Horsetail
Horsetailid on klass Pteridophyta (sõnajalgtaimed). Nad olid paleosoikumi ajastul üks tähtsamaid taimede rühmi. Neid leidub karboniperioodi kivisöemõõtmetes ja mõned neist olid kuni 30 meetri kõrgusele ulatuvad puud. Nüüdseks on see rühm peaaegu välja surnud, kuid üks perekond on säilinud. Tegemist on veresooneliste taimedega, mis paljunevad spooride, mitte seemnete abil. Nimetus hobuseraas on tekkinud sellepärast, et hargnenud liigid meenutavad mõnevõrra hobuse saba.
Equisetum
Equisetum on ainus elav hobusekasvuliste sugukond. Nimi Equisetum tuleneb ladina keelest (equus = hobune ja seta = harjased). Sugukonda kuulub 15 liiki. Horsetails on levinud kõigil mandritel, välja arvatud Austraalias ja Antarktikas. Tegemist on mitmeaastaste taimedega, mis on kas rohttaimed, mis surevad talvel tagasi (enamik parasvöötme liike) või on igihaljad (mõned troopilised liigid ning parasvöötme liigid Equisetum hyemale, E. scirpoides, E. variegatum ja E. ramosissimum). Nad kasvavad enamasti 0,2-1,5 m kõrgeks, kuigi E. telmateia võib erandkorras ulatuda 2,5 m kõrguseks ning troopilised Ameerika liigid E. giganteum 5 m ja E. myriochaetum 8 m kõrguseks.
Nende taimede lehed on väga väikesed, keerdudes, mis on omavahel ühendatud ja moodustavad varre ümber mantli. Varred on rohelised ja fotosünteesivad, samuti on nad õõnsad, liigendatud ja soonelised, tavaliselt 6-40 soonega. Sõlmedes võivad olla või mitte olla harude keerised; kui need on olemas, siis on need harud identsed peavarrega, kuid väiksemad.
Pealiskaudselt sarnast õitsvat taime (Hippuris, "tammesaba", perekond Plantaginaceae), mis ei ole sugukonnaga Equisetum seotud, on mõnikord ekslikult tuvastatud hobusekasviks.
Õitsvate taimede perekond Hippuris ei ole suguluses Equisetumiga, kuid näeb piisavalt sarnane välja, et seda mõnikord ekslikult Equisetumiga identifitseeritakse.
Küsimused ja vastused
K: Mis on hobusekarva?
V: Horsetailid on sõnajalgade perekonda kuuluvate taimede klass.
Küsimus: Millisel ajastul olid hobusekasvud üks tähtsamaid taimegruppe?
V: Paleosoikumi ajastul olid nõgesed üks tähtsamaid taimegruppe.
Küsimus: Mida domineerisid paleosoikumi lõpuaja metsades hoburitsad?
V: Horsetailid domineerisid hilispaleosoikumi metsade aluspõhjas.
Küsimus: Millisel perioodil on hoburitsad kivisöe meetrites näha?
V: Karbonaalperioodi kivisöealustes meetrites on täheldatud hobusekarva.
Küsimus: Kui kõrgeks võisid mõned hobusekasvulised puud kasvada?
V: Mõned hobusekasvupuud võisid ulatuda kuni 30 meetrini.
K: Kuidas paljunevad hobusekasvupuud?
V: Horsetailid paljunevad spooride, mitte seemnete abil.
K: Miks on hobusekarva nimi selline?
V: Horsetailid on nii nimetatud sellepärast, et hargnenud liigid näevad mõnevõrra välja nagu hobuse saba.
