Castres (oktsitaani keeles Castras) on vald Midi-Pyrénées' piirkonnas Edela-Prantsusmaal. See on Tarn'i samanimelise departemangu sous-prefektuur (pealinn).

Castres on (Toulouse'i, Tarbes'i ja Albi järel) suuruselt neljas tööstuskeskus Midi-Pyrénées'i piirkonnas ja suurim Languedoci piirkonnas Toulouse'i ja Montpellier'i vahel.

Asukoht ja geograafia

Castres asub Edela-Prantsusmaal, Tarn'i departemangus, Agout jõe kaldal. Linna geograafiline asend lõuna–kesk-Prantsusmaal ühendab teda nii mägisema Massif Central'i äärealade kui ka Lõuna-Prantsusmaa tasandikega. Castres jääb umbes 70–80 km ida-poole Toulouse'i, mistõttu see on hästi ligipääsetav suuremate linnade ja maakonnakeskuste kaudu.

Ajalugu

Linna ajalugu ulatub keskajani: Castres on arenenud sadamatüüpi asulana Agout jõe kallastel ning talle on iseloomulik kitsas kesklinn, varemed ja ajaloolised hooned, mis kanduvad läbi mitme sajandi. Läbi ajaloo on Castres olnud oluline kaupmeeste ja käsitööliste keskus, hiljem tööstuse arengukohaks.

Majandus

Castresi majandus põhineb traditsiooniliselt tekstiili- ja nahatööstusel, kuid 20. sajandil on toimunud mitmekesistumine. Tähtis on meditsiini- ja farmaatsiatööstus: siin paikneb tuntud privaatselt asutatud farmaatsia‑ ja kosmeetikaettevõte Pierre Fabre (ettevõttele kuuluv tugev sidusus piirkonnaga). Lisaks on piirkonnas palju väike- ja keskmise suurusega ettevõtteid, teenindussektor ja avalik haldus.

Kultuur ja vaatamisväärsused

Castresil on elav kultuurielu ja mitmeid huvipunkte, mida külastajad hindavad:

  • Musée Goya – kunstimuuseum, kus on silmapaistvaid Hispaania ja Prantsuse maale ning keramikakogu;
  • ajalooline vanalinn koos kitsaste tänavate, puidust fassaadide ja keskaegsete detailidega;
  • agouti kallastel asuvad pargid ja Jardins de l'Évêché, mis pakuvad jalutamiseks meeldivaid rohelisi alasid;
  • linn on kuulus ka ragbi meeskonna Castres Olympique poolest — ragbi on kohalik spordipassion ja meeskond mängib kõrgel tasemel koduvõistlusi.

Transport ja ligipääs

Castres on ühendatud ülejäänud piirkonnaga rongi- ja maanteevõrkude kaudu; rongiliinid pakuvad ühendusi suuremate keskustega nagu Toulouse ja Mazamet. Hea autoteeühendus ja lähedus Toulouse'i lennujaamale (Toulouse–Blagnac) teevad linnast mugava sihtkoha nii äri- kui ka turismireiside jaoks.

Elanikkond ja haridus

Linna elanikearv on ligikaudu 42 000 (linna ja lähiala), mis teeb Castresist ühe olulisema keskuse Tarn'i departemangus. Kohapeal tegutsevad põhikoolid, gümnaasiumid ja kõrgema taseme õppeasutused ning mitmed kutsehariduse programmid, sageli koostöös Toulouse'i ülikooli ja teiste regionaalsete allasutustega.

Kaasaegne roll

Tänapäeval on Castres oluline piirkondlik keskus, kus kohtuvad tööstus, teenused, kultuur ja sport. Kuigi administratiivne jaotumine muutus 2016. aastal (varem kuulus linn administratiivselt Midi-Pyrénées' piirkonda), jääb Castres tähtsaks sõlmpunktiks Edela-Prantsusmaa elus ning säilitab tugevad sidemed nii Lõuna-Prantsusmaa kui ka suurema Occitanie piirkonnaga.