Youngstown on linn Ohio osariigis Ameerika Ühendriikides. See on Mahoningi maakonna pealinn. Osa Youngstownist asub ka Trumbulli maakonnas. Linn asub Mahoningi jõe ääres ning paikneb umbes 105 km (65 miili) Clevelandist kagus ja 100 km (61 miili) loodes Pittsburghist (Pennsylvania). Youngstownil on oma suurlinnapiirkond; seda peetakse sageli Pittsburghi kolmikriigi piirkonna ja Suur-Clevelandi osaks. Youngstown asub 16 km (10 miili) lääne pool Pennsylvania osariigi piirist ning on olulisel transpordi- ja ühendusliinil Interstate 80 ääres, mis omakorda ühendab New Yorgi ja Chicago.

Ajalugu

Linna nimi pärineb John Youngist, Whitestownist (New York) pärit varajast asunikust, kes rajas piirkonda esimese saeveski ja veski. 19. sajandil kasvas Youngstown kiiresti tänu kohalikule raua- ja söekaevandustööstusele ning soodsale asukohale Mahoningi jõe ääres. 20. sajandi keskpaigaks kujunes linn üheks USA tuntumaks terasetootmise keskustest — piirkonda on sageli nimetatud roostevööndiks (Rust Belt).

1970. aastate terasetööstuse kokkuvarisemine mõjutas Youngstowni rängalt: suured sulgemised ja töökohtade kadumine sundisid linna ümber kujunema. 1977. aastal toimunud tööstuslikud sulgemised (tuntud ka laiemas mälestuses kui “Black Monday”) tähendasid tuhandeid kaotatud töökohti ja käivitas pikaajalise majandusliku ja demograafilise languse. Paljud tänavatest ja elamupiirkondadest jäid seejärel raskesse olukorda, mis on mõjutanud linna maastikku ja kogukonda aastakümneid.

Majandus ja taastumine

Pärast terasetööstuse krahhi on Youngstowni majandus mitmekesistunud, ehkki taastumine on olnud aeglane. Täna moodustavad olulise osa majandusest haridus- ja tervishoiuteenused, väiksemad tootmisettevõtted, avalik sektori töökohad ning teenindussektor. Youngstowni piirkonnas on käimas erinevad ümberkujundamise ja elavdamise projektid: linna keskuse uuendused, Mahoningi jõe puhastustööd ning mitmesugused kogukondlikud algatused, mis püüavad täita tühjaks jäänud krunte ja toetada kohalikke ettevõtteid.

Üks tuntud algatus oli strateegiline planeerimisvõte “Youngstown 2010” — kogukonna visioon ja plaan, mille eesmärk oli vastata elanikkonna vähenemisele, tugevdada keskusta ja suunata linnaruumi jätkusuutlikku arengut. Samuti on piirkonnas toimunud signaaleinvesteeringuid kõrgkoolidesse ja tervishoiuasutustesse, mis aitavad luua uusi töökohti ja stimuleerida piirkondlikku majandust.

Kultuur, haridus ja vaba aeg

Youngstown on regioonis kultuurikeskus: siin tegutsevad muusikakollektiivid, teatrid ja muuseumid, mis teenindavad kogu Mahoning Valley elanikkonda. Linnas paikneb oluline haridusasutus Youngstown State University (YSU), mis pakub kõrgharidust ja kultuurisündmusi ning on kohaliku majanduse ja teadustöö oluline panustaja. YSU on tuntud ka oma spordimeeskondade (nt Penguins) poolest, mis loob tugevat ülikoolikogukonna elu.

Vaba aja veetmiseks on linnas etenduskeskusi, muuseume ning spordi- ja üritusteareene, mis toovad kokku kohalikke elanikke ja piirkonna külalisi. Lähematelt asuvad kaubandus- ja vaba aja keskused teenindavad laiemat suurlinnapiirkonda.

Geograafia ja transport

Youngstown paikneb Mahoningi orus ja on osa Appalache'i jalamitest (Appalache'i mäestik), mis mõjutab nii maastikku kui ka kliimat — piirkonnas on niiske kontinentaalne kliima, külmade talvede ja soojade suvedega. Linn ja selle ümbrus on tasandike ja kergelt mägiste alade vaheldumisel.

Transpordivõrgustik hõlmab maanteid (sh Interstate 80) ja kohalikke sidemeid, mis ühendavad Youngstowni nii Clevelandiga kui ka Pittsburghiga. Piirkond teenindatakse ka väiksema lennujaamaga (Youngstown–Warren piirkondlik lennujaam) ning on olemas ka kaubal põhinev raudteeinfrastruktuur, mis toetab kohalikke tööstusliine.

Rahvastik

2010. aasta rahvaloenduse andmetel oli Youngstowni rahvaarv 66 982, mis teeb sellest Ohio üheksanda suurima linna. Alates 1960. aastast on linna rahvaarv vähenenud üle 60%. Sama 2010. aasta rahvaloenduse andmete põhjal hõlmab Youngstown-Warren-Boardmani suurlinna statistiline piirkond (MSA) 565 773 inimest ja hõlmab Mahoningi ja Trumbulli maakondi Ohios ning Merceri maakonda Pennsylvanias. Steel Valley piirkonnas tervikuna on 763 207 elanikku.

Demograafilised muutused on toonud kaasa vananeva elamufondi, tühje krunte ning vajaduse strateegilisteks linnaplaneerimise otsusteks — sellest tuleneb ka suur tähelepanu keskustele, elamupiirkondade ümberkujundamisele ja kogukondlikele algatustele, mis püüavad peatada väljarännet ja meelitada tagasi elanikke ning investeeringuid.

Tänapäeva väljakutsed ja võimalused

  • Endiselt suur väljakutse on töökohtade loomine, eriti kõrgtehnoloogilistes ja jätkusuutlikes sektorites.
  • Mahoning Riveri keskkonnaprobleemide lahendamine ning tööstusreiestuse puhastamine jääb prioriteediks.
  • Linn püüab kasutada olemasolevat kõrgkooli võrgustikku ja kultuurivarasid piirkondliku elavdamise käivitamiseks.

Kuigi Youngstown on läbi elanud rasket majanduslikku perioodi, on seal aktiivseid kogukondi ja projekte, mis töötavad linna tuleviku nimel — nii säilitades ajaloolise pärandi kui ka otsides uusi majanduslikke ja sotsiaalseid suundi regionaalseks arenguks.