Leopard
Leopard (Panthera pardus) on Panthera perekonda kuuluv suur kassikaru. Ta elab Aafrikas ja Aasias.
Erinevalt lõvidest ei ela nad rühmades. Täiskasvanud isased elavad eraldi ja emased ainult koos poegadega. Nad elavad elupaikades, kus on mõned puud. Nad ronivad hästi puudele ja teevad seda regulaarselt. Nad suudavad saaki puu otsa kanda ja seda hyaenade ja lõvide eest kaitsta. Puud on nende peamine pelgupaik lõvide või koerakondade rünnakute eest. Ta on varitsusjahtija ja tegutseb kõige paremini seal, kus tal on varjualune.
Eluviisilt kõige sarnasem kass on jaaguar, mis elab Kesk- ja Lõuna-Ameerikas.
Leopard puu otsas
Välimus
Leopardidel on üldiselt kollane karvkate, millel on tumedad rosetid ja laigud ning heledam alumine pool. Kuid eri leopardi alamliikide vahel võib olla palju erinevusi. Sageli on ka leopardid, kes on täiesti mustad, neid nimetatakse ka mustadeks pantriteks. Isased leopardid on umbes 30% suuremad kui emased leopardid.
Elupaik
Algselt elas leopard kogu Aafrikas (kuid mitte Saharas) ja Lõuna-Aasias. Kuid tänapäeval on paljud leopardi alamliigid, eriti Aasias, ohustatud. Leopardid elavad paljudes erinevates keskkondades: vihmametsades, metsades, mägedes ja savannides.
Elustiil
Leopard on enamasti aktiivne öösel. Põhimõtteliselt on ta varitsusjahtija. Ta oskab väga hästi ronida ja viibib suurema osa ajast puude otsas. Leopardid elavad tavaliselt üksi ja püüavad vältida kohtumisi teise leopardiga. Nad tulevad kokku ainult paaritumiseks. Noored leopardid lahkuvad emast 13-18 kuu pärast.
Jahindus ja toitumine
Leopardid jahivad erinevatel aegadel ja kasutavad ka erinevaid jahimeetodeid. Enamasti liiguvad leopardid salaja oma saagi poole ja ründavad seda, kui nad on lähedal, või varjuvad ja ootavad, kuni see tuleb lähedale.
Leopardid on mitmekülgsed, oportunistlikud jahimehed ja nende toidulaud on väga lai. Leopardid on lihasööjad.Leopardid on tippkiskjad. Nad söövad antiloope, sebrasid, vutisigu, pühvleid, gnusid, metssigu ja hirvi, aga ka närilisi, jäneseid, kalu, linde, madusid, sisalikke, kilpkonni, ahve ja isegi šaakaleid. Leopardid on täiskasvanud šimpanside ja gorillade ainsad looduslikud kiskjad, kuigi tõenäoliselt mitte suurte isaste hõberätsakate gorillade. Leopardid ei söö tavaliselt inimesi, kuid mõnikord võivad haavatud või haiged leopardid süüa inimesi, kui neil ei ole piisavalt süüa. Üks leopard Indias on arvatavasti söönud üle 125 inimese.
Alaliigid
Tänapäeval on tunnustatud üheksa leopardide alamliiki, üks Aafrikas ja kaheksa Aasias. Need on järgmised:
- Aafrika leopard P.p pardus
- Amuuri leopard P.p orientalis
- Araabia leopard P.p nimr
- India leopard P.p fusca
- Indohiina leopard P.p delacouri
- Javani leopard P.p melas
- Põhja-Hiina leopard P.p japonensis
- Pärsia leopard P.p saxicolor
- Sri Lanka leopard P.p kotiya
Küsimused ja vastused
K: Mis on leopard?
A: Leopard on Panthera sugukonda kuuluv suur kassikaru.
K: Kus elavad leopardid?
V: Leopardid elavad Aafrikas ja Aasias.
K: Mille poolest erinevad leopardid elukorralduse poolest lõvidest?
V: Erinevalt lõvidest ei ela leopardid rühmades. Täiskasvanud isased elavad eraldi ja emased elavad ainult koos oma poegadega.
K: Millises elupaigas elavad leopardid?
V: Leopardid elavad elupaikades, kus on mõned puud.
K: Kuidas kasutavad leopardid puid enda kasuks?
V: Nad ronivad hästi puu otsa ja suudavad saaki puu otsa kanda ning seda hiiu ja lõvi eest kaitsta. Puud on tema peamine pelgupaik lõvide või koerakondade rünnakute eest.
K: Milline kass on elustiili poolest leopardiga kõige sarnasem?
V: Elustiili poolest kõige sarnasem kass on jaaguar, mis elab Kesk- ja Lõuna-Ameerikas.
K: Mis liiki kiskja on leopard?
V: Leopard on varitsusjahtija ja tegutseb kõige paremini seal, kus tal on varjualune.
