Peeter Jänese lugu on Beatrix Potteri kirjutatud ja illustreeritud lühike, südamlik lasteraamat, mis jutustab uudishimuliku ja sõnakuulmatult mängulise noore Peter Rabbiti seiklustest, kui ta satub hädasid otsides härra McGregori aias. Peeter põgeneb lõpuks ja naaseb koju ema juurde. Lugu oli algselt kirjutatud ja pühendatud viieaastasele Noel Moore'ile — Annie Moore'i pojale, kes oli kunagi Potteri peres seotud, ning Potteri isiklikus ringkonnas — ja selle illustratsioonid tegi autor ise. Potter koostas raamatu esialgu isekirjastuseks 1901. aastal pärast seda, kui mitu kirjastust keeldus seda avaldamast; 1902. aastal võttis raamatu välja Frederick Warne & Co. ning sellest sai kiiresti suur publikuedu. Raamatut on tõlgitud mitmetesse keeltesse (üle 30 keele) ja selle müüginumbrid ulatuvad kümnetesse miljonitesse — sageli viidatakse umbes 45 miljoni eksemplari müügile — nii et see kuulub ühe kõigi aegade populaarseima lasteraamatu hulka.
Pärast raamatu ilmumist hakati laialdaselt kasutama Peeter Jänese kujutist kaubanduses: nii lastele kui ka täiskasvanutele mõeldud tooted kujutasid sageli raamatus tuntud tegelasi ja illustratsioone. Mänguasjad, nõud, toidud, riided, videod ja teised esemed kandsid Peter Rabbiti pilti või lugude motiive. Potter oli üks esimesi autoreid, kes teadlikult lubas oma tegelasi kaupadele ja mänguasjadele kanduda: 1903. aastal valmistas ta esimese ametliku Peter Rabbit-nuku, mis sai osaks kasvavast kaupade valikust; peagi järgnesid teiste hulgas ka lauamängud ja muud mänguasjad. Tänu sellele sai Peeter Jänes varakult kaubandusliku frantsiisi eeskujuks.
Mõju ja pärand
Victorianistlikus lastekirjanduses kujutati tihti idealiseeritud, vooruslikku ja vaprat noort kangelast; Peeter Jänes aga esindas teistsugust lähenemist — ta oli vallatu, kohati hirmunud ja inimlikult tehtud vigadega väike jänes. Selle kaudu muutis Potter oma ajastule omases stiilis ootuspäraseid narratiive ja andis lastekirjandusele mängulisema, vähem moraalitseva tooni, kus tegelaste vead ja seiklused on osa õppimisest. Peeter Jänese loo illustratsioonid ja lihtne, kaasahaarav keel aitasid luua mudeli tänapäevasele lasteraamatule, kus pildid ja tekst toetavad üksteist.
Raamat ja selle tegelased on inspireerinud lugematuid ekraniseeringuid ja kohandusi: Peeter Jänes on ilmunud nii lavastustes, animatsioonides kui ka filmides — tema seiklustest on tehtud muusikalisi ja balletikujulisi lavastusi ning ta on ilmunud ka teleseriaalides. Näiteks 1971. aasta balletifilm tõi Potteri lood lavalisele liikumisele, ja hiljem on ilmunud nii anima- kui ka mängufilme, mis on tutvustanud Peeter Jänest uutele põlvedele.
Lisaks kirjanduslikule mõjule on Beatrix Potter oluline ka kui looduskaitse ja pärandi hoidja: ta ostis maad Lake Districti piirkonnas, kus asus tema Hill Top farm, ja jättis osa oma varast National Trustile — see on osa tema laiemast pärandist, mis ühendab loomingut, maastikukaitset ja haridust. Peeter Jänese populaarsus püsib tänu kordustrükkidele, tõlgetele ning pidevale kohalolule lastekultuuris ja kaubanduses, mistõttu on tema lugu endiselt armastatud ja kättesaadav lastele üle maailma.
