Harjasussid (Polychaeta) — mereussid: üle 10 000 liigi ja iidne klass

Polüteedid on segmentidega ussid, mille pikkus on tavaliselt alla 10 sentimeetri, kuid mille pikkus võib ulatuda 1 millimeetrist kuni 3 meetrini. Nad on sageli erksavärvilised ja võivad olla irisevad või isegi helendavad.

Igal segmendil on paar labidasarnaseid parapoodiaid, mida kasutatakse liikumiseks. Paljude liikide puhul toimivad veresoonedega hästi varustatud parapoodid usside peamiste hingamispindadena. Parapodia'de küljest ulatuvad välja harjaste kimbud.

Mõnedel harjastel on mürgised harjased. Harjased murduvad kiskja naha sisse, kes püüab looma üles võtta, ja nõelavad kiskjat valusalt.

Pea ehk prostomium on võrreldes teiste rõngassilmadega suhteliselt hästi arenenud. See on ettepoole suu kohal, mis asub looma alumisel küljel. Tavaliselt on peas kaks kuni neli paari silmi, kuigi on ka pimedaid liike. Need silmad on üsna lihtsad struktuurid, mis suudavad eristada heledat ja tumedat. Mõnedel liikidel on suured läätsedega silmad, mis võivad olla võimelised reaalseks nägemiseks.

Peas on ka paar antenne, telgitaolised peopesad ja paar kiiludega vooderdatud auku, mida nimetatakse "ninaelunditeks" (nuchal organs). Viimased näivad olevat kemoretseptorid, mis aitavad ussil toitu otsida.

Polüteedid on erineva kuju ja eluviisiga. Enamik neist kaevab end sette sisse või ehitab sinna torusid, mõned ujuvad planktoni hulgas ja mõned elavad kommensiaalsete organismidena. Mõned neist on parasiidid.

Liikuvatel vormidel on tavaliselt hästi arenenud meeleorganid ja lõuad, samas kui liikumatutel vormidel need puuduvad, kuid neil võivad olla spetsiaalsed lõpused või lonksud, mida kasutatakse hingamiseks ja ladestamiseks või filtrisöötmiseks, nt ventilaatorussid.

Mõned rühmad on arenenud elama maismaakeskkonnas, kuid on piiratud niiskete aladega. Mõned on isegi arendanud nahast sissepoole avanevaid torusid, mis toimivad nagu lihtsad kopsud, absorbeerides õhust hapnikku ja võimaldades väljutada heitgaase.

Tähelepanuväärsed polügoonid

• Üks tähelepanuväärne polükate, Pompeia uss (Alvinella pompejana) on endeemiline Vaikse ookeani hüdrotermilistes luukides. Pompeii-ussid on ühed kõige kuumataluvamad metasoomad, mida tuntakse.
• Hiljuti avastatud sugukond Osedax sisaldab liiki, mille hüüdnimi on "luusööja rõugete lill".
• Teine tähelepanuväärne polükate on Hesiocaeca methanicola, mis elab metaaniklatraatide ladestikes.
• Lamellibrachia luymesi on külmaveetoru uss, mis saavutab üle 3 meetri pikkuse ja võib olla kõige pikaealisem loom, olles üle 250 aasta vana.
• Veel klassifitseerimata mitmejalgne röövloomast polügooniline uss tuvastati alles veealuse sõiduki Nereus vaatluste põhjal Challenger Deep'i põhjas, mis on ookeanide suurim sügavus, 10 902 m sügavuse lähedal. See oli visuaalselt umbes tolli pikkune, kuid sond ei suutnud seda tabada, nii et seda ei saanud üksikasjalikult uurida.
• Eunice aphroditois on merepõhjas elutsev kiskja, kes püüab ja sööb endast suuremaid kalu.

Enamik harjumadudest on arotsussid, kuid mõned neist on head kiskjad, kes söövad kalu ja koralle. Teistele meeldib süüa vetikaid. Neid leidub tavaliselt riffides ja kivistes kohtades peidus. Nad roomavad mööda merepõhja või loodete põhja, otsides midagi söödavat.