Agen on omavalitsusüksus Edela-Prantsusmaal, Nouvelle-Aquitaine'i piirkonnas. See on Lot-et-Garonne'i departemangu prefektuur ja Ageni departemangu pealinn.

Agenais, piirkond, kus asub omavalitsusüksus, on vana Gascogne'i provintsi looduslik piirkond, mis praegu kuulub Nouvelle-Aquitaine'ile.

Asukoht ja geograafia

Agen asub Garonne'i jõe kaldal ja on regiooni oluline sõlmpunkt. Linn paikneb maalilise tasandiku keskel, kus põllumajanduslik maastik vaheldub väikeste metsade ja jõgede suudmealadega. Ajalooliselt on asukoht olnud tähtis nii kaubateede kui ka põllumajanduse arengule.

Rahvastik ja elukeskkond

Agen on keskmise suurusega maakonnakeskus — linnaelanike arv jääb tavaliselt kümnete tuhandete piiridesse (umbes 30–35 000). Linn pakub elamiseks mitmekesist infrastruktuuri: koolid, tervishoiuteenused, kultuuriasutused ja sportimisvõimalused. Paljud ümbruskonna külad on mõne kilomeetri kaugusel, mis tugevdab linna rolli piirkondliku keskuse ja teenusepakkujana.

Ajaloost

Ageni ajalugu ulatub tagasi antiikaega ja keskajale — linn kasvas Gaskoonia (Gascogne) piirkonnas ning oli olulisel kohal nii poliitiliselt kui ka majanduslikult. Keskajal kujunes see keskuseks ümbruskonna kaupmeestele ja põllumajandustoodete tööstusele. Ajalooline tuum ja mitmed vanad hooned kannavad endiselt märke linnapea varasematest ajastutest.

Majandus ja toit

Põllumajandus on Ageni ümbruses jätkuvalt tähtis: tuntud on puuviljatootmine, eriti kuivatatud ploomid ehk kuulus "pruneaux d'Agen". Lisaks on piirkonnas viinamarjaistandusi, köögiviljakasvatust ning mitmesugust agrotööstust. Linna majandust toetavad ka väike- ja keskmise suurusega ettevõtted, kauplusvõrgud ning teenindussektor.

Kultuur, sport ja sündmused

Agenis on arvestatav kultuurielu: muuseumid, kontserdid ning iga-aastased turu- ja festivalisündmused. Sportlikult on linn tuntud rugby-kultuuri poolest — kohalik klubi SU Agen (Sporting Union Agenais) on piirkonna sümbol ja kogub palju pooldajaid. Kohalik turg ja toidukultuur rõhutavad traditsioonilisi tooteid, sh pruneaux' ja kohalikke juustusorte.

Vaatamisväärsused

Agenis ja selle ümbruses on mitu huvipakkuvat paika: vanalinna kitsad tänavad ja ajaloolised kirikud, Saint-Caprais katedraal, kohalikud muuseumid ning kanalipont ja kanalid, mis näitavad piirkonna veetranspordi tähtsust. Lähedal asuvad maalilised maastikud sobivad jalutamiseks, rattasõiduks ja maastikuturismiks.

Transport

Linna kaudu kulgevad tähtsad liiklusühendused: raudteeühendus Bordeaux' ja Toulouse' vahel ning head maanteeühendused (sh A62 maantee ligiduses), mis tagavad ligipääsu suurematele linnadele. Samuti on väiksem lennuväli/aerodroom ja kohalikud ühistranspordiühendused, mis teenindavad linnaelanike igapäevaseid vajadusi.

Kliima

Ageni kliima on valdavalt mereline (ookeaniline) koos soojemate suvede ja leebemate talvedega kui sisemaa keskosades. Selline kliima soodustab põllumajandust ja aedviljakasvatust.

Üldiselt on Agen tugevasti seotud oma maapiirkonna ja ajalooga, pakkudes kombineeritud linnakeskkonda: piisavalt teenuseid ja kultuuri, aga ka ligipääsu looduse ja põllumajanduslike aladega. Agenais kui ajalooline piirkond kannab edasi Gascoigne'i pärandit ning on tänapäeval osa suuremast Nouvelle-Aquitaine'i administratiivsest ning kultuurilisest ruumist.