Confuciusornis
Confuciusornis on alumisest kriidist pärit ürgsete varesuuruste lindude perekond. Seda on leitud Hiina Yixiani ja Jiufotangi formatsioonidest, mis pärinevad 125-120 miljonit aastat tagasi. Lind on nime saanud Hiina moraalifilosoofi Konfutsiuse (551-479 eKr) järgi.
Nagu tänapäeva lindudel, oli ka Confuciusornisil hambutu nokk, kuid tänapäeva lindude lähisugulastel, nagu Hesperornis ja Ichthyornis, oli hammastega nokk. See näitab, et hammaste kaotamine toimus Confuciusornis ja tänapäeva lindude esivanematel rohkem kui üks kord. See on näide konvergentsest evolutsioonist.
Confuciusornis on vanim teadaolev lind, kellel on nokk. Ta on ka esimene teadaolev lind, kellel on kadunud Archaeopteryxi pikk saba ja kellel on välja kujunenud sulandunud sabavõlvid (pügostiil).
Confuciusornis on üks kõige arvukamaid Yixiani formatsiooni selgroogseid, millest on leitud mitusada täielikku ja liigendatud isendit.
Varvaste proportsioonid viitavad sellele, et neid kasutati nii kõndimiseks kui ka istumiseks, samas kui pöidla ja kolmanda sõrme suuri küüniseid kasutati tõenäoliselt ronimiseks. Peal oli tõenäoliselt väike kühm või tutt.
C. sanctus fossiil, millel on säilinud pikad tiiva- ja sabasuled.
Lennu
Õlaliigese orientatsioon oli külgsuunaline, mitte ülespoole suunatud nagu tänapäeva lindudel; see tähendab, et Confuciusornis ei saanud oma tiibu selja kohal üles tõsta. Sarnaselt Archaeopteryxile ei suutnud ta seega lennuks vajalikku üleslükke sooritada. See järeldus ei ole praegu veel tõestatud. Peters näeb Confuciusornis't võimelisena laperduslennuks, kuid spetsialiseerunud tõusulennule. Arutelu on puhkenud ka linnu kaalu üle.
Gregory Pauli väites märgiti, et Confuciusornis on tavaliselt leitud suurte rühmadena järvede põhjasetetesse, kusjuures surnud kehade liigutamisest on vähe või üldse mitte mingeid tõendeid. Oleks väga ebatavaline, et libisevaid loomi leidub nii suurel hulgal sügavas vees. Pigem viitavad need tõendid sellele, et Confuciusornis liikus suurtes parvedes üle järvepinna, mis on kooskõlas lendava looma elupaigaga.
Värv
2010. aasta alguses uuris Zhang Fuchengi juhitud teadlaste rühm fossiile, millel olid säilinud melanosoomid (värvipigmente sisaldavad organellid). Uurides fossiile elektronmikroskoobiga, leidsid nad fossiilses Confuciusornis'i isendis säilinud melanosoomid. Melanosoomid olid kahte tüüpi, mis näitab, et Confuciusornis oli halli, punase/pruuni ja musta värvi, võib-olla nagu tänapäeva sebrakärbes.
Küsimused ja vastused
K: Mis on Konfutsiusornis?
V: Confuciusornis on alumisest kriidiajastust pärit primitiivsete varesuuruste lindude perekond.
K: Kus leiti Confuciusornis?
V: Confuciusornis leiti Hiina Yixiani ja Jiufotangi formatsioonidest.
K: Millal Confuciusornis eksisteeris?
V: Confuciusornis eksisteeris alumise kriidi ajal, 125-120 miljonit aastat tagasi.
K: Miks sai Confuciusornis nime Konfutsiuse järgi?
V: Confuciusornis sai nime Hiina moraalifilosoofi Konfutsiuse (551-479 eKr) järgi.
K: Kas Confuciusornisel olid hambad?
V: Ei, Confuciusornisel oli hammasteta nokk, erinevalt mõnest tema lähisugulasest.
K: Mis on konvergentne evolutsioon?
V: Konvergentne evolutsioon on protsess, mille käigus mittesugulased liigid arendavad sarnaseid omadusi tänu sarnastele väljakutsetele, millega nad oma keskkonnas silmitsi seisavad.
K: Millised unikaalsed omadused olid Confuciusornisel?
V: Confuciusornis on vanim teadaolev lind, kellel on nokk ja esimene teadaolev lind, kellel on kadunud arheopteryxi pikk saba ja kellel on tekkinud sulandunud sabavõlvid (pügostiil). Neil olid varbad, mis viitavad sellele, et neid kasutati nii kõndimiseks kui ka istumiseks, ning suured küünised pöidla ja kolmanda sõrme peal ronimiseks. Peal oli tõenäoliselt väike kühm või tutt.
