Pau on omavalitsusüksus Edela-Prantsusmaal, Nouvelle-Aquitaine'i piirkonnas. See on Pyrénées-Atlantiques'i departemangu prefektuur (pealinn). Samuti on see departemangu 6 kantoni pealinn: Jurançon, Pau-Centre, Pau-Est, Pau-Nord, Pau-Ouest ja Pau-Sud.

Pau on Aquitaine'i teine linn Bordeaux' järel. Pau oli ka vana ajaloolise Béarni provintsi pealinn.

Asukoht ja geograafia

Pau asub Gave de Pau jõe kaldal, umbes 100 km Atlandi ookeanist ida pool ja jalamil Püreneedele. Linn paikneb looduse ja maastiku ühes läheduses, kust avaneb tuntud vaade Püreneedeni — eriti meeldiv on jalutuskäik Boulevard des Pyrénées ääres. Lähistel on nii mägimaastikke kui ka viljakaid tasandikke, mis soodustavad põllumajandust ja vaba aja veetmist.

Ajalugu

Pau ajalugu on tihedalt seotud Béarniga: linnast sai keskaegne poliitiline ja kultuuriline keskus. Üks tuntumaid ajaloolisi paiku on Château de Pau, kus sündis Henri IV — see loss on nüüd muuseum ja oluline ajaloomälestis. 19. sajandil kasvas Pau populaarseks kuurordiks, kuhu tulid britid ja muud Euroopast pärit turistid, et nautida kliimat ja mäevaateid.

Rahvastik ja haridus

Pau elanikke on ligikaudu 77 000 (hinnanguline arv), kuid ümbritseva aglomeraatsiooni ja tööstuspiirkondadega on piirkonna elanikkond suurem. Linnas tegutsevad kõrgkoolid, sealhulgas Université de Pau et des Pays de l'Adour (UPPA), mis annab panuse teadusellu, õppetöösse ja regionaalarengusse.

Majandus

Pau majandusbaseerub mitmel alal: teenused, haridus, tervishoid, tööstus ning energeetika- ja aeronautikasektorid. Piirkonna põllumajandus toodab traditsioonilisi tooteid (nt foie gras ja veinid), samas meelitab linn turiste aastaringi — nii loodushuvilisi kui ka ajaloohuvilisi.

Kultuur ja vaatamisväärsused

  • Château de Pau ja selle muuseumid — kohaliku ajaloo keskused;
  • Boulevard des Pyrénées — populaarne promenaad suurepäraste vaadetega;
  • kunstimuuseumid ja teatri- ning kontserdiprogrammid, mis rikastavad linna kultuurielu;
  • sport — Pau on koduks nii jalgpalli- (Pau FC) kui ka rahvusliku taseme ragbi- ja teiste spordialade klubidele.

Transport

Pau on hästi seotud teiste Prantsusmaa linnadega: rongi- ja maanteeühendused võimaldavad pääsu näiteks Bordeaux' ja Toulouse'i suunas. Linnas asub Pau-Pyrénées lennujaam, mis tagab rahvusvahelisi ja siseühendusi. Kohalik ühistransport hõlmab busse ja taksoteenust, ning autoga liikumine on tavapärane viis ümbruse avastamiseks.

Kliima ja vaba aeg

Kliima on peamiselt ookeaniline, kuid Püreneedest tingitud mõjud toovad talvedesse mõnikord külmemaid periode ja suvedesse mäestikupõhiseid ilminguid. Tänu vaheldusrikkale loodusele on piirkond populaarne matkamiseks, rattasõiduks, talvel aga ka mäesuusatajatele lähemal asuvates keskustes.

Üldiselt on Pau piirkondlik keskus, mis ühendab ajaloolise pärandi, loonduse ja kaasaegse infrastruktuuri ning on oluline nii administratiivse kui ka majandusliku elujõu poolest Edela-Prantsusmaal.