Jimmy Donal "Jimbo" Wales (/ˈdoʊnəl ˈweɪlz/; sündinud 7. augustil 1966) on Ameerika Interneti-ettevõtja, kes on kõige paremini tuntud kui Wikipedia ja Wikia kaasasutaja. Wales on sündinud Huntsville'is, Alabama osariigis Ameerika Ühendriikides. Seal käis ta Randolphi koolis. Seejärel omandas ta bakalaureuse- ja magistrikraadi rahanduse alal. 1996. aastal asutas ta koos kahe partneriga ettevõtte Bomis. Bomis oli meelelahutus- ja täiskasvanutele mõeldud internetiportaal. Ettevõte andis raha Nupedia (2000-2003) ja pärast seda Wikipedia jaoks.
Varajane elu ja haridus
Wales kasvas üles Huntsville'is ja õppis kohalikus erakoolis Randolphi koolis, kus tekkis huvi matemaatika ja arvutite vastu. Pärast keskkooli jätkas ta õpinguid rahanduse erialal, kuni omandas nii bakalaureuse- kui magistrikraadi. Haridusteed ja varasemaid karjäärikogemusi mõjutasid tema huvi interneti ja ärimudelite vastu ning lõpuks viis see internetipõhiste ettevõtmisteni.
Tööelu, Nupedia ja Wikipedia
1996. aastal asutatud Bomis oli Walesi varajane äriettevõtmine, mis toetas erinevaid veebiprojekte. 2000. aastal toetati sellest keskkonnast algatust nimega Nupedia — tasuta entsüklopeedia, mille artiklid pidi läbi vaatama ekspertrühm. Nupedia arendus osutus aga aeglaseks, mistõttu tekkis 2001. aastal idee kasutada wiki-tehnoloogiat kiirema ja avatumalt toimetamise jaoks. Nii loodi Wikipedia, mida on tihti nimetatud maailma kõige suuremaks vaba teadmiste allikaks.
Wales on Wikipedia kaasasutajana tuntud eelkõige projekti rahastaja ja avaliku näona. Wikipedia algatamisel osales aktiivselt ka Larry Sanger, keda sageli nimetatakse Wikipedia esialgseks toimetajaks või sõnastajaks. Wikipedia kasv ja areng tõid kaasa laia vabatahtlike kogukonna ning hiljem ka mittetulundusliku Wikimedia Foundation loomise, mis hakkas haldama projekte nagu Wikipedia.
Wikia / Fandom ja teised ettevõtmised
2000ndate alguses oli Wales seotud ka mitmete teiste veebiprojektidega. Üks tuntumaid neist on Wikia (tuntud ka kui Fandom) — kommertslik platvorm, mis võimaldab luua ja majutada temaatilisi wikisid (näiteks fandomi- ja mänguparadiiside kogukonnad). Fandom on keskendunud entusiastide loodud sisule ja kommertsialiseeritud reklaimimudelile, olles Walesi ettevõtlike huvide jätk.
Wikimedia liikumine ja roll
Wales on olnud oluline isik vaba teadmuse liikumises: ta aitas üles ehitada infrastruktuuri ja avalikku profiili, mis tõi projekti laiemasse teadlikkusse. Kuigi Wikimedia projektid baseeruvad suures osas vabatahtlike tööle, on Wales mänginud tähtsat rolli rahastuse, strateegia ja avaliku suhtluse kujundamisel. Aja jooksul on tema roll ja vastutus muutunud — osa otsuseid on läinud üle mittetulunduslikele struktuuridele ja vabatahtlikele kogukondadele.
Vaidlused ja kriitika
Walesi karjääriga on kaasnenud ka vaidlusi. Mõned kriitikad puudutavad Bomise äri- ja sissetulekuallikaid, samuti sellele tuginevat rahastust Wikipedia varases elus. Samuti on olnud erimeelsusi projekti juhtimise, toimetuspraktikate ja autoriõiguste suhtes. Tuntud on olnud ka pinged ja erimeelsused kaasasutajate vahel seoses Wikipediale antava rolli ja tunnustusega. Sellised diskussioonid on osa suuremahuliste avatud projektide juhtimisest ning on aidanud vormida liikumise läbipaistvuse ja reeglite süsteeme.
Tunnustused ja avalik tegevus
Jimmy Wales on tuntud avalik esineja: ta osaleb konverentsidel ja aruteludes, kus käsitletakse vaba teadmuse, avatud andmete ja internetipoliitika teemasid. Tema tööd vaba juurdepääsu edendamisel on toonud talle rahvusvahelist tuntust ja mitmesugust ametlikku tunnustust. Samas on Wales säilitanud ärijuhtimise ja ettevõtlusliku tegevuse, osaledes mitmetes tehnoloogia- ja meediaprojektides.
Isiklik elu ja maailmavaade
Wales on tuntud hüüdnimega "Jimbo" ning tema avalikud väljaütlemised rõhutavad sageli teadmiste vabastamist, avatust ja kogukondlikku kaasatust. Ta elab ja töötab erinevates kohtades ning jätkab osalemist nii ärilistes kui mitteärilistes algatustes, mis on seotud infovabaduse ja teadmiste jagamisega.
Kokkuvõtlikult on Jimmy Wales üks neist internetipioneeridest, kelle ettevõtmised — alates Bomisest kuni Wikipediani ja Wikia/Fandomini — on oluliselt mõjutanud seda, kuidas tänapäeval teadmisi luuakse, jagatakse ja majandatakse. Tema panus on nii tehnoloogiline kui ka institutsionaalne ning jätkuv mõju avaldub nii meedias kui ka akadeemilises ja kodanikuühiskondlikus diskussioonis vaba info teemadel.
