Millau on omavalitsusüksus Lõuna-Prantsusmaal, Aveyroni departemangus, Oktsitaania piirkonnas. See on Aveyroni departemangu samanimelise departemangu sous-prefektuur (pealinn). Samuti on see kahe kantoni pealinn: Millau-1 ja Millau-2.

Valla territoorium kuulub Grands Causses'i piirkondliku looduspargi koosseisu.

Asukoht ja maastik

Millau asub Tarn'i jõe orus, mida ääristavad kõrged kalkkivimid ja avarad kasede‑ ja rohumaadega kõrgeplatood — nn Causses. See geograafiline paik loob kontrastse maastiku: sügavad kurud ja klindid vahelduvad laugete jalgadega, mis teevad piirkonna eriti atraktiivseks matkamiseks ja loodussõpradele.

Ajalugu

Millau on ajalooliselt tekkinud keskaja aegu kui tähtis haldus- ja kaubanduskeskus. Linnal on säilinud iidse kesklinna tänavavõrk, ajaloolised hooned ja kirikuid, mis peegeldavad piirkonna pikka ajalugu. Traditsiooniliselt on Millau tuntud ka naha‑ ja kindatootmise tööstuse poolest — siin toodeti eelmiste sajandite jooksul tuntud nahakäsi ja kindaid.

Majandus ja turism

  • Turism: Millau on oluline turismikeskus tänu lähedalasuvatele loodusimedele (näiteks Gorges du Tarn) ning maailmakuulsale Millau viaduktile. Piirkonnas on välja arendatud matkarajad, kiikingu‑ ja kaljuronimisvõimalused, kanuusõidud ja muud vaba aja tegevused.
  • Põllumajandus ja toiduainetööstus: ümbruse Causses'id on tuntud lambakasvatusest ja juustutraditsioonidest (Roquefort’i juustule lähedane piirkond), samuti väiksemate mahepõllumajanduslike tootmistega.
  • Käsitöö ja väikeettevõtlus: traditsiooniline nahatööstus on andnud teed mitmesugustele käsitööettevõtetele ning teenindussektorile, mis toetab kohalikku majandust.

Millau viadukt

Millau viadukt (Millau Bridge) on 21. sajandi arhitektuuri ikoon ja üks linnakuulsustest — see on suure läbimõõduga süsinikterasest kaabli‑sild, mis ületab Tarn'i oru ja A75 maantee. Sild valmis 2004. aastal ning kujutab endast tähtsat engineeringu ja disaini saavutust; selle projekteeris arhitekt Norman Foster koostöös inseneriga Michel Virlogeux. Viadukt on nii liiklusliku tähtsusega kui ka turismimagnet, mille vaated orule on väga populaarsed.

Transport ja ligipääs

  • Maantee: Millau’i läbib tähtis A75 maantee (La Méridienne), mis ühendab Põhja‑ ja Lõuna‑Prantsusmaad ja mille kaudu pääseb viaduktilt kiiresti üle piirkonna.
  • Raudtee ja ühistransport: linnas on piirkondlikud rongi‑ ja bussisuhted, mis ühendavad Millau’d ümbritsevate suuremate keskustega. Samuti on arvestatav hulk regulaarseid bussiliine turistide teenindamiseks suvel.
  • Lennujaamad: lähimad suuremad rahvusvahelised lennujaamad asuvad tihti Montpellier’s ja Toulouse’s, kust on edasi saabumine autoga või rongiga.

Kultuur, sündmused ja vaba aeg

Millau pakub mitmekesist kultuurielu: kohalikud turud, gastronoomia (regionaalsed toidud ja juustud), muuseumid ning aastasadadega kujunenud rahvapärased üritused. Suveperioodil toimuvad tihti festivali‑ ja kultuurisündmused ning linn on populaarne baaspunkt tegevusturismiks Gorges du Tarn’isse ja ümbritsevatesse Causses'i aladesse.

Praktiline teave

  • Elanikkond: Millau on keskmise suurusega linn; elanikearv on ligikaudu kümned tuhanded — see võib sõltuvalt allikatest veidi varieeruda.
  • Teenused: linnas on olemas omavalitsuse teenused, haiglad, koolid, ning kauplused ja teenindusettevõtted, mis teenindavad nii kohalikke kui ka turiste.
  • Soovitused külastajale: tasub planeerida aega nii viadukti vaatlemiseks kui ka looduspaikade — näiteks Tarn’i kanjonite ja Grands Causses’i — avastamiseks; suvekuudel on populaarne kalastus, kanuusõit ja matkamine, kevadel ja sügisel on ilm sageli meeldiv ja sobiv välitegevusteks.

Millau ühendab endas ajaloolise linnakeskkonna ja muljetavaldava kaasaegse projekteerimistöö näite (viadukt), olles nii piirkonna halduskeskus kui ka oluline sihtkoht looduse ja arhitektuuri huvilistele.