Smith v Allwright (1944) – USA ülemkohtu otsus keelustas valgete eelvalimised
Smith vs. Allwright (1944) oli Ameerika Ühendriikide ülemkohtu pöördeline otsus. Otsus muutis põhiseadusega vastuolus olevaks selle, et afroameeriklased ei saanud hääletada Demokraatliku partei eelvalimistel Texases. Laiendatult hõlmas see valgete eelvalimisi kõikides osariikides. See tühistas Grovey vs. Townsend (1935), mis oli lubanud Demokraatlikul Parteil korraldada ainult valgeid valijaid hõlmavaid eelvalimisi, mis jätsid mustanahalised valijad kõrvale.
Taust
20. sajandi esimesel poolel kasutati lõunapoolsetes osariikides laialdaselt nn „valgete eelvalimisi” (white primaries) – praktikad, mille kaudu erakonnad välistasid mustanahalisi hääletajaid parteisisestest valikutest. Kuna Demokraatlik partei domineeris paljudes lõunaosariikides, olid eelvalimised sageli otsustava tähtsusega ning mustade valijate väljaarvamine tähendas tegelikku poliitilist õiguste äravõtmist.
Kohtuotsuse põhjendus
Ülemkohus leidis, et parteilise eelvalimise kaudu massiliselt teostatav rassiline välistamine rikub põhiseaduse poolt tagatud õigusi. Kohtuotsus rõhutas, et kuna eelvalimised on lahutamatu osa valimisprotsessist, tuleb nende korraldamisel järgida põhiseaduslikke piiranguid, sh 15. muudatuses sätestatud keeldu diskrimineerida hääletamise alusel. Seega ei saa ametlikult või de facto avalikus valimisprotsessis osalev organisatsioon rassialusel väljajätmisel tugineda sellele, et ta on „erakondlik” või „eraisikuline” organisatsioon.
Tagajärjed ja tähtsus
- Otsus lõi aluse valgete eelvalimiste lõpetamiseks kogu lõunaosas ja mujal, kus neid praktiseeriti, ning avas teed suuremale mustanahaliste osalusele valimistel.
- See oli oluline samm Jim Crow’ seaduste ja muude hääleõigust piiravate meetmete murdmisel, kuigi diskrimineerimise erinevaid vorme püsisid ja mõnedes kohtades kasutati muid takistusi (nt hääletamismaks, kirjaoskuse testid) veel aastaid.
- Smith v. Allwright muutus oluliseks eeldiseks hilisematele kodanikuõiguste edusammudele, mis kulmineerusid 1960. aastatel ja 1965. aasta Voting Rights Actiga.
Seos teiste otsustega
Smith v. Allwright tühistas varasema Grovey v. Townsend lahendi, mis oli võimaldanud parteidel pidada end eraorganisatsioonidena ja seega eristada end avalikust valimisprotsessist. Smith kinnitas, et formaalne eristamine ei tohi varjata tegelikku avalikku mõju ja põhiseaduslikku vastutust. Kohtupraktika pärast Smithi jätkas hääleõiguste kaitset võrdsuse alusel ning kujundas 20. sajandi keskpaiga Ameerika demokraatlikku süsteemi.
Kokkuvõte
Smith v. Allwright (1944) oli murranguline ülemkohtu otsus, mis keelustas rassipõhised valgete eelvalimised ja tugevdas kodanike õiget osaleda valimisel sõltumata nahavärvist. Otsuse mõju ulatus üle terve riigi ning see jäi oluliseks precedentiks hääleõiguse ja võrdõiguslikkuse kaitseks Ameerika Ühendriikides.
Täiesti valge esmane
Ameerika Ühendriikide põhiseaduse rekonstrueerimismuudatused andsid afroameeriklastele vabaduse orjusest, kodakondsuse ja hääleõiguse. Kuid paljud endised orjastatud osariigid leidsid võimalusi, kuidas mustanahalistele hääletamist takistada. Nende hulka kuulusid küsitlusmaksud, kirjaoskustestid ja keerulised valijate registreerimise seadused. Kuigi need toimisid enamikus lõunariikides, ei toiminud see Texases. Partei vajas hispaanlaste hääli, kuid tahtis mustanahalisi välistada. Samuti oli neil vaja jagada mustanahaliste ja hispaanlaste hääli. Texas, nagu enamik lõunapoolseid osariike, oli ühe partei riik. Demokraatlik partei kontrollis poliitikat. Osariigi ja kohalikud eelvalimised otsustasid, milline kandidaat lõppkokkuvõttes üldvalimistel ametisse pääses. Texase demokraadid kasutasid "valgeid eelvalimisi" oma eesmärkide saavutamiseks. See keelas mittevalgetel demokraatide parteisse astuda ja eelvalimistel osaleda. Seda võis kasutada ka selleks, et välistada Mehhiko ameeriklased osariigi piirkondades, kus partei neid ei vajanud. Osariigi suhtes kohaldati rekonstrueerimismuudatusi. Kuid kohtuasjas Grovey v. Townsend lubati Texase osariigil anda oma vastutus mustanahaliste valimisõiguse kaitsmise eest üle eraorganisatsioonile - Demokraatlikule erakonnale. See võimaldas Texasel kasutada ainult valgetele mõeldud eelvalimisi.
Juhtum
Teises otsuses Grovey v. Townsend (1935) otsustas ülemkohus, et Demokraatlik Partei on eraõiguslik organisatsioon. Nende osariigi kongress võis otsustada, kes võib olla liige. Lonnie E. Smith, Houstoni hambaarst, ja värviliste inimeste edendamise riiklik ühendus (NAACP) otsustasid selle otsuse vastu võidelda.
Kohtuasjas Smith vs. Allwright (1944) tühistas kohus Grovey otsuse. Kohtunike enamus otsustas, et Demokraatlik partei on rohkem kui eraõiguslik organisatsioon. See oli osa Texase valimisprotsessist. Seetõttu ütles kohus, et afroameeriklaste takistamine demokraatide eelvalimistel hääletamast oli põhiseadusega vastuolus.
