Mesoameerika pallimäng
Mesoameerika pallimäng on spordiala, mida inimesed Meso-Ameerikas on mänginud alates umbes 1400 eKr. See oli ajaloo esimene võistkondlik spordiala, niipalju kui ajaloolased teavad.
Olmekid, kes elasid 1200 eKr kuni 400 eKr, mängisid Mesoameerika pallimängu. Nad võisid selle mängu luua. Muistsed maiad mängisid seda mängu; nad nimetasid seda klassikalises maiakeeles pitz. Hiljem mängisid seda asteegid; nende keeles Nahuatl nimetasid nad mängu ōllamaliztli.
Mõnel pool Mehhikos mängivad põliselanikud ikka veel selle mängu moodsamat versiooni, mida nimetatakse ulamaks. See tähendab, et inimesed on Mesoameerika pallimängu mänginud üle 3400 aasta - kauem kui ühtegi teist spordiala ajaloos. Mesoameerika pallimäng oli ka esimene spordiala ajaloos, kus kasutati kummipalli.
Reeglid
Mängu eesmärk oli lüüa palli läbi umbes 35 tolli (89 sentimeetri) laiuse kivikorvi. Pall, mida nimetati ulliks, oli valmistatud kummist. See kaalus umbes 9 naela (4,1 kilogrammi), umbes sama palju kui telliskivi. Väljak, mida nimetati tlachtili, oli umbes 30-61 meetri pikkune. Sellel oli mõlemal küljel üks sein. Kivirõngad rippusid nendel seintel.
Kohus oli tavaliselt "I" kujuline, kuigi mõnikord oli see kuju ka teistsugune. Kohtuplatsi keskel kulges joon. Sellest joonest alates langes põrand kallak seintele.
Mängijad tohtisid palli löömiseks kasutada ainult pead, küünarnukke, jalgu ja puusasid. Pall ei tohtinud puudutada maad, mistõttu mängijad sukeldusid sageli, et vältida punktide kaotamist. Kui üks võistkondadest sai palli läbi kivirõnga, oli mäng lõppenud ja see võistkond võitis. Seda oli aga väga raske teha, sest kivirõngad võisid olla kuni 6,1 meetri kõrgusel maapinnast. Kuna palli läbimine oli haruldane, võis meeskond punkte saada ka tabades ühte kuuest väljaku serval asuvast märklauast.
Hasartmängud
Hasartmängud mängisid suurt rolli pallimängu ümbritsevas kultuuris. Inimesed võisid panustada peaaegu kõike selle peale, milline meeskond mängu võidab. Mõned iidsed inimesed panustasid sellistele asjadele nagu ilusad suled. Teised panustasid laste või isegi oma elu peale. Kaotajad müüsid end mõnikord orjaks, et oma võlgu tagasi maksta.
Mõnikord mängisid linnriigid omavahelise sõja pidamise asemel seda mängu. Linnriik, kelle meeskond võitis mängu, valitses kaotanud linnriigi üle. Mängu võitmine või kaotamine võis muutuda ettekäändeks rünnaku alustamiseks või mõrvakatse sooritamiseks. p. 97
Religioosne tähtsus
Mesoameerika pallimängul oli ka väga oluline religioosne tähendus. Näiteks asteekide kultuuris pidi see mäng kujutama võitlust, mis toimus iga päev "palliplatsil" allilmas, kus päike võitles ööga, et saada üle. p. 173
Mängu religioosne tähendus oli seotud maiade ja asteekide inimohvritega. Mõnikord panid maiad sõjavange mängima ja ohverdasid neid, kui nad kaotasid. Maiade kunst näitab aga, et maiade pallimängijad, võib-olla ka meeskonna kaptenid, ohverdati samuti.
Asteegid ohverdasid ka kaotanud meeskonnad (või mõnede ajaloolaste sõnul võitnud meeskonnad) pärast mõningaid mänge. Muistsed asteegid uskusid, et ilma inimohvrita peatub päike ja maa vajub pimedusse. Mõnikord kaunistasid iidsed asteegid palliplatsi ohverdatud inimeste koljudega. Pall ise oli ohverdatud inimese pea sümboliks. Mõnikord kasutati mängus pallidena ka ohverdatud inimese tegelikku pead või koljut.
Kaasaegne versioon
Tänapäeval muutus asteekide pallimäng ulamiks. Seda mängu mängitakse ikka veel mõnes Mehhiko Sinaloa osariigis asuvas kogukonnas.
Ulama kasutab ajutisi väljakuid, mis on tehtud paksu joonega mustuse sisse. Ulama mängimiseks on kolm erinevat võimalust. Erinevates mänguversioonides võivad mängijad palli löömiseks kasutada puusa, küünarvarre või labidat.
Küsimused ja vastused
K: Kui kaua on mesoameeriklased mänginud mesoameerika pallimängu?
V: Mesoameerikas on inimesed mänginud mesoameerika pallimängu umbes aastast 1400 eKr.
K: Milline oli Mesoameerika pallimängu tähtsus ajaloos?
V: Mesoameerika pallimäng oli esimene võistkondlik spordiala ajaloos.
K: Milline iidne tsivilisatsioon võis luua Mesoameerika pallimängu?
V: Olmekid, kes elasid 1200 eKr kuni 400 eKr, võisid luua mesoameerika pallimängu.
K: Kuidas nimetasid muistsed maiad mesoameerika pallimängu?
V: Muistsed maiad nimetasid mesoameerika pallimängu klassikalises maiakeeles "pitz".
K: Kuidas nimetasid asteegid mesoameerika pallimängu?
V: Asteegid nimetasid mesoameerika pallimängu oma keeles, nahuatlis, "ōllamaliztli".
K: Kas mõnel pool Mehhikos mängitakse ikka veel mesoameerika pallimängu versiooni?
V: Jah, mõnes Mehhiko piirkonnas mängivad põlisrahvad ikka veel selle mängu moodsamat versiooni, mida nimetatakse ulama.
K: Mis oli esimene spordiala ajaloos, kus kasutati kummipalli?
V: Mesoameerika pallimäng oli esimene spordiala ajaloos, kus kasutati kummipalli.
