Scutellosaurus varane kahejalgne soomusdinosaurus alumisest juraajast
Scutellosaurus oli väike kahejalgne taimtoiduline dinosaurus alumisest juraajast, 200-196 miljonit aastat tagasi. Ta oli umbes meetri pikkune.
Tema selg oli soomustatud ja ta kuulub koos teiste soomustatud dinosaurustega Thyreophorasse. See oli üks selle rühma varaseimaid liikmeid ja kõige algelisem (primitiivsem) vorm, mida seni on teada. Tema lähimad sugulased võisid olla Emausaurus ja Scelidosaurus. Need ja suuremad soomusdinosaurused Ankylosaurus, Stegosaurus ja Huayangosaurus olid kõik neljajalgsed. Kergelt ehitatud kahejalgne Scutellosaurus on oma kujult sarnane esivanemate dinosaurustega, kes olid kahejalgsed.
Füüsiline kirjeldus
Scutellosaurus oli väike ja kergelt ehitatud: pikk keha, pikk saba ja suhteliselt väike kolju. Tema seljal ja külgedel paiknesid arvukad osteodermid (luustuvad soomused), mis olid enamasti väikesed ja mõnikord kiiljad; mõned isendid kandis suuremaid plaate või kilpe. Soomuskatte olemasolu aitas tõenäoliselt kaitsta teda röövloomade eest, samas kui tema kahejalgsus andis liikumisel ja kiirusehoidmisel eelise.
Eluviis ja toitumine
Kuigi Scutellosaurus armatuursus viitab kaitsele, oli ta peamiselt taimtoiduline madalate taimede, sammalde ja sõnajalgade sööja. Tema hambad olid sobivad taimeosade närimiseks ja riivimiseks. Mõned paleontoloogid arvestavad võimalusega, et ta võis aeg-ajalt võtta ka putukaid või muid väiksemaid loomseid toiduaineid, kuid peamiseks toiduks arvatakse siiski taimed.
Levik ja fossiilne tähendus
Scutellosaurus fossiile on leitud Põhja-Ameerikast (varased leiud on dokumenteeritud Arizona aladelt). Sisukad leiud mitmetest isenditest annavad hea ülevaate tema kehaehitusest ja soomustest, muutes ta oluliseks liigiks thyreophora evolutsiooni uurimisel. See liigitub varajaste soomustatud dinosauruste hulka ja aitab mõista, kuidas mõned thyreophora-liigid teisendusid kahe- kuni neljajalgseks vormiks, mis hilisemas arengus jõudis suurte ankiüloosauruste ja stegosauruste tasemeni.
Tähendus paleontoloogias
Scutellosaurus on tähtis, sest ta näitab ühte varajast sammu soomuste tekke ja nende kombinatsiooni kehakuju ning liikumisega. Tema uurimine aitab selgitada, kuidas kaitsemehhanismid ja liikumisviisid muutusid dinosauruste evolutsiooni käigus ning kuidas varased thyreophorad sidusid end paljudele hilisematele soomustatud liikidele.
Scutellosaurus
Avastatud skelettmaterjali põhjal
Kirjeldus
Scutellosaurus oli umbes 1,2 meetrit pikk, 50 sentimeetrit pikk puusadest ja kaalus 10 kilogrammi. Fossiilsete tõendite hulka kuuluvad kaks Arizonast leitud osalist skeletti, kuigi koljult on säilinud ainult alumine lõualuu. Samuti oli mitusada skuuti, mis kulgesid piki kaela kuni seljani ja kuni sabani välja. Mõned neist kilpidest olid lamedad, teised aga punnitud. Tal oli ebatavaliselt pikk saba, mis võib olla vastukaaluks soomustatud keha raskusele, ja pikad käed, mis viitab sellele, et ta võis karjatada neljakäpuli.
Küsimused ja vastused
K: Mis on Scutellosaurus?
V: Scutellosaurus on väike kahejalgne taimtoiduline dinosaurus alumisest juraajast, 200-196 miljonit aastat tagasi.
K: Kui pikk oli Scutellosaurus?
V: Scutellosaurus oli umbes meetri pikkune.
K: Milline on Scutellosauruse asend teiste dinosaurustega?
V: Scutellosaurus paigutatakse koos teiste soomusdinosaurustega Thyreophora hulka.
K: Kuidas on Scutellosaurus teiste dinosaurustega seotud?
V: Scutellosauruse lähimad sugulased võisid olla Emausaurus ja Scelidosaurus.
K: Kas kõik soomusdinosaurused olid neljajalgsed nagu Ankylosaurus, Stegosaurus ja Huayangosaurus?
V: Jah, kõik soomusdinosaurused, välja arvatud Scutellosaurus, olid neljajalgsed.
K: Mis tähendus on Scutellosauruse kahejalgsusel?
V: Kergelt ehitatud kahejalgne Scutellosaurus on oma kujult sarnane esivanemate dinosaurustega, kes olid samuti kahejalgsed.
K: Miks peetakse Scutellosaurust Thyreophora kõige algelisemaks (primitiivsemaks) vormiks?
V: Scutellosaurus oli üks varaseimaid Thyreophora rühma liikmeid ja tema kuju on sarnane kahejalgsete esivanemate dinosaurustega, mis teeb temast rühma seni teadaoleva kõige algelisema vormi.
