Kaug-Põhja piirkond on piirkond Kamerunis. Pealinn on Maroua. Piirkond asub riigi kirdeosas ning piirneb põhjas ja idas Tšaadiga ning lõunas ja läänes teiste Kameruni piirkondadega. Kaug-Põhja on geograafiliselt mitmekesine: seal on sahelilikke tasandikke, rannikualasid järvede ääres ning Mandara mäestiku kivised nõlvad.
Piirkonnas elab üle 50 erineva etnilise rühma, sealhulgas shuwa-araablased, fulaanid ja kapsiki. Inimesed räägivad mitmeid keeli: kohalikud keelerekeste komplekt (sh fulfulde), piirkondlikud araabia murded ja ametlikult ka prantsuse keel. Kohalik kultuur on rikas rahvapärimuse, käsitöö (nt tekstiilid, savinõud) ja muusikatraditsioonidega; majandus põhineb peamiselt põllumajandusel, karjakasvatusel, kalapüügist Lake Chadi piirkonnas ning väikeselubandusel ja kaubandusel piiriäärsetes keskustes.
Geograafia, jõed ja järved
Tšari jõgi ja Logone jõgi moodustavad suure osa piirist Tšaadiga. Teised tähtsamad jõed on Mayo Kébi ja Mayo Louti. Järvede hulka kuuluvad Tšaadi järv, Fianga järv ja Maga järv, mis on olulised nii kalanduse kui ka niisutuse jaoks. Kõrgeim punkt on Tourou mägi, mille kõrgus on 1442 meetrit. See asub Mandara mägedes ja on tuntud oma kiviste harjade, traditsiooniliste külaasutuste ja vaadetega ümbritsevale maastikule.
Loodus ja kaitsealad
Waza rahvuspark on piirkonna tähtsaim looduskaitseala ja peamine turismiobjekt. See on 1700 km2. Park kaitseb savanne ja soiseid alasid ning on elupaigaks paljudele imetajatele ja lindudele. Seal elavad antiloobid, tšakalid, gepardid, krokodillid, elevandid, kaelkirjakud, kaelkirjakud, heeringas, jõehobu, hiiu, leopardid, lõvid, ahvid, vutihiired ja teised. Lisaks Wazale asuvad Kaug-Põhjas ka Kalamaloué rahvuspark ja Mozogo Gokoro rahvuspark, mis kõik aitavad säilitada piirkonna bioloogilist mitmekesisust.
Lisaks eelpool loetletud liikidele leidub piirkonnas mitmeid antiloobi- ja küülikulaadseid liike, hüäänisid, lai valik rännlinde ning kalu ja kakskojalisi järvede ja jõgede elupaikades. Mõningad liikide arvukused on vähenenud elupaikade kadumise, liigse jahtimise ja muutuvate kliimatingimuste tõttu.
Kliima ja keskkonnaprobleemid
Kaug-Põhja kliima on valdavalt saheliadne kuni poolkuiv: vihmaperiood kestab tavaliselt juunist septembrini, kuiva perioodi iseloomustab kõrge temperatuur ja Harmattani tolm. Piirkonda mõjutavad ka kuivatavad protsessid ja järsk niiskuse kõikumine, mis raskendab põllumajandust ning suurendab erosiooni ja soolastumise riski.
Peamised keskkonnaprobleemid on: metsade ja rohumaade ülepastutamine, maaparandus- ja niisutusprojektide mõju järvede veetasemele (eriti Tšaadi järvel), salaküttimine ning inimeste ja looduse vahelised konfliktid (näiteks kariloomade rünnakud kultuurtaimedele).
Konserveerimine ja taastumine
Piirkonnas töötab mitmeid keskkonna- ja arendusprojekte, mille eesmärk on vähendada salakütit ning toetada kohalikke kogukondi jätkusuutliku majandamise kaudu. Rahvuspargid ja kaitsealad teevad koostööd riiklike ametkondade ja rahvusvaheliste organisatsioonidega, et tugevdada patrullimist, käivitada keskkonnahariduse programme ning edendada ökoturismi kui elatusallikat kohalikele elanikule.
Turism ja ligipääs
Maroua on piirkonna peamine sissepääsupunkt ja omab lennujaama ühendustega teistesse Kameruni keskustesse. Waza rahvusparki ja teistesse kaitsealadele pääseb peamiselt Marouast või lähedastest väiksematest keskustest. Parimate vaatlusvõimaluste ning sõbraliku kliima tõttu külastatakse parke peamiselt kuivaperioodil (novembrist veebruarini). Teelised ja infrastruktuur võivad olla piiratud ning teatud ajal teekondades on vajalik neljarattaveoga sõiduk.
Elukorraldus ja kohalik elu
Piirkonna kogukonnad on mitmekesised: paljud elavad maapiirkondades, tegelevad põllumajanduse ja karjakasvatusega, osalised kogukonnad tegelevad ka kalapüügiga järvede ääres. Maroua ja teised linnakesed pakuvad turge, tervishoiu- ja haridusteenuseid, kuid teenused võivad olla piiratud kaugemates külades. Kohalikud turgudel müüakse põllumajandussaadusi, käsitööd ja tekstiile ning toimuvad kultuurifestivalid, mis tutvustavad piirkonna rikkalikku pärandit.
Kokkuvõttes on Kameruni Kaug-Põhja piirkond looduse, kultuuri ja mitmekesise elustikuga oluline osa riigist, kus säilitustööde ja jätkusuutlike arenduslahenduste kaudu püüeldakse tasakaalu inimeste heaolu ja looduse kaitse vahel.
