Koordinaadid: 44°44′45″N 92°48′10″W / 44.74583°N 92.80278°W / 44.74583; -92.80278

St. Croixi jõgi (prantsuse keeles Sainte‑Croix) on Mississippi jõe lisajõgi. Selle pikkus on umbes 272 km (169 miili). St. Croix voolab USA Wisconsini ja Minnesota osariikides. Jõe alumine 125 miili (201 km) moodustab piiri Wisconsini ja Minnesota vahel. Jõgi on National Scenic Riverway, mis on National Park Service'i kaitse all. St. Croix Fallsis asuv hüdroelektrijaam varustab elektriga Minneapolise-St. Pauli suurlinna piirkonda.

Geograafia ja voolukäik

St. Croix algab põhjapoolsetest ürgorgudest ja voolab lõuna poole kuni ühinemiseni Mississippi jõega. Jõgi lookleb läbi metsade, kaljuse kanjoni- ja tasandike ning mitmete järveala-tüüpi lõikude. Alamjooksul moodustab St. Croix pikka aega märgatava looduse- ja halduspiiri kahe osariigi vahel ning suubub Mississippi jõkke Prescotti piirkonnas.

Keeruline ajalugu ja inimtegevus

St. Croixi org on olnud oluline nii põlisrahvaste kui ka eurooplaste jaoks. 19. sajandil kasvas jõgi üles tööstusliku saeveski- ja pajanditegevuse keskpunktiks: puidutööstus ja logivad nõusid kujundasid piirkonna majandust ja settlemente. Tänapäeval on jõeäärsed linnad, näiteks St. Croix Falls ja Taylors Falls, tuntud nii tööstusliku pärandi kui ka turismi poolest.

Loodus ja elurikkus

St. Croix on rikas elupaikade poolest: jões leidub kalu nagu jõevähid, pääsed ja mitmed kalaliigid; randaelustik hõlmab lennurelvade, veelindude ja metsloomade populatsioone. Jõe vesikond toetab raukumetsa ja soode kasvufauna. Kaitse- ja haldustegevused sihivad vee kvaliteedi säilitamist, ranna-alade kaitset ja invasiivsete liikide leviku piiramist.

Rekreatsioon ja kaitse

St. Croix on populaarne koht kanuutamiseks, kalastamiseks, matkamiseks ja linnuvaatluseks. National Scenic Riverway staatuse kaudu on jõe mitmed lõigud avaliku kaitse all ning seal on järjepidev koostöö National Park Service'i ja kohalike omavalitsuste vahel, et säilitada ranna- ja veekeskkonda ning pakkuda avalikke telkimis- ja puhkekohti.

Keskkonnaprobleemid ja tulevik

Kuigi palju alasid on kaitstud, seisab St. Croix silmitsi tavapäraste maakasutuse probleemidega: põllumajanduse ja linnastumise mõju veekvaliteedile, sademete ja äravoolu tõttu suurenev erosioon, ning invasiivsed liigid. Jätkuvad uuringud ja taastamisprojektid keskenduvad veekogu tervise parandamisele, kalapopulatsioonide toetamisele ja rannaalade taastamisele.

Külastusteave

  • Populaarsed tegevused: kanuutamine, kajakisõit, kalastamine, matkamine ja telkimine.
  • Parim aeg külastamiseks: kevadest sügiseni, mil ilm ja veetasemed on mugavamad vabaajategevusteks.
  • Kaitsealadel palutakse järgida kohalikke reegleid ja jätta loodus puutumata.

St. Croixi jõgi on nii geograafiliselt kui ka kultuuriliselt tähtis loodusvara Ameerika Ühendriikide Kesk‑läänes, pakkudes olulist elupaika, vaba aja võimalusi ja ajaloolist pärandit, mida kaitstakse tulevastele põlvedele.