Saint Helens

Mount St. Helens on vulkaan USAs Washingtoni osariigis. Ta asub Seattle'ist 96 miili (154 km) lõuna pool ja Portlandist (Oregon) 53 miili (85 km) kirde pool. Vulkaan asub Cascade'i mäestikus. See on osa Cascade'i vulkaanikaarest Vaikse ookeani tuleringis, mis hõlmab üle 160 aktiivse vulkaani. Tegemist on surmava vulkaaniga.

St. Helensi mäge nimetati algselt Louwala-Clough'iks, mis tähendab indiaanlaste Klickitat'i keeles "suitsetavat" või "tulemäge". See vulkaan on tuntud oma plahvatuste ja laavavoogude poolest. Selle kõige kuulsam vulkaanipurse toimus 18. mail 1980. aastal. 1982. aastal tegid USA president Ronald Reagan ja USA kongress Mount St. Helens National Volcanic Monumenti, mis on 110 000 aakri (445 km²) suurune ala vulkaani ümber, mis on ühtlasi osa Gifford Pinchoti rahvusmetsast.

1980. aasta vulkaanipurse oli Ameerika Ühendriikide ajaloo kõige surmavam ja majanduslikult kõige hävitavam vulkaaniline sündmus. Hukkus 57 inimest; hävis 250 kodu, 47 silda, 15 miili raudteed ja 185 miili maanteed. Massiivse rusulaviini vallandas maavärin, mille tugevus oli 5,1 Richteri skaala järgi. See põhjustas purske, mis vähendas mäe tippu 9 677 jalalt (2 950 m) 8 365 jalale (2 550 m) ja asendas selle 1 miili (1,6 km) laiuse hobuserauakujulise kraatriga. Maavärina põhjustas äkiline magma väljavool maavaibast. Prahilaviini maht oli kuni 3,1 kuupkilomeetrit (0,7 kuupmiili).

Vulkaanikraatri panoraam

Ajalugu

Enne 1980. aasta purset oli St. Helensi mägi Washingtoni osariigi viies kõrgeim tipp. Tipp tõusis üle 5 000 jala (1525 m) üle oma aluse, kus ta tõuseb ümbritsevatest mäeharjadest. See paistis ümbritsevatest küngastest välja sümmeetrilise koonuse kuju ja tippu katva lume tõttu. Oma koonuse kuju tõttu nimetati seda Jaapani sümboliks oleva kuulsa Fuji mäe järgi "Ameerika Fuji mäeks".

Kaasaegsed pursked

18. mail 1980 toimunud suurele purskele eelnevatel kuudel oli palju märke vulkaanilisest aktiivsusest. 20. märtsil 1980 oli St. Helensi mägi 4,2-magnituudilise maavärina keskmes. 27. märtsil algas vulkaanist auru väljavoolamine. Aprilli lõpuks hakkas vulkaani põhjakülg suurenema.

18. mail toimus teine maavärin tugevusega 5,1, mis pani suure osa vulkaani põhjapoolsetest külgedest kokku varisema. See oli suurim teadaolev rusulaviin ajaloos. Kell 8.32 Vaikse ookeani aja järgi plahvatas St. Helensi sees olev magma. Vulkaanilise plahvatuse indeksi skaalal sai purskamine hindeks viis, mis on sama hinnang, mis kuulsal Vesuuviuse purskamisel 79. aastal pKr.

Rohkem kui üheksa tunni jooksul purskas vulkaanist tuhka, mis tõusis õhus 12 kuni 16 miili (20 kuni 27 km) kõrgusele merepinnast. Seda vulkaanist tõusvat pilve nimetatakse "pilveks". Vulkaanist välja voolanud kuumutatud kivimitest ja gaasist koosnev püroklastiline voog levis üle 230 ruutmiili (600 km²) suuruse ala, hävitades taimi ja hooneid. Tuhk levis ida suunas umbes 95 miili tunnis (95 km/h), kusjuures osa tuhast jõudis Idahosse umbes kell 12:00, peaaegu 3,5 tundi pärast purset. Um 17:30 õhtul muutus tuhapilv väiksemaks. Kogu öö jooksul ja mitu päeva pärast seda toimusid väiksemad pursked.

Lisaks plahvatusest tulenevate kiiresti liikuvate kuumade gaaside ja kivide mõjule põhjustas Püha Heleni mäe põhjakülje kokkuvarisemine ka lahareid ehk vulkaanilisi mudavoolusid. Need olid vulkaanilise tuha ning sulanud jää ja lume segud. Laharid voolasid Toutle'i ja Cowlitzi jõgedes mitu kilomeetrit allapoole, hävitades sildasid ja tappes palju puid. Kokku 3,9 miljonit kuupmeetrit (3,0 miljonit m³) materjali kandis lahaarid 17 miili (27 km) kaugusele lõuna poole Columbia jõkke.

St. Helensi 18. mai purskamine vallandas 24 megatonni soojusenergiat. See vallandas üle 0,67 kuupmeetri (2,8 kuupkilomeetri) tuhka ja muud materjali. Vulkaani põhjakülje kokkuvarisemine lühendas St. Helensi kõrgust umbes 400 meetri võrra ja jättis vulkaanikraatri ühe kuni kahe miili (1,6-3,2 km) laiuse ja 800 meetri sügavuse. Purse tappis 57 inimest, ligi 7000 ulukiloomad (hirved, hirved ja karud) ning umbes 12 miljonit kalakasvatuse kala. See hävitas või kahjustas üle 200 kodu, 185 miili (300 km) maanteed ja 15 miili (24 km) raudteed.

1980-2004

Aastatel 1980-1986 jätkus Saint Helens'i mäe vulkaaniline aktiivsus ja kraatrisse tekkis uus laavakuppel. Toimusid mitmed väiksemad plahvatused ja pursked, mis tekitasid uusi laavakupleid. Alates 7. detsembrist 1989 kuni 6. jaanuarini 1990 ja 5. novembrist 1990 kuni 14. veebruarini 1991 purskas vulkaan kohati tohutute tuhapilvedega.

Tuhk jõudis mitmesse osariiki, nii idas kui Montanas ja lõunas kui Colorados.

2004 kuni praeguseni tegevus

Umbes 11. oktoobril 2004 jõudsid magmamullid vulkaani tippu ja esimese kupli lõunaküljele tekkis uus laavakuppel. See uus kuppel kasvas kogu 2005. aasta jooksul ja 2006. aastal. Näha oli mitmeid uusi tunnuseid, näiteks "vaalapõhja", mis on tahke magma, mida magma selle all olev magma lükkab vulkaani tippu. Need tunnused ei kesta kaua ja lagunevad varsti pärast nende tekkimist. 2. juulil 2005 murdus valaseljaku tipp ära ja kivipurse saatis tuhka mitmesaja meetri kõrgusele õhku.

Mount St. Helens näitas olulist uut aktiivsust 8. märtsil 2005, kui vulkaanist väljus 11 000 m kõrgune auru- ja tuhapilv. Vulka oli näha kuni Seattle'i linnast, mis asub 96 miili kaugusel. See üsna väike purskamine toimus uue laavakupli tekkimise ja 2,5-magnituudilise maavärina tõttu.

Veel üks kupplist välja kasvanud tunnusjoon on "uime" või "plaat". Umbes poole jalgpalliväljaku suurune suur vulkaaniline kivi liikus üles kuni 2 m (6 jalga) päevas. 2006. aasta juuni keskel oli plaat väga tihti kivilangetusi, kuid seda lükati ikka veel vulkaani seest ülespoole.

22. oktoobril 2006, kell 15.13 p.m. PST, purustas 3,5-magnituudiline maavärin laavakupli. Selle tagajärjel toimunud kokkuvarisemine ja laviin saatis üle kraatri 610 meetri kõrguse tuhapilve, mis aga kiiresti kadus.

19. detsembril 2006 nähti suurt valget aurupilve ja mõned ajakirjanikud arvasid, et toimus väike purskamine. Ameerika Ühendriikide Geoloogilise Uuringu Cascades Volcano Observatory ütleb siiski, et suurt tuhapilve ei olnud, nii et tegemist ei saanud olla purskega. Vulkaan on aeg-ajalt pursanud alates 2004. aasta oktoobrist.