Sekvoia (Sequoia) — maailma suurimad puud, liikide ja leviku ülevaade

Avasta sekvoiad: maailma suurimad puud, nende liigid, fossiilid ja levik — juhend Sequoia rahvusparkidest, kuulsamatest puudest ja nende kaitseajaloost.

Sequoia on punapuude perekond Cupressaceae sugukonnas. Sellest sugukonnast pärinevad mõned maailma kõrgeimad ja vanimad puud. Sugukonna ainus tänapäeval elusolev liik on Sequoia sempervirens (rannikusekvoia), mille looduslik levila ulatub Põhja-California rannikualadelt kuni Lõuna-Oregoni rannikuni Põhja-Californias ja Oregoni lõunaosas Ameerika Ühendriikides. Fossiilide põhjal on kirjeldatud mitmeid muid Sequoia-liike, mis on nüüdseks välja surnud – nende hulka kuuluvad Sequoia affinis, Sequoia chinensis (leitud ka Hiinast), Sequoia langsdorfii, Sequoia dakotensis (leitud Lõuna-Dakotas) ja Sequoia magnifica. Sugukonna lähimad elusolevad sugulased kuuluvad alamperekonda Sequoioideae: Sequoiadendron giganteum (hiiglaslik mammutpuu ehk giant sequoia) ja Metasequoia glyptostroboides (koidupuu ehk dawn redwood).

Fossiililine ajalugu ja levik

Sequoia ja sellega sugulased on fossiilsetes andmetes tuntud juba mesosoikumist; varasemad leitud jäägid pärinevad Mesozoikumist (Jurast ja kriidist) Aasia ning Põhja-Ameerika aladelt. Fossiilid näitavad, et need puud olid kunagi laialt levinud Põhja-Hemispääril. Fossiilide järgi nähti Sequoia-liike laialdasemalt nii Hiinas, Euroopas kui ka Põhja-Ameerika lääneosas.

Hiiglaslikud sekvoiad ja nende looduskaitse

Sequoiadendron giganteum ehk hiiglaslik mammutpuu esineb looduslikult vaid Sierra Nevada ida- ja lääneserval Californias. Looduslikult kasvavate hiiglaslike mammutite populatsioon on killustunud: nad kasvavad enamasti väikestes metsagruppides (umbes 70–80 suuremasse üksusesse koondunud rühmas), mille kogupindala on piiratud. Need rühmad on paljuski kaitstud ja kaitse all, et vältida intensiivset metsaraie. Kõige kuulsamad kaitsealad, kus hiiglaslikke mammutipuid võib näha, on Sequoia rahvuspark ja Kings Canyoni rahvuspark; neid ka haldatakse tihedalt koos. Sequoia rahvusparki peetakse Ameerika vanemate rahvusparkide hulka (see sai kaitse alla pärast Yellowstone'i) ja parkides on mitu tuntud puud, nagu General Grant, Grizzly Giant ja General Sherman.

Erinevus kõrguse ja mahu alusel

Oluline on teha vahe rannikusekvoia (Sequoia sempervirens) ja hiiglasliku mammutipuu (Sequoiadendron giganteum) vahel: rannikusekvoiad on maailma kõrgeimad puud – kõrgeimad elusolevad isendid ulatuvad üle 100 meetri. Kõrgeima tänapäeval teada oleva rannikusekvoia nimi on Hyperion, mille kõrgus on ligikaudu 115,7 m (leiti Redwoodi rahvuspargis). Hiiglaslikud mammutipuud pole rändkõrguse rekordite järel, kuid neil on suurim puidu ruumala ehk nad on maailma massiivseimad üksikud puutrunid; tuntud näide on General Sherman, mille kõrgus on umbes 83–84 m ja mis on hinnanguliselt maailma suurima puidu mahuga (uurides/arvutustes esineb hinnanguid, näiteks ~1 400–1 500 m3 puidu mahuna).

Bioloogia ja kohastumused

• Elupaik: rannikusekvoiad eelistavad niisket, udust mereäärset kliimat; sageli sõltub nende kasv ja suure tõhususega transpiratsiooni vähendamine udust, mis tagab talvekuivadel perioodidel niiskuse. Hiiglaslikud mammutipuud kasvavad mägistel nõlvadel, kus talvel langeb lumi ja kevad-suvel annab piisava niiskuse.
• Puidu ja koore eripära: mõlemal liigil on väga paks, tardunud ja tanniinirikas koor, mis aitab taluda tulekahjusid ja kahjustusi. See annab neile tugeva kaitse nii tule, putukate kui ka haiguste vastu.
• Paljunemine: mõlemad liigirühmad paljunevad peamiselt seemnetega. Rannikusekvoia suudab laialt kloneerida ja kasvab sageli burls- ehk juur- ja tüvepõhiste võrsikute kaudu, mis võimaldab vanadel metsadel taastuda pärast hävimist. Hiiglaslik mammutipuu vajab tihti tule või muud häiringut, mis avab kasvupinnase ja võimaldab seemnetel edukalt idaneda; mõlemad liigid sõltuvad teatud olulistest keskkonnatingimustest enda taastumiseks.
• Vanus: need puud võivad elada väga kaua; hiiglaslikud mammutipuud elavad sageli üle tuhande aasta ja on teada isendid, kelle vanus ulatub üle 2 000 aasta. Rannikusekvoiad võivad samuti elada sadu kuni üle tuhande aasta, eriti vanades metsades.

Levik ja kultuurne ning ökoloogiline tähtsus

Varem olid sarnased punapuud palju laiemalt levinud, kuid inimtegevus – eriti ulatuslik raie 19. ja 20. sajandil – on vähendanud vanade metsade pindala märgatavalt. Paljud olulised vanad kasvukohad on nüüd kaitse all rahvusparkides ja muudes metsakaitsealadel. Need puud on tähtsad süsiniku sidujad, elupaigaks mitmetele liikidele ja omavad suurt kultuurilist ja teaduslikku väärtust. Lisaks kasvatatakse Sequoia- ja Sequoiadendron-liike edukalt ka istandustes Euroopas, Uus-Meremaal ja mujal, kus kliima sobib.

Kaitseprobleemid ja tulevik

Suurimad tänapäevased ohud on metsaraie, elupaikade killustumine, kliimamuutused (mis mõjutavad niiskuse ja tuleohu mustreid) ning vale tulekäsitluse tõttu muutunud tulekahjuile kalduvus. Kaitsemeetmed hõlmavad rahvusparkide, riiklike metsade ja muude kaitsealade loomist, juhitud põletusi ja taastamistööid, et taastada looduslikke tuletsüklilisi protsesse ning soodustada seemneid idanemist ja noorte puude kasvamist.

Sequoia-sugukonna ja selle sugulaste uurimine annab väärtuslikku teavet nii metsade ökoloogia, paleobotaanika kui ka kliimamuutuste mõjude kohta. Vanad ja hiiglaslikud punapuud jäävad oluliseks sümboliks looduskaitse vajadusele ja bioloogilise mitmekesisuse hoidmisele.

Küsimused ja vastused

K: Mis on sekkus?

K: Millistele asjadele võib Sequoia viidata?

K: Kus asub Sequoia rahvuspark?

K: Kes oli Sequoyah?

K: Millise puuliigi hulka kuulub punapuude perekond?

Küsimus: Kus asub Sequoia asulaväline kogukond?

K: Mitu tähte on Sequoyahi poolt loodud Cherokee silbikonnas?

Otsing