Mistaken Point – UNESCO maailmapärand ja suur Ediacara fossiilide leiukoht

Mistaken Pointi ökoloogiline kaitseala on üks maailma suurimaid fossiilide leiukohti. See on osa Newfoundlandist ja Labradorist Kanadas.

Mistaken Point sai oma nime sellepärast, et meremehed leidsid selle Newfoundlandi Avaloni poolsaare uduses tipus olevat navigatsiooniohtlikuks. See paik on kantud Kanada UNESCO maailmapärandi nimekirja. Fossiilide leiukohta ei tohi külastada ilma ametliku giidita; tegelikke kivistisi koguda ei tohi.

Mis teeb Mistaken Pointi eriliseks

Mistaken Point on maailmatasemel leiukoht, kus on säilinud Ediacara eluajal (umbes 565 miljonit aastat tagasi) elanud keerukate esimestete mitmerakuliste organismide jäljed. Siin leiduvad mõnede esimestena dokumenteeritud suured, morfoloogiliselt mitmekesised fossiilid — hulka kuuluvad fronditaolised või harjastega organismid, ketta kujulised (discoidal) vormid ja teised ebatavalised kehakuju variandid. Need fossiilid annavad väärtuslikku teavet elu varajase mitmekesisuse ja calmset merekeskkonna kohta eelajaloolisel ajaperioodil.

Geoloogia ja säilimisolud

Fossiilid on säilinud peamiselt kivimitega settekivimites ja tuha (toba) kihtides, kus peeneteraline materjal katab ja säilitab organismide jääke. Selline säilimisviis võimaldab näha peeneid detaile organismide väliskujul ja mõnikord ka mustrite kujul, mis aitavad teadlastel liike liigitada ja nende eluharjumusi tõlgendada.

Teaduslik tähendus

Mistaken Pointi leiud on äärmiselt olulised, sest need kuuluvad vanimate teadaolevate keerukate mitmerakuliste organismide hulka. Leiukoha uurimine on aidanud paremini mõista, kuidas arenes elu enne kambrilist (Cambrian) plahvatust ja milliseid vorme võisid varajased organismid omada. Kohal leiduvad fossiilid on andnud infot evolutsiooni varajaste etappide, ökoloogiliste suhete ja keskkonnamuutuste kohta Ediacara maailmas.

Kaitse ja külastus

Mistaken Pointi kaitseala on rangelt reguleeritud. Fossiilide kogumine, kivimite lõhkumine või kivististe puudutamine on keelatud — see tagab nende säilimise nii praegustele kui tulevastele põlvedele. Paik on kantud UNESCO maailmapärandisse ja seda kaitstakse kohalikul ning riiklikul tasandil.

• Leiukohta pääseb tavaliselt ainult juhendatud giidituuride raames; omal algatusel rändamine rannikul võib kahjustada kivimeid ja fossiile.
• Giidituurid toimuvad hooajal ja neid korraldavad kohalikud kaitseala haldajad või provintsi ametkonnad — oluline on broneerida koht ette.
• Külastajatele on rajatud määratud teed ja vaateplatvormid: jääge alati märgistatud aladel ning järgige giidi juhiseid.

Külastaja näpunäited

• Plaanige külastus ette ja kontrollige giidituuride aegu ning nõudeid.
• Kandke ilmastikukindlaid jalanõusid ja sobivaid riideid — rannik võib olla tuuline ja kühmäs.
• Võtke kaasa fotoaparaat, kuid ärge liigutage ega katke kivimeid võttevõtete ajal.
• Austage loodust: ärge visake prügi, ärge koguge kivimeid ega mereloomi.