Huntsville, Alabama — ajalugu, rahvastik, NASA Marshall ja Redstone'i arsenal

Huntsville on linn USA Alabama osariigi põhjaosas. See asub Madisoni maakonnas. See ulatub läänes Limestone'i maakonda. Huntsville on Madisoni maakonna pealinn. 2000. aasta rahvaloenduse andmetel elab Huntsville'is 158 216 inimest. Aastal 2009 kasvas rahvaarv 179 653 elanikuni. Huntsville'i suurlinnapiirkonna rahvaarvuks hinnati 406 316 inimest.

John Hunt asus esimest korda Huntsville'ile elama 1805. aastal. Leroy Pope'i palvel nimetati linn Alexander Pope'i kodulinna järgi Twickenhamiks. Kuid 25. novembril 1811 nimetati linn ümber "Huntsville'iks". See on kasvanud üle lähedalasuvate küngaste ja piki Tennessee jõge. Seal on tekstiilivabrikud ja ka laskemoonatehased. Selles linnas asuvad ka NASA Marshall Space Flight Center ja Ameerika Ühendriikide armee lennundus- ja raketikomando Redstone'i arsenalis. National Trust for Historic Preservation nimetas Huntsville'i oma "America's Dozen Distinctive Destinations for 2010" nimekirja.

Ajalugu

Huntsville'i asutuse algusaastad ulatuvad 1800. aastate algusesse, kui esimesed talunikud ja kaupmehed piirkonda saabusid. Linna edasist arengut mõjutasid eriti raudtee ja Tennessee jõe lähedus, mis tegid piirkonna kergesti ligipääsetavaks kaubanduseks. 20. sajandi keskpaigas muutus Huntsville rahvusvaheliselt tuntuks tänu kosmose- ja raketitehnoloogia arengule: Teise maailmasõja järgsetel aastakümnetel asusid sinna Saksa raketitehnik Wernher von Brauni juhitud teadlased ning hiljem sai linnast kosmoseuuringute keskpunkt.

Rahvastik ja linnakasv

Huntsville on viimastel aastakümnetel üks Alabama kiiremini kasvavaid linnu. Rahvastiku kasvule on kaasa aidanud suuremad tööstusharud (eelkõige kosmose-, kaitse- ja kõrgtehnoloogia sektori töökohad) ning ülikoolide ja uurimisinstituutide olemasolu. Linna elanikkond on mitmekesine ning kasv on toonud kaasa uute linnaosade, elamuarenduste ja infrastruktuuri laienemise.

NASA Marshall Space Flight Center

NASA Marshall Space Flight Center on Huntsville'i üks tähtsamaid ja tuntumaid teadus- ja uurimiskeskusi. Marshalli keskuses on arendatud, testitud ja juhitud mitmeid võtmeprojekte kosmoserakettide ja sõlmede alal, sealhulgas Saturn V mootoreid ja erinevaid raketi jõuülekandesüsteeme. Keskus on olnud oluline ka rahvusvaheliste kosmoseprogrammide ja raketitehnoloogia arendamisel ning pakub tööd paljudele inseneridele, teadlastele ja tehnikutele.

Redstone'i arsenal ja sõjaväeline roll

Redstone'i arseenal (Redstone Arsenal) on olnud Huntsville'i ajaloos suur tähtsus. Alates Teise maailmasõja ajast on see olnud keskne baas arengu- ja katsetustegevuseks, mis puudutab nii relvastust kui ka raketitehnoloogiat. Redstone on koduks mitmele sõjaväe- ja riiklikule ametkonnale ning koostöö NASA keskustega on tihe — see on oluliselt mõjutanud linna majanduslikku profiili ja tööhõivet.

Majandus ja haridus

Huntsville'i majandus põhineb tugevalt:

• kosmose- ja õhujõuetööstusel (NASA, tehased ja alltöövõtjad);
• kaitsetööstusel (sõjaväeüksused, uurimis- ja arenduskeskused);
• kõrgtehnoloogial (IT, uurimisrühmad ja start-up'id);
• haridus- ja teadusasutustel — näiteks University of Alabama in Huntsville (UAH) ja Alabama A&M University, mis toovad piirkonda tudengeid ning teadus- ja arendustegevust.

Need sektorid loovad stabiilseid töökohti ning meelitavad ligi kõrgelt kvalifitseeritud tööjõudu.

Kultuur, vaatamisväärsused ja vaba aeg

Huntsville pakub mitmekesist kultuuri- ja vaba aja valikut:

• U.S. Space & Rocket Center — populaarne muuseum ja hariduskompleks, kus asub suur kogus kosmoseajalooga seotud eksponaate ja mis korraldab ka SpaceCamp'i.
• Huntsville Historic Districtid nagu Twickenham ja Five Points, kus on hästi säilinud ajalooline arhitektuur.
• Big Spring Park ja linnapargid — populaarsed vaba aja veetmise kohad jalutamiseks, üritusteks ja piknikuks.
• Mitmed muuseumid, kunstigaleriid, teatrid ning aastaringi toimuvad festivalid ja üritused, mis rikastavad linna kultuurielu.

Transport ja ühendused

Linna teenindavad peamised maanteeühendused ja lennujaam, mis tagavad ligipääsu riigi- ja rahvusvahelisele võrgule:

• Huntsville International Airport (HSV) pakub regulaarlende peamiste sihtkohtade suunas;
• kiirteed ja maanteed (sh I-565) ühendavad linna ümbritsevate piirkondadega;
• kohalik ühistransport ja rongi-/kaupade transpordi lahendused aitavad nii pendeldajatel kui ettevõtetel.

Kliima

Huntsville'is on niiske subtroopiline kliima: suved on soojad ja niisked, talved üldiselt leebed. Selle tõttu on kasvuperiood pikk ning loodus ja vaba õhk on olulised linnaelu komponendid.

Tähelepanekud ja tulevik

Huntsville'i tugevuseks on tema eriline profiil: ühest küljest ajalugu ja pärand (k.a. Twickenham), teisalt tipptasemel teadus- ja tehnoloogiline infrastruktuur. Linna edasine areng sõltub eelkõige teadus- ja arendusinvesteeringutest, haridusest ja suutlikkusest meelitada ning hoida kõrgelt koolitatud spetsialiste. Tänu NASA keskustele ja Redstone'i arsenali olemasolule on Huntsville jätkuvalt oluline piirkond nii Alabama osariigis kui ka riiklikult.