Henri de Toulouse-Lautrec (24. november 1864 – 9. september 1901) oli prantsuse postimpressionistlik maalikunstnik ja üks tuntumaid plakatikunstnikke. Ta sündis aadliperekonda lõuna-Prantsusmaal Albis, kuid veetis suurema osa oma elust Pariisi meelelahutuskvartalis, kus tema lähikond olid näitlejad, tantsijad ja prostituudid. Tema tööd jäädvustavad lõuna-19. sajandi Pariisi kabareede, teatrite ja ööelu atmosfääri ning talle oli iseloomulik huvi igapäevaelu portreteerimise vastu.

Varane elu ja õpingud

Toulouse-Lautrec sündis aristokraatlikku perekonda; tema vanemad olid Alphonse ja Adèle. Noorena sai ta kaks tõsist jalaluumurdu, mis takistasid tema normaalset kasvu ja jätsid ta lühemaks kui enamust mehi — see füüsiline eripära mõjutas tugevalt tema elu ja kunstilist eneseväljendust. Kunstialast haridust sai ta Pariisis, õppides muuhulgas Léon Bonnati ja Fernand Cormoni ateljeedes, kus ta arendas välja oskuse joonistada ja kujutada inimesi elulistes olukordades.

Elu Montmartre'is ja teema

Toulouse-Lautrec kirjeldas kirglikult Pariisi elavat meelelahutusmaailma, eelkõige Montmartre'i kabareesid nagu legendaarne Moulin Rouge. Ta kujutas tantsijaid (nt Jane Avril), kuulsustest esinejaid (nt La Goulue, tõenäoline pealkirja kandnud Louise Weber) ja teatri- ning kabaree-külastajaid. Tema töödest kumab empaatia ja huumor — ta tabas koreograafilisi poose, näoilmeid ja inimestevahelisi dünaamikasid.

Stiil ja tehnika

Ta oskas eriti hästi joonistada ning oli vilunud litograafia ja plakatiprintimise tehnika kasutaja. Toulouse-Lautreci plakatid eristusid tugevate kontuuride, piiratud mutta selgete värvipindade ning lihtsustatud kompositsiooniga — neid mõjutas ka Jaapani trükikunsti (japonismi) populaarsus Euroopas. Tema plakatid olid mõeldud trükitud vormis ja neid kasutati laialdaselt, et reklaamida etendusi, esinejaid ja ööklubisid; need muutusid samas iseseisvateks kunstiteosteks.

Tervis, viimased aastad ja surm

Toulouse-Lautreci elu saatnud terviseprobleemid ja alkoholi kuritarvitus mõjutasid tema töövõimet ja eraelu. Tema elu lõpp läks aina raskemaks — ta võttis osa liigsest joomisest (eriti absint), tal esinesid psüühilised ja kehalised vaevused ning vaevu töötas ta sama regulaarselt kui varem. 1901. aastal halvenes tema tervis oluliselt ning ta suri 9. septembril oma perekonna maalilinnas Malromé lähedal. Surm oli seotud tema krooniliste terviseprobleemide ja alkoholi kuritarvitamise tagajärgedega.

Tähendus ja pärand

Toulouse-Lautreci panus on märkimisväärne nii maalikunstis kui graafilises disainis — ta aitas tõsta plakati staatust kunstivormina ja jäädvustas detailirohkelt Pariisi ööelu ja lavakultuuri hinge. Tema joonistused, pastellid, maalid ja plakatid on aluseks paljudele hilisematele kunstnikele ning tema teoseid eksponeeritakse muuseumides üle maailma. Tema lähim kodulinn Albis asub muuseum Musée Toulouse-Lautrec, kus hoitakse suurt kogu tema joonistustest, pastellidest ja trükistest.

2005. aasta oksjonil Christie's oksjonimajas püstitati uus rekord, kui "La blanchisseuse", noorest pesutüdrukust maalitud varajane maal, müüdi 22,4 miljoni USA dollari eest. See rõhutab tänapäeval Toulouse-Lautreci suurenenud mõju ja järelehindlust kunstiturul.