Cycas: tsükaadide perekond, liigid, levik ja paleontoloogia

Cycas on taimede perekond ja ainus praegu teadaolev perekond Cycadaceae hõimkonnas. Selle perekonna liikide arv on hinnanguliselt umbes 95. Paljud liigid on aianduses hinnatud püsitaimed ning mõni on ka toidukultuuris kasutatud (nt tärklise allikas), kuid paljud liigid on looduses ohustatud.

Võimalik, et kõige tuntum liige on turustatava nimega Sago Palm või King Sago Palm — see on siiski ei ole tõeline palm, vaid tsükaat. Perekonna nimetus pärineb kreeka keelest, sõnast kykas, mis tõlgituna tähendas ajalooliselt "palmipuu".

Levik ja elupaigad

Cycas on kodumaine Vana Maailma sooja ja parasvöötme aladel; enamus liike esineb ekvatoriaalse ja subtroopilise vööndi lähedal. Ta on levinud Ida- ja Kagu-Aasias, sealhulgas Filipiinidel (6 liiki, millest 4 on endeemilised), Ida-Aafrikas (sealhulgas Madagaskaril), Põhja-Austraalias, Polüneesias ja Mikroneesias. Austraalias leidub umbes 26 liiki, Indo-Hiina piirkonnas ligikaudu 30 liiki. Kõige põhjapoolsem teadaolev liik, C. revoluta, kasvab 31° põhjalaiusel Lõuna-Jaapanis, kõige lõunapoolsemad populaatsioonid (nt C. megacarpa) paiknevad ligi 26° lõunalaiusel Queenslandi kaguosas Austraalias.

Morfoloogia ja eripärad

• Cycas-liikide lehed on tavaliselt paksud ja sulejate lehepärgadega (pinnilised), sageli tugeva vahataolise kattega.
• Puu- või põõsasarnane vars (tüvi) on enamasti ühetüveline ja võib kasvada püstis või maapinna lähedal; mõned liigid moodustavad ka risoomitaolist vormi.
• Tänu koralljuurtele (nn coralloid roots) elavad juurepõletikud sageli sümbioosis sinivetikalga (tsüanobakteritega), mis fikseerivad lämmastikku ja toidavad taime.
• Tsükaadid on dioiksed: üksiktaimed on kas isased (moodustavad mikroskoopselt õieti meenutavaid koonuseid) või emased (kandvad megasporofüllide sarnaseid struktuure, millel on ühe kuni mitme suurte seemnetega paigutus).
• Seemned on sageli suured, vili viljakooriga ja mõnel liigil erksate värvidega — see soodustab loomsel levikul.

Paljunemine ja eluviis

Paljunemine toimub tolmlemise ja seemnete kaudu; tolmlemine toimub tihti putukate (nt putukatega seotud tolmeldajate) või õhu abil, sõltuvalt liigist. Emastaimedel ei moodustu klassikalist õit nagu õistaimedel, vaid megasporofüllid, mis kandevad suurt muna- ja seemnerakku. Seemne idanemine võib olla aeglane ning noorikud kasvavad alguses väga aeglaselt; täiskasvanud puude vanuseks võib olla mitu aastakümmet kuni sajandeid.

Kasutus, mürgisus ja kultuur

• Paljud Cycas liigid on populaarsed dekoratiivtaimed aedades ja parkides, eriti C. revoluta perekonna tuntuse tõttu.
• Teatud liike on traditsiooniliselt kasutatud tärklise allikana (sago), kuid enne tarbimist nõuab see keerulisemat töötlemist, et eemaldada taimes leiduvad toksilised glükosiidid (nt cycasin) ja teised mürgised ühendid.
• Paljud tsükaadid sisaldavad mürgiseid aineid — nii taimeosad kui seemned võivad olla inimestele ja loomadele mürgised, põhjustades maksakahjustusi ja muid mürgistuse sümptomeid, kui neid ei töödelda õigesti.

Kaitse, ohud ja aiandusnõuanded

Paljud Cycas liigid on looduses ohustatud peamiselt elupaikade hävimise, ülekorjamise (eriti ilu- ja kollektsionäärikasvatuses) ning invasiivsete liikide või põllumajanduse surve tõttu. Rahvusvahelise ulatusega hinnangud (nt IUCN punane nimekiri) näitavad mitmete liikide vähenemist ja kaitsevajadust.

Aianduses on tsükaadid hinnatud vähese hoolduse, kuiva- ja soojakindluse poolest, kuid nad vajavad hästi kuivendatud mulda, piisavat valgusolukorda ning kaitset külma ja liigse niiskuse eest. Noored taimed on külmakartlikumad; paljundamine toimub nii seemnetest kui vegetatiivselt pistikutest või risoomiosadest, olenevalt liigist.

Paleontoloogia ja taksonoomiline koht

Taimi on sageli nimetatud elavateks fossiilideks, sest tsükaatide sugukond ja perekonnad on olnud Maal väga kaua. Varaseimad perekonna Cycas fossiilid ilmuvad kainosoikumis, kuid Cycas'e sarnaseid fossiile leidub kaugemalt ka mesosoikumis. Sellised leiud näitavad, et tsükaatide lähisugulased olid Maal juba sajandeid tagasi laialt levinud.

Filogeneetilised molekulaarsuhted on näidanud, et Cycadaceae paistab olevat eraldiseisev hargnemine teiste säilinud tsükaadide hulgas — see väärtustab perekonna evolutsioonilist ja teaduslikku tähtsust ning rõhutab vajadust liike kaitsta ja uurida.

Küsimused ja vastused

K: Kuidas nimetatakse taimede perekonda?

K: Millisesse perekonda kuulub Cycas?

K: Mitu liiki on selles perekonnas teadaolevalt olemas?

K: Milline on kõige tuntum Cycas'e liik?

K: Kus võib leida nende taimede kohalikke populatsioone?

Otsing