Douglas Alexander Spalding — inglise bioloog ja etoloogia rajaja (1841–1877)

Douglas Alexander Spalding (1841–1877) oli inglise bioloog. Ta oli üks etoloogia (loomade käitumise) rajajaid, kuid selle tunnustamine võttis kaua aega. Spalding oli varajane uurija, kes viis läbi kontrollitud katseid loomade arengu ja sünnipäraste reaktsioonide kohta ning tema tööd eeldasid paljusid hilisemaid mõisteid, nagu imprintimine ja kriitilised arenguperioodid. Kuigi tema publikatsioonid olid suhteliselt lühikesed, näitasid need, et mõningad käitumismustrid ilmnevad ilma õppe või kogemusteta, samas kui varajane sensoorne kogemus võib neid käitumisi mõjutada ja suunata.

Ta sündis 1841. aastal Londonis Islingtonis ja alustas oma elu töölisena. Hiljem, kui ta elas Aberdeeni lähedal, osales ta tasuta kursustel. Ta õppis filosoofiat ja kirjandust, kuid aasta pärast pöördus ta tagasi Londonisse. Spalding õppis juristiks, kuid haigestus tuberkuloosi. Haiguse tõttu otsis ta leevendust ja ravi lõunamaades ning selle käigus süvenes tema huvi teaduslike ja filosoofiliste küsimuste vastu, mis viisid ta bioloogia ja loomade käitumise uurimiseni.

Ta reisis Euroopas, lootes leida ravi. Avignonis kohtus ta John Stuart Milliga ja Milli kaudu kohtus ta John Russelliga, vikont Amberley'ga. Russell oli endise Briti peaministri lord John Russelli poeg. Spaldingist sai vikont Amberley laste, sealhulgas võib-olla väga noore Bertrand Russelli koduõpetaja. Samuti oli tal vahepealne suhe lord Amberley abikaasa Katharine Russelliga. Pärast lord Amberley surma 1876. aastal naasis Spalding mandrile ja suri seal järgmisel aastal. Tema vara ja tervis olid pärast pikka haigust halvenenud ning tema enneaegne surm aitas kaasa sellele, et tema teadustöö jäi tema eluajal osalt tähelepanuta.

Teadustöö ja pärand

Spaldingi olulisemad teaduslikud panused puudutasid loote- ja noorloomade käitumise uurimist. Ta tegi katselisi uuringuid näiteks vastkoorunud lindude ja teiste loomadega, kus ta uuris, kuidas sensorne kogemus (nägemine, kuulmine, liikumine) ja sünnipärased reaktsioonid kujunevad. Tema tähelepanekud näitasid, et:

• paljud käitumisreaktsioonid võivad ilmuda ilma varasema õppeta, mis viitab nende pärilikkusele;
• varajane sensoorne ja motoorne kogemus võib suunata või aktiveerida loomulikke käitumismudeleid;
• tõhus uurimismeetod on kontrollitud katse, kus teatud sensoorsed mõjutused eemaldatakse või muudetakse, et näha nende mõju käitumisele.

Kuigi Spalding ei kasutanud kõiki hiljem etoloogias levinud termineid, peetakse tema tööd klassikaliseks eeskujuks eksperimentaalsele lähenemisele loomade käitumise uurimisel. Tema tulemusi tsiteeriti ja hinnati uuesti alles aastakümnete möödudes, kui etoloogia kui teadusharu hakkas 20. sajandi keskel selgema kuju võtma. Hilisemad uurijad, sealhulgas Konrad Lorenz ja teised, tunnustasid Spaldingi varajast ettekuulutavat rolli.

Märkimisväärsus tänapäeval

Tänapäeval vaadeldakse Spaldingit kui tähtsat eelkäijat etoloogiale ja arengupsühholoogiale. Tema töö meenutab, et käitumise mõistmiseks on vaja kombineerida tähelepanekut, eksperimentaalseid katseid ja arutelu pärilikkuse ning keskkonna rolli üle. Kuigi tema elu jäi lühikeseks ja osa tema originaaltekstidest olid lühikesed või raskesti kättesaadavad, on tema ideed mõjutanud seda, kuidas teadlased mõtlevad sünnipäraste reaktsioonide ja varajase kogemuse omavahelisest seosest.

Küsimused ja vastused

K: Kes oli Douglas Alexander Spalding?

K: Mis on etoloogia?

K: Kus Spalding sündis?

K: Mida Spalding õppis Aberdeenis?

K: Milleks Spalding end Londonis välja õpetas?

K: Kellele sai Spaldingist koduõpetaja?

K: Kus Spalding suri?

Otsing