Mercedes GP Petronas Formula One Team, mis on Mercedes-Benz Grand Prix Limitedi ärinimi. Nad on Mercedese vormel-1 võidusõidumeeskond ja konstruktor (ehitaja). Mercedes-Benz debüteeris Vormel-1-sarjas 1954. aastal ja võistles väga edukalt hooaegadel 1954 ja 1955. Pärast 1955. hooaega lahkus Mercedes spordist. Hoolimata osaomanikest ja mootoritarnijatest 1990. ja 2000. aastatel sõlmitud lepingutest, naasis ta tehasemeeskonnana alles 2009. aasta novembris.

Mercedes on tarninud McLareni meeskonnale mootoreid alates 1995. aastast. Mercedes-Benz jõudis oma emaettevõtte Daimler AG kaudu ja koostöös Aabar Investmentsiga kokkuleppele Brawn GP meeskonna ostmiseks. Daimler ostab 45,1% Brawnist ja Aabar 30%. Ostu eeldab ettevõtte ja reguleerivate asutuste heakskiitu. Brawni meeskond loodi, kui nad ostsid Honda Racing F1 meeskonna. Brawn oli võitnud 2009. aasta hooajal, mis oli nende esimene ja ainus hooaeg meeskonnana, sõitjate ja konstruktorite meistrivõistlused.

Endise Williams'i sõitja Nico Rosbergiga liitus meeskonna esimesel võistlushooajal seitsmekordne maailmameister Michael Schumacher. Mercedese katse- ja reservjuht on Nick Heidfeld. Augustis vabastas Mercedes Heidfeldi lepingust, et ta saaks teha rehviteste. Ta testib uut Pirelli rehvi, mida kasutatakse 2011. aasta hooajal. Septembris sõlmis Heidfeld lepingu Sauberiga, et asendada Pedro de la Rosa.

Taust ja ülesehitus

2009. aasta lõpus tehtud ostuga sai Brawn GP-st 2010. hooajaks tööstuslikult toetatud tehasevõistkond, mille ametlikuks nimeks oli algselt Mercedes GP Petronas Formula One Team. Meeskonna peakontor asub Brackleys (Ühendkuningriik) ning mootorite arendus- ja tootmistehased asuvad Brixworthis. Peamine pealkirjasponsor on Malaisiast pärit naftakorporatsioon Petronas, kelle koostöö hõlmab nii tehnilist partnerlust kui ka sponsorlust.

Suurimad saavutused ja domineerimine

  • Tagasitulek ja järjepidevus: Mercedes naasis Vormel‑1-sse tööstusliku tehasevõistkonnana 2010. aastal ja on sellest ajast olnud üks liidritest nii tehnoloogiliselt kui ka sportlikult.
  • Turbo-hübriidaeg ja edu: alates 2014. aasta moeregulatsiooni muutusest (turbomootorite ja elektriseadmete rõhuasetusega) kujunes Mercedesest domineeriv jõud. Meeskond võitis sel perioodil mitmeid sõitjate ja konstruktorite tiitleid ning püstitas pikemaajalise võidukõne.
  • Tunnustatud sõitjad: meeskonnas on läbi aastate sõitnud maailma tippsõitjad, sealhulgas Michael Schumacher, Nico Rosberg, Lewis Hamilton ja teised. Lewis Hamilton liitus meeskonnaga 2013. aastal ja on koos meeskonnaga saavutanud mitmeid maailmameistritiitleid.

Juhtimine ja sponsorlus

Meeskonna juhtimises on olulisel kohal nii autotootja Daimler/Mercedese tulemuslik toetus kui ka era- ja investeerimisosapooled. Aja jooksul on meeskonnajuhtimise sfääris ja juhtpositsioonidel osalenud tuntud nimed, kes on aidanud meeskonnal kasvada tipptasemel vormelimeeskonnaks. Petronas on olnud pikaajaline peamine sponsor ning tehniline partner, mis on andnud olulise panuse energia- ja määrdeainete valdkonnas.

Pärast 2010. aastat — areng ja muudatused

Esimestel aastatel pärast naasmist keskendus Mercedes meeskonna struktuuri tugevdamisele, tehnilise võimekuse ülesehitamisele ning sõitjate talentide kaasamisele. Michael Schumacher katkestas karjääri 2012. aastal; 2013. aastast hakkas meeskonnas võimu kasvama koos Lewis Hamiltoni tulekuga. 2014. aasta moeregulatsioon muutus tõi Mercedesile eeliseks oma mootorite ja aerodünaamika lahenduste kombinatsiooni ning seejärel järgnes mitmeaastane eduperiood.

Tänapäeva seis ja väljakutsed

Kuigi Mercedes on olnud pikka aega Vormel‑1 liider ja saavutanud palju tiitleid, toob iga uus reeglimuudatus ja tehnoloogiline areng uusi väljakutseid. Meeskond on läbi aastate pidanud kohanema nii turbomootorite ajastuga kui ka hilisemate reegliparandustega ning võistlema rivaalidega, kes on investeerinud kiirelt arenevatesse valdkondadesse. Sõitjate rivistus ja meeskonna strateegiad on samuti aja jooksul muutunud, et hoida konkurentsivõimet maailma tipptasemel.

See artikkel annab ülevaate Mercedes GP Petronas meeskonna taustast, omandamisest Brawn GP järelt, varasematest ja hiljemistest tähtsamatest sündmustest ning meeskonna rollist Vormel‑1 ajaloos ja tänapäeval.