Toulouse (oktsitaani keeles Tolosa) on omavalitsusüksus Edela-Prantsusmaal. See on Haute-Garonne'i departemangu ja Occitanie'i piirkonna pealinn. Samuti on see Toulouse'i departemangu pealinn. 2014. aastal elas linnapiirkonnas 1 312 304 inimest ja linnas endas 466 297 inimest. Toulouse on Prantsusmaa suuruselt 4. linn.
Linna arhitektuur on ainulaadne, roosadest terrakotast telliskividest, mis on toonud linnale hüüdnime la Ville Rose ("roosa linn"). Toulouse'ile kuulub kaks UNESCO maailmapärandi objekti: Canal du Midi (määratud 1996. aastal ja jagatud teiste linnadega) ja Püha Sernini basiilika, mis on suurim säilinud romaani ajastu hoone Euroopas ja mis määrati 1998. aastal.
Ajalugu
Toulouse'i ajalugu ulatub tagasi roomaajani, mil paik kandis nime Tolosa. Keskajal oli linn tähtis kaubandus- ja kultuurikeskus ning Toulouse'i krahvide jurisdiktsiooni tuum. Linnast sai oluline koht keskaegsete religioossete ja poliitiliste sündmuste taustal (sh 13. sajandi sündmused, mis mõjutasid Lõuna-Prantsusmaa ajalugu). Paljud ajaloolised kihistused — rooma varemed, romaani- ja gooti stiilis kirikud ning renessansiajast pärinevad hooned — on endiselt nähtavad linnapildis.
Majandus ja teadus
Toulouse on Prantsusmaa üks olulisemaid tööstus- ja teaduskeskusi, eriti lennunduse ja kosmose valdkonnas. Siin asub Airbus Groupi suurtehaste ja kontorite kompleks ning linnast on kujunenud tugev lennundus- ja kosmoseklaster, kuhu kuuluvad nii tootjad, alltöövõtjad kui ka uurimisinstituudid. Toulouse'is on arvukalt kõrgkoole ja teadusasutusi, sealhulgas suur ülikoolikeskkond (näiteks mitmed Toulouse'i ülikoolid ja tehnika- ning insenerikoolid), mis meelitavad tudengeid ning teadlasi nii Prantsusmaalt kui välismaalt.
Kultuur ja vaatamisväärsused
Linna süda on Place du Capitole koos kuulsate Capitole'i hoonetega, mis sisaldavad linnavalitsuse ruume ja teatrit. Muud olulisemad vaatamisväärsused on Püha Sernini basiilika, Jakobiinide konvent, Musée des Augustins (kunsti- ja skulptuurimuuseum) ning kaasaegse kunsti muuseum Les Abattoirs. Garonne'i jõgi ja Pont Neuf pakuvad maalilisi vaateid ja meeldivaid promenaade. Canal du Midi, mis ühendab Toulouse'i Vahemerel asuvate kanalitega, on nii ajalooliselt kui tehniliselt tähtis veetee ja UNESCO maailmapärandi objekt.
Transport ja ühendused
Toulouse'il on hästi arenenud ühistranspordisüsteem: kaks metrooliini, trammiliinid ja laiaulatuslik bussivõrk (haldab Tisséo). Raudteejaam Toulouse-Matabiau pakub kiir- ja kaugsõiduliine, sealhulgas ühendusi TGV-ga. Rahvusvaheline lennujaam Toulouse-Blagnac teenindab nii regulaar- kui ka lennufirmasid, olles oluline värav Lõuna-Prantsusmaale. Linn on samuti jalgrattasõbralik ja pakub jagatavaid jalgrattaid linnaliikluses liikumiseks.
Kliima, elukvaliteet ja gastronoomia
Toulouse'i kliima on Vahemere ja ookeanilise mõju piirimail: suved on sageli soojad ja kuivad, talved pehmemad. Elukeskkond ühendab ajaloolise kesklinna ja modernse tööstus- ning teadusarengu piirkonnad, mis teeb linnast atraktiivse paiga nii kohalikele elanikele kui ka välismaalastele. Regioon on tuntud ka oma köögi poolest — klassikaline lõunapärane roog cassoulet tuleb päritolult lähedalt Toulouse'i regioonist; samuti on kuulsad lokalised vorstid (saucisse de Toulouse), foie gras ja violettidega seotud maiustused.
Keeled ja hariduselu
Kuigi ametlik keel on prantsuse keel, on linnas ajalooliselt tugev oktsitaani mõju — seetõttu kasutatakse vahel linna oktsitaani nime Tolosa. Toulouse'i paljud ülikoolid ja uurimiskeskused teevad linna oluliseks haridus- ja talendikeskuseks, kus on suur tudengikogukond ning rohke teadus- ja arendustegevus.
Kokkuvõttes on Toulouse elav ja mitmekesine linn, mis ühendab tugeva tööstusliku ning teadusliku potentsiaali rikkaliku ajaloo, kultuuripärandi ja meeldiva elukeskkonnaga ning mille UNESCO-kaitse all olevad objektid rõhutavad linna rahvusvahelist tähendust.
