London Bach Society on mittetulunduslik ühing, mis on pühendunud Johann Sebastian Bachi muusika uurimisele ja esitamisele ajalooliselt teadlikul viisil.

Londoni Bachi Seltsi asutas 1946. aastal Paul Steinitz. Tema eesmärgiks oli esitada Bachi muusikat nii, et see kõlaks sarnasemalt sellele, mida Bach ise oleks tundnud – selgemana ja lähemal barokiajastu kõlale. Bach (1685–1750) kirjutas muusikat ajastule, milles 20. sajandi suuremad koorid ja romantilised interpretatsioonid ei peegeldanud enam tema stiili. Steinitz oli üks varajastest eestvedajatest, kes püüdsid taastada esituspraktikaid, mis läheneksid originaalsetele eelistustele ja ansamblimõõdule.

Koor moodustati 1947. aastal ja alguses koosnes peamiselt väga headest amatöörlauljatest. Steinitz töötas nendega intensiivselt, tõstes esitusstandardit ja vankumatu muusikalise distsipliini kaudu kujundades ansambli selgeks ja täpseks. London Bach Society (LBS) esitas regulaarselt Bachi teoseid, aga ka teiste barokkheliloojate, nagu Händel, Telemann ja Heinrich Schütz, muusikat. Lisaks esitati ka kaasaegsemaid teoseid – näiteks Stravinski, John Tavener ja Nicholas Maw olid osa nende repertuaarist, mis näitas seltsi avatust nii ajaloolisele kui ka kaasaegsele loomingule.

Aastatel 1958–1987 esitas LBS koor tervikliku sarja kõigist säilinud Bachi kantaatidest — kokku umbes 208 teadaolevast kantaadist (paljud teised on kadunud). Iga paastuajal kanti ette üks Bachi passioon, sageli Matteuse passioon. Selts käis ka rahvusvahelistel tuuridel, sealhulgas USAsse, Iisraeli, Bulgaariasse ning kaks korda Saksa Demokraatlikku Vabariiki, kus nad laulsid ka Leipzigi Thomaskirikus – samas kirikus, kus Bach ise oli olnud muusikajuhataja (Thomaskantor).

1968. aastal moodustas Steinitz rühma professionaalsetest mängijatest, nimetades nad Steinitz Bach Players'iks. Need muusikud olid spetsialiseerunud barokkmuusika esitusele ja aitasid järk-järgult tuua LBS-i kontsertidesse üha enam ajaloolisi instrumente. Näiteks kasutati naturaalset (nn "klarino") trompeti, oboe da caccia, barokkflööti ning teisi varasemaid puhkpille ja pillikujusid. 1985. aastaks oli Inglismaal tekkinud piisavalt professionaalseid barokkpillimängijaid, et LBS esitas Matteuse passiooni täispika ajastu instrumentide orkestriga Wells'i katedraalis ning 1987. aastal ka Westminsteri kloostris.

Pärast Paul Steinitzi surma 1989. aastal lõpetas koor oma tegevuse algsel kujul, kuid London Bach Society kui selts ja kultuuriline institutsioon jätkas tööd. Tänapäeval korraldatakse regulaarselt kontserte, koolitusi ja igaaastane Bachi muusika festival "Bachfest" (saksa keeles "Bachi festival"), mis tutvustab nii Bachi repertuaari kui ka temaga seotud ajaloolisi ja kaasaegseid tõlgendusi.

Olulised saavutused ja tähendus:

  • LBS-i süsteemne töö kogu säilinud Bachi kantaadide välja toomisel (1958–1987) aitas oluliselt tõsta huvi ja teadmisi Bachi teoste puhul.
  • Paul Steinitz oli üks Inglismaa pioneere, kes edendas ajalooliselt teadlikku esitamispraktikat ja barokkmuusika interpretatsiooni kõrget taset.
  • Seltsi rahvusvaheline aktiivsus ja esinemised tähistavad Bachi muusika jätkuvat rahvusvahelist mõju ja tähtsust.