Maharashtra (marathi: महाराष्ट्र) on India osariigi nimi. Selle ametlik keel on marathi. Pindalalt on see India suuruselt kolmas osariik ning rahvaarvult järel ainult Uttar Pradeshile. Mumbai on Maharashtra pealinn. Nimi Mumbai tuleneb linnavanast nimest Mumbapuri. Pune on osariigi tähtis kultuuri- ja hariduskeskus ning tuntud ülikoolilinn.

Asukoht ja maastik

Maharashtra asub India lääneosas ja ulatub Araabia mere rannikule. Selle pindala on umbes 118 530 ruutmiili (307 000 ruutkilomeetrit), mis teeb sellest suurema pindalaga osariigi kui näiteks Itaalia, kuid väiksema kui Omaan. Traditsioonilises India geograafias kuulub Maharashtra Lääne-India vööndisse.

Osariigi lääneosa on Zagori ehk Konkani rannik, idaosas laiuvad tasandikud ja Kesk-India suunas edasi suuremad jõed. Lääne-Ghaati mäeahelik (Western Ghats) kulgeb mööda rannikuala ja on rikas bioloogilise mitmekesisuse poolest. Peamised jõed on Godavari, Krishna ja Tapi, mis annavad viljaka pinnase ja toetavad põllumajandust.

Piirid ja naabrid

Maharashtraga piirneb kuus India osariiki: Gujarat, Madhya Pradesh, Chhattisgarh, Telangana, Karnataka ja Goa.

Majandus ja tööstus

Maharashtra on üks India majanduslikult tähtsamaid osariike. Mumbai on riigi finants- ja ärikeskus — siin asuvad suuremad pangad, börs ja palju suurettevõtteid. Osariigis on rohkem ettevõtteid ja tööstusasutusi kui üheski teises India osariigis: oluline on nii tootmine (tekstiil, keemiatööstus, autotööstus) kui ka teenused (finantsteenused, infotehnoloogia).

Lisaks on Maharashtra filmi- ja meelelahutustööstuse (Bollywoodi) kodu ning suuremad sadamad ja lennujaamad tagavad tugeva ühenduse nii siseriiklikult kui rahvusvaheliselt. Põllumajanduses kasvatatakse nii teravilju nagu bajra (hirss), jowar (sorgo), riis ja nisu kui ka puuvilju ning köögivilju. Osariigis on ka suhkruvabrikud, puuvillakasvatus ning viinamarjaistandused (nt Nashik piirkonnas).

Kultuur ja ühiskond

Maharashtra elab tugevalt Marathi kultuurist. Siin on rikas kirjandus- ja teatritraditsioon, samuti värvikad pidustused nagu Ganesh Chaturthi ja Gudi Padwa. Linnades nagu Pune on aktiivne akadeemiline ja kultuurielu; Mumbais asub ka suur filmindus ning mitmeid muuseume ja teatrikeskusi.

Köök on piirkonniti mitmekesine: tuntud roog Pithla Bhakar on traditsiooniline maasegumeelne toit, samas on rannikualadel palju mereande. Linnatoidust on populaarsed näiteks vada pav, pav bhaji ja misal pav.

Turism ja vaatamisväärsused

Maharashtras on mitmeid tuntud ajaloolisi ja looduslikke vaatamisväärsusi. Siin asuvad maailmakuulsad koopamälestised nagu Ajanta ja Ellora, mis on UNESCO maailmapärandi nimistus. Lisaks leidub rannikul kuulsad koopad ja saared (nt Elephanta saare koopad Mumbai lähedal), ajaloolisi kirde- ja läänekindlusi ning mägised kuurortlinnad nagu Lonavala ja Mahabaleshwar.

Transpordiühendused

Osariigi infrastruktuur on hästi arenenud: ulatuslik raudtee- ja maanteevõrk ühendab peamisi linnu ning Mumbais ja teistes keskustes on suured lennujaamad ja sadamad, mis toetavad nii kaubandust kui turismi. Linnasisene ühendus Mumbais hõlmab laialt kasutatavat äärelinnaraudteed, bussisüsteeme ja uusi metrooprojekte.

Põllumajandus ja toidutootmine

Maharashtras kasvatatakse mitmesuguseid põllukultuure: neben juba mainitud bajra, jowar, riis ja nisu, olulised on ka põllumajandustooted nagu suhkruroo, puuvill ja mitmed köögiviljad. Konkanirannikult tulevad mereannid ja troopilised puuviljad. Viinamarjakasvatus ja veinitootmine on viimasel ajal kasvanud, eriti Nashiki piirkonnas.

Lühidalt

  • Pealinn: Mumbai
  • Keeled: marathi (ametlik), laialt levinud on ka hindi ja inglise keel
  • Majandus: tugev tööstus- ja teenindussektor, suur ettevõtlusaktiivsus
  • Kuulsad paigad: Ajanta ja Ellora, Konkani rannik, Pune kultuurikeskus

Maharashtra on seega geograafiliselt ja kultuuriliselt mitmekesine osariik, mis mängib tähtsat rolli India majanduses, kultuuris ja ajaloos.