Ornithomimus — kiire, suleline Põhja-Ameerika dinosaurus
Ornithomimus oli kerge kehaehitusega, kiiresti jooksev Põhja-Ameerika sulepeenar. See nimi tähendab sõna-sõnalt "linnulaadne" ehk "linnu nägu", sest loom meenutas oma kehaehituselt ja liikumiselt väikest, tiibadega lindu.
Ajastu ja levik
Ornithomimus elas peamiselt hilises kriidis, ligikaudu 76–66 miljonit aastat tagasi. Fossiile on leitud peamiselt Loode- ja Lääne-Põhja-Ameerika kihtidest, mis viitab sellele, et ta elas rannikuplainetel, tasandikel ja jõgede ümbritsetud aladel.
Välimus ja anatoomia
Ornithomimusel oli kolm varvast mõlemal jalal, pikad käed ja kael, kuid väike pea. Tal olid tugevad tagajalad, mis sobisid kiireks jooksmiseks, ning pikk saba, mis aitas tasakaalu hoida. Samuti olid tal küünised mõlemal käel ja jalal. Tal puudusid hambad ja tal olid nõrgad lõuad, mis võib tähendada, et ta oli kõikjal sööja.
Oluline avastus on, et mitmetel Ornithomimus'e isenditel on säilinud sulgede jäljed: käsivarred ja saba kandsid tiibalaadseid struktuure, mis olid algelised sulgede tüübid (mõnel juhul ka pennaceous-tüüpi suled). See muutis varasema ettekujutuse paljasnahalisest loomast — Ornithomimus oli vähemalt osaliselt sulelise kattega.
Suurus ja liigid
Ornithomimus edmonticus oli suurim liik, 3,5 meetri pikkune, 2,10 meetri kõrge ja kaalus umbes 100–150 kg. Ta kõndis kahel jalal ja nägi veidi välja nagu struud, välja arvatud tema pikk saba. Noored isendid olid oluliselt väiksemad ja tunduvad edasijõudnute käitumise ja sulestiku poolest erinevat teiseastmelist arengut näitavat.
Eluviis ja toitumine
Ornithomimused olid kohastunud kiireks jooksuks ja tõenäoliselt suutnud väga kiiresti liikuda, et vältida röövijaid või saaki püüda. Hambutu nokk sobib nii taimse kui väiksema loomse toidu söömiseks: puuviljad, taimejäätmed, putukad, väikesed roomajad või munad võisid kõik kuuluda tema menüüsse. Mõned leitud gastrolithid (kivid, mida loomad kasutasid toidu peenemaks hõõrumiseks kurgus/gizzardi) viitavad samuti segatoidulisele käitumisele.
Fossiilid ja taksonoomia
Probleeme on olnud nimetamisega. Mõned isendid on paigutatud teistesse perekondadesse, nagu Dromiceiomimus ja Struthiomimus. Ornithomimide rühm on olnud taksonoomiliselt keeruline: leidude fragmentaarsus ja laste ning täiskasvanute erinevused on viinud liigijagamise ja ümbernimetamisteni. Uuemad leiuvaatlused, eriti sulgede ja luustruktuuride põhjal, on aidanud paremini mõista sugulussuhteid ja eristada liike.
Käitumine ja sotsiaalsus
Kuigi täpseid käitumisandmeid on vähe, näitavad mõned ornithomimide leiukohad, et sarnased liigid võivad olla ajutiselt rühmitunud või liikunud salkadena, eriti noored isendid. Sulestiku olemasolu viitab ka võimalikule soojust reguleerivale funktsioonile ja/või ilutsemisele paaritumisel.
Kokkuvõte
Ornithomimus oli kiire, linnuliku kehakuju ja sulestikuga dinosauruse sarnane imetlusväärne olend, kes elas hilises kriidis Põhja-Ameerikas. Tema hambutu nokk, kiiresti arenenud tagajalad ja tõendid sulgede kohta muudavad ta heaks näiteks, kuidas dinosaurused ja varased linnud üksteisega seondusid ning kuidas nende väljanägemist on paleontoloogia edenedes ümber hinnatud.
1995. aastal leitud O. edmontonicus isend koos sulgedega, Kuninglik Tyrrelli muuseum.
sarnase perekonna kolju
Suled
Aastatel 1995, 2008 ja 2009 leiti kolm O. edmontonicus'e isendit, millel oli tõendeid sulgede olemasolu kohta. Kahel täiskasvanud isendil olid alumisel käsivarrel sulgede nupud, mis viitab varasemale linnulaadsete sulgede varrega esinemisele. Ühel noorukil olid pikad karvataoliste niitide kujulised pehmed sulejäljed, mis kattusid kubeme, jalgade ja kaelaga.
Sulejäljed leiti liivakivist, millest varem arvati, et need ei kannata selliseid jälgi.
Küsimused ja vastused
K: Mis liiki dinosaurus oli Ornithomimus?
V: Ornithomimus oli sulestunud dinosaurus.
K: Mitu varvast oli Ornithomimusel igal jalal?
V: Ornithomimusel oli kummalgi jalal kolm varvast.
Küsimus: Kas Ornithomimusel olid hambad?
V: Ei, Ornithomimusel ei olnud hambaid.
K: Mida võis Ornithomimus süüa?
V: Ornithomimus võis olla kõikjal sööja.
Küsimus: Kui suur oli Ornithomimuse suurim liik?
V: Ornithomimuse suurim liik, Ornithomimus edmonticus, oli 3,5 meetri pikkune, 2,10 meetri kõrgune ja kaalus umbes 100-150 kg.
K: Kuidas Ornithomimus liikus?
V: Ornithomimus kõndis kahel jalal ja oli kiire jooksja.
Küsimus: Mis on Ornithomimuse nimeprobleem?
V: Mõned Ornithomimuse isendid on paigutatud teistesse perekondadesse, nagu Dromiceiomimus ja Struthiomimus.
