juba 200 miljonit aastat tagasi. Selle genoomi kaardistamisel on avastatud, et selle liigi DNA järjestus on viis kuni kuus miljardit aluspaari. See roomaja elab praegu ainult Cooki väina ja Plenty lahe saartel.
Inimesed tõid endaga kaasa polüneesia roti (Kiore) ja koera. Eurooplased tõid hiljem oma koduloomad. Neist rottidel, tuhkrutel, kassidel, kährikutel ja koertel on olnud tõsine mõju Uus-Meremaa algsetele loomadele. Nad on paljud liigid välja surmanud. Hiljem toodi Austraaliast karusnahatööstuse tarbeks opossumeid ja Euroopast hirve kui jahiloomi. Mõlemad kahjustasid tõsiselt paljude lindude metsaelupaiku.
Viimastel aastatel on inimesed teinud jõupingutusi, et eemaldada imetajad rannikualadelt, olgu need siis suured või väikesed loomad. Mõnel pool mandril on imetajad täielikult likvideeritud tarastatud alade sees, et luua "ökoloogilisi saari". Näitena võib tuua Karori looduskaitseala Wellingtoni linnas, kust pärast imetajakindla tara paigaldamist eemaldati umbes tonnitäis surnud opossumeid, ja Maungatautari taastamisprojekti.
Lennuvõimetu kiivi on Uus-Meremaa riiklik sümbol.
Küsimused ja vastused
K: Milline on Uus-Meremaa loomade ajalugu?
V: Uus-Meremaa loomadel on ebatavaline ajalugu. Saared olid osa Gondwanast, millest nad eraldusid 84 miljonit aastat tagasi. Mõned taimed ja loomad on säilinud sellest ajast, ja linnud lendasid sinna palju hiljem.
K: Mille poolest on Uus-Meremaa tuntud?
V: Uus-Meremaa on hästi tuntud oma maismaalindude poolest, millest mõned olid suured liigid (moad).
K: Mis oli moade peamine kiskja?
V: Moade peamiseks kiskjaks olid teised linnud, näiteks hiiglaslik Haast'i kotkas.
K: Kui kaua aega tagasi eraldus Uus-Meremaa Gondwanast?
V: Uus-Meremaa eraldus Gondwanast 84 miljonit aastat tagasi.
Küsimus: Kas Uus-Meremaal on põliselanikest imetajatest lihasööjad?
V: Ei, juba miljoneid aastaid ei ole Uus-Meremaal kohalikke imetajatest lihasööjaid olnud.
K: Mis liiki loomad on moad?
V: Moad on suured maismaalindude liigid.
K: Kuidas kaitsesid moad end enne saartele saabunud kiskjate sissetoomist?
V: Enne kiskjate saabumist saartele puudusid moadel looduslikud kiskjad ja seega pidid nad end kaitsma omaenda kaitsevõimega.
