USAs Missouri osariigis on 114 krahvkonda (maakonda) ja üks iseseisev linn.

Maakondade roll ja juhtimine

Missouri maakonnad moodustavad olulise valitsemistasandi linna- ja osariigivalitsuse vahel. Neid kasutatakse kohalike teenuste osutamiseks ja nad vastutavad mitmete igapäevaste funktsioonide eest, mis mõjutavad nii linnade kui ka maapiirkondade elu. Peamised ülesanded hõlmavad:

  • teede ja infrastruktuuri hooldust ning remonditöid;
  • avaliku korra tagamist ja maakonna tasandi politsei- ning vanglafunktsioone (šerifi ametkond);
  • kohtusüsteemi toetamist ja kohtumajade haldust (kuigi kohtuotsused on osa osariigi õigusest, tagavad maakonnad sageli kohtumajade ja vanglate toimimise);
  • maksude ja kohalike tasude kogumist ning eelarve haldamist;
  • varade (nt kinnistusraamatute) ja teiste ametlike dokumentide pidamist ning hindamise ja maksustamisega seonduvaid toiminguid;
  • valdavalt ka valimiste korraldamist ja registreerimist.

Maakondlikud ametikohad on valdavalt valitud: nende hulka kuuluvad tavaliselt šerif, prokurör (prosecuting attorney), hindaja (assessor), sekretär või maakonna-kirjutaja (county clerk) ning muud konstitutsionaalsed ametnikud. Halduse otsuseid teevad sageli valitud või nimetatud komisjonid või nõukogud — valitsemismudel võib maakonniti erineda sõltuvalt seadusandlusest ja võimalikest põhikirjadega (charter) muudatustest.

Maakondade mitmekesisus

Missouri maakondade suurus, rahvaarv ja ülesannete ulatus varieeruvad suuresti: mõned maakonnad on tihedalt asustatud ja sisaldavad suuri linnapiirkondi, teised on aga peamiselt maapiirkonnad, kus elab vaid väike elanikkond. Igal maakonnal on oma keskne halduskeskus ehk maakonnakodu (county seat), kus asuvad kohalikud ametiasutused ja kohtumajad.

Iseseisev linn St. Louis

St. Louis on Missouri osariigis erandlik — see on iseseisev linn, mis ei kuulu ühegi maakonna piiridesse. St. Louis’i elanikud hääletasid 1876. aastal Saint Louise maakonnast eraldumise poolt, mille järel linna haldusõigus ja maksustamise korraldus koondusid linna enda alla. See tähendab, et St. Louis teeb paljusid otsuseid ja haldab teenuseid linnatasandil ilma maakonna vahelesegamiseta.

Kogu Ameerika Ühendriikides on St. Louis üks vähestest iseseisvatest linnadest väljaspool Virginia osariiki: teised kaks sarnast näidet on Baltimore (Maryland) ja Carson City (Nevada). Selline staatuse eripära mõjutab linna rahastamist, maksustamist ja haldusstruktuuri võrreldes tavaliste linnadega, mis asuvad maakondades.

Ajaloolised ja praktilised mõjud

Maakondade süsteem USAs on kujunenud ajalooliselt, et korraldada kohalikke teenuseid laialt levinud territooriumitel. Missouri puhul tähendab see, et kuigi osariiklase õigusloome kehtib kõigile, vastutavad maakonnad suure osa igapäevastest teenustest ja avalikust korrast. Iseseisvad linnad nagu St. Louis esindavad seevastu teisugust lahendust, kus linn võtab endale nii linn- kui ka mõningaid maakondlikke ülesandeid.

Kokkuvõte: Missouri koosneb 114 maakonnast, mis tegelevad kohalike teenuste, õiguskaitse ja maksustamisega, ning ühest iseseisvast linnast, St. Louis, mis töötab maakondlikust haldusest eraldatuna.