Wolf 359 — punane kääbustäht Lõvis, 7,8 valgusaasta kaugusel (flare-täht)

Wolf 359 — 7,8 valgusaasta kaugusel asuv punane kääbustäht Lõvis: flaaritegevus, tugev magnetväli, vee- ja TiO-neeldumised — üks Päikesesüsteemile lähimaid tähti.

Wolf 359 (tuntud ka kui Gliese 406) on punane kääbus tähtkujus Leo, mida Max Wolf mõõtis esmakordselt 1919. aastal. Umbes 7,8 valgusaasta kaugusel Maast on selle näiline heledus 13,5 magnitude ning seda saab näha ainult suure teleskoobiga. See asub ligikaudu 2,4 parseki kaugusel.

Üldised omadused

Wolf 359 on üks Päikesesüsteemile lähimaid tähti, olles vaid mõne valgusaasta kaugusel. Ainult Alfa Centauri süsteem (sealhulgas Proxima Centauri), Barnardi täht ja WISE 1049-5319 on sellest lähemal. Wolf 359 kuulub madala massi ja madala heledusega peamistesse joonistesse (main-sequence) kuuluvate tähtede hulka.

Füüsikalised ja spektroskoopilised omadused

Selle atmosfääri kiirgava kihi ehk fotosfääri temperatuur on umbes 2800 K, mis on piisavalt madal, et molekulid ja keerukamad keemilised ühendid püsiksid. Spektris on selgelt näha neeldumisjooni sellistelt ühenditelt nagu vesi (H2O) ja titaan(II)oksiid (TiO). Wolf 359 klassifitseeritakse ligikaudu spektriklassi M6V täheks, mis tähendab väga jahedat, kuid siiski katkendlikult heledat peamise järgu tähti.

Täht on väga vähe heledam kui Päike — selle heleduse (bolomeetriline) on murdosa Päikese omast — ja selle mass on väga väike võrreldes Päikesega (ligikaudu 0,1 Päikese massast; täpsed väärtused on hinnangulised). Selliste madalamassiliste tähtede sees on tihti kogu tähe sisemus täielikult konvektsiooniline, mis mõjutab magnetvälja tekeprotsesse.

Magnetiline aktiivsus ja flaarid

Pinnal on tugev magnetväli, sageli tugevam kui keskmine Päikese magnetväli. Konvektsioonist ja kiirest pöörlemisest tingitud magnetiline dünaamika teeb Wolf 359-st aktiivse flare-tähe, mille heledus võib järsult suureneda minutite kuni tundide jooksul. Sellised sähvatused kiirgavad lisaks optilisele valgusele ka tugevaid ultraviolett-, röntgen- ja vahel ka gammakiirguse ning raadiosignaale. Flare’id võivad olla väga energilised ja neid on registreeritud mitmetes lainetes (optika, UV, röntgen).

Kaugus, liikumine ja vanus

Wolf 359 on meie lähinaabruses kõrge näivliikumisega täht, mis tähendab, et selle taevaline asend muutub tausttähtede suhtes suhteliselt kiiresti. Hinnanguline vanus on suhteliselt noor — uuringud viitavad, et see võib olla alla miljardi aasta — mistõttu on sellel tihti suurem magnetiline aktiivsus kui vanematel M-tähtedel.

Kaaslased, planeedid ja vaatlus

Selle ümber ei ole seni kinnitatud püsivaid tähti ega jäätmekettaid ning ka eksoplaneete pole ametlikult avastatud. Intensiivne magnetiline aktiivsus ja flaarid raskendavad väikeste planeetide otsinguid, sest aktiivsus lisab signaali-kohinat radialkiiruse ja valgustiheduse mõõtmistele. Wolf 359 on piisavalt nõrk, et seda saab jälgida ainult suurte teleskoopide ja spetsiaalsete seadmetega; amatööriotstarbel nähtav see ei ole.

Kultuuriline mõju ja mainimised

Wolf 359 on tuntud ka popkultuuris ning seda on mainitud mitmetes ilukirjanduslikes teostes ja telesarjades. Üks kuulsamaid viiteid on ulmesari, kus selle ümbruses toimuvad olulised sündmused; sellised mainimised on aidanud teha Wolf 359-st laiemalt tuntud nime ka väljaspool astronoomiakogukonda.

Kokkuvõte: Wolf 359 on lähedal asuv, väga jahe ja vähese massiga punane kääbus, tugevate magnetiliste aktiivsuste ja sagedaste flaaridega. Kuigi nähtavus on maapinnal piiratud ning eksoplaneetide olemasolu pole tõestatud, on täht teaduslikult huvitav modelleerimiseks ning seetõttu olnud laialdaselt uuritud nii observatsioonide kui ka teoreetiliste uuringute kaudu.

Küsimused ja vastused

K: Mis on Wolf 359?

K: Kui lähedal on Wolf 359 Päikesesüsteemile?

K: Mis liiki täht on Wolf 359?

K: Kui vana on Wolf 359?

K: Kas Wolf 359 ümber on avastatud kaaslasi või kettaid?

K: Kas Wolf 359 pinnal on tõendeid keemiliste ühendite kohta?

Otsing